这次金启综没有再质疑。
明朝先是仿制了佛朗机炮，后又在吕宋购入西班牙制造的吕宋大铜炮，如今又引进红夷大炮。
此外，明军装备的鸟铳亦源自西洋火绳枪。
明嘉靖二十七年，明军收复被葡、日两国占领的双屿岛，在战利品中发现一种新式武器，正是明代引入的第一支火绳枪。
因能击落飞禽，明代便将火绳枪唤作鸟铳。
起初所见皆为轻型火绳枪，因威力有限且无改进之意，此物竟沿用至**。
长久以来的仿造与采购，使大明官员对西洋火器有了固定看法。
在他们眼中，这些由西方传来之物工艺精良，尺寸比例恰当，材质厚薄适宜，堪称火器中的佳品。
正因此，即便金启保不明所以，也不曾质疑西洋人的炼铁技术。
(
次日，反射炉及铸造铁范的模具均已干燥完毕，杜寒仔细检查后，决定先试炼一炉。
上千斤生铁被打成碎块投入反射炉，火床先铺一层木炭，再覆以焦炭，木炭虽对炼钢作用不大，但铺设的目的在于点燃上方的焦炭。
两架用于鼓风的大风箱已安设于进气口旁，每架风箱旁都有几名健壮的军户，这是体力活，体格不佳者无法胜任。
匠户们在炼钢炉前设好香案，案上放着一只被绑住腿的大公鸡，不知从何而来。
杜寒未干预匠户们的举动，由于冶炼技术落后且缺乏系统理论，炼铁被视为一种神秘之事，带有些许玄学意味，每次开炉前必焚香祭拜。
一切准备就绪后，许铁匠走到杜寒面前，一脸庄重地单膝跪地：
“禀报百户大人，万事俱备，是否可点火？”
看着眼前的反射炉，杜寒心中忽感豪情万丈，他认为这小小的炉子便是开启现代文明的根基之一，如同硫酸硝酸一般。
虽不起眼，却承载着他的希望。
刘汉等人严肃的态度也感染了杜寒，他用同样严肃的目光扫视众人一圈，随后挥手高呼：
“**！”
随着杜寒一声令下，两名匠户点燃手中的火把，从两个小孔插入，不久炼钢炉的烟囱便升起一股浅淡的黑烟。
刘汉目不转睛地注视烟囱，待浓烟升腾时，立刻命令开始鼓风，几位匠户推动沉重的风箱杆，大量空气涌入进气口，烟囱冒出的黑烟迅速变淡。
透过炼钢炉的观察口可见，炉内火焰旺盛。
刘汉面向炉前的香案跪下，口中喃喃自语，不知念些什么，说完一阵后，伸手提起那只大公鸡，爬到进料口丢入。
杜寒并未过问刘汉的行为，毕竟丢只鸡无妨，既然是这年代的习惯，就随他们去吧。
平炉的最大优点在于钢水与燃料分离，这使得燃料中的杂质无法混入钢水中。
同时，这种炉子能在冶炼期间补充燃料，即便是在技术相对落后的年代，这也是一种可行的选择。
相较于转炉，平炉的炼钢时间略长，杜寒估计大约两小时后，炉内的钢水开始沸腾，可以进行下一步操作。
在刘汉的操作下，首批钢水流进三个泥模，出口随即关闭，接着再添入一些燃料继续冶炼。
这种情况实属无奈，制作铁模所消耗的钢铁并不多，在铁模冷却成型前，必须维持炉温，若提前释放并凝固同样麻烦。
没过多久，泥模里的铁模已成型，匠人们遵照刘汉的指令砸开泥模，数片赤红的铁模显露出来，随即投入盛满冷水的木槽中淬火。
很快，铁模冷却至可触碰的温度。
三套模具完成后，在杜寒的指导下，第一套模具装配完成，钢水一缕缕地缓缓注入铁模。
待炮管成型后，工匠拆下铁模，一根赤红的炮管显现出来，接着检查是否有瑕疵，将小毛刺趁热清除并打磨平整，随后将炮身浸入冷水中快速冷却。
由于是铸钢，不会像铸铁那样出现白口问题，因此可以毫无顾虑地进行淬火。
此时，铁匠们内心焦虑不安，他们不相信这次铸炮会成功，因为这门炮看起来过于单薄，炮壁仅有一指多厚，不及红夷大炮壁厚的五分之一，但长度却比红夷大炮长了将近两尺。
更令人担忧的是，这门炮的口径似乎也不比红夷大炮小太多，仅小了一指左右，几乎每位铁匠心中都在默默盘算，试炮时尽量离得远一些，不然这东西爆炸才怪。
然而，令他们震惊的是，这根炮管的表面确实远超精铁，甚至比百炼钢还要光滑，内外都非常均匀，看起来比一般的铁炮更加美观。
在一旁观看的王函也心生疑虑，他的想法与铁匠一致，认为如此薄的炮壁根本不可靠，这样的厚度甚至比小型佛朗机炮还薄，怎能承受发射药的冲击？
“快加冷水，炮管越凉越好！”杜寒没有解释，只是不断指导铁匠干活，“将那稍粗一些的铁模组装好，准备开始铸炮，
那最短的模具不过两尺有余，管壁却明显增厚，几乎有三指宽。
“炮管冷了吗？”杜寒朝着正在淬火的匠户喊道。
一名匠户先伸手试探炮管，随后高声答道：“回百户，炮管冰冷的，已经彻底冷却！”
“好，立即准备冷水，现在就开始铸这门炮！”
杜寒大声吩咐铁匠，铁匠们闻令而动。
冷却好的炮管被抬到木台上，水槽里装满凉水，炽热的钢水缓缓注入新模具中。
有了首次经验，这次铁匠们动作迅速不少，通红的炮管很快打磨完成。
正当他们打算将炮管送去淬火时，杜寒挥手下令停止：“暂且不要淬火，把那个细炮筒抬来，插入这个炮筒内！”
事先搭建的木架派上了用场，冰凉的炮管尾部被嵌入滚烫的炮管中，因间隙狭小，塞入颇为艰难。
“快！必须趁热！否则就晚了！”
杜寒对着众人咆哮，若不及时塞入，待外管温度下降，便再也塞不进去了。
一块厚木墩置于炮口，两名铁匠左右开弓，挥起大锤狠狠砸向木墩，炮管一点点被砸进去，两根炮管最终融为一体。
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