北周宣政元年，贺兰山缺处寒风似刀，将漫天黄沙卷成黄龙直扑雁门关。宇文邕金盔铁甲立於关楼之上，身后「周」字大旗被狂风撕得猎猎作响。城下十二万大军列阵如铁，却掩不住兵甲间弥漫的萧杀之气——柔然可汗阿那瑰率十万控弦之士，联合匈奴残部呼衍部，正陈兵於百里外的狼居胥山，更有幽冥恶煞随阵而来，端的是黑云压城城欲摧。
蔡佳轩负手立於关前土丘，青衫被风扯得笔直，腰间雌寒光剑嗡嗡震颤。身旁王嘉馨一袭白衣胜雪，九龙剑穗在风中翻卷如赤练，素手轻按剑柄，眼波却望向天边残阳：「君可闻昨夜鬼哭？贺兰山麓埋骨十万，今皆为柔然巫觋所控。」
话音未落，忽闻北方天际传来闷雷般的蹄声。蔡佳轩远眺，见沙尘中隐约浮现出无数幢幢黑影，似人非人之姿在沙雾中时隐时现。为首者骑着浑身燃火的巨狼，头顶双角如枯树杈桠，正是柔然巫神殿供奉的「狼王」忽律，其身后五团黑雾翻涌，隐约可见青面獠牙之形，正是从幽冥界招来的「五瘟鬼使」。更远处，一骑红纱女子踏沙而来，八尾狐尾在身后舒卷如锦屏，正是匈奴残部豢养的妖神燕姬。
「相公，」王嘉馨忽然伸手握住他的手腕，指尖微凉，「今日之战，或为你我终局。」
蔡佳轩转头，见她鬓边碎发被风吹得贴在脸上，却掩不住眸中清光如冽泉：「当年广寒门拾簪，便知与卿生死相牵。今日纵是幽冥路，亦当携手同行。」说罢抽剑出鞘，雌剑寒光映得黄沙皆碧，王嘉馨亦拔剑，雄剑龙吟与之相和，双剑共鸣之声直上九霄。
柔然军阵中率先杀出的并非铁骑，而是那五团黑雾。但见黑雾所过之处，士卒纷纷抱头惨叫，皮肤以肉眼可见的速度溃烂生疮，不过呼吸间已化为黑血腐肉。宇文邕惊道：「此乃幽冥鬼神！」急令军医上前施针，却见银针甫触士兵肌肤便化为黑水。
蔡佳轩挥剑斩向最近的鬼神，剑气过处黑雾却如流水般散开，转瞬又在十丈外聚形。耳中忽闻王嘉馨清喝：「此鬼无形，需破其本命灯！」抬眼望去，见她足尖点地掠向左侧山岗，白衣翻飞间手中雄剑已挑飞三盏青铜鬼灯。原来五位鬼神以「五毒灯」为凭依，灯在魂不灭。
蔡佳轩心领神会，旋身挥剑斩向右侧鬼灯。忽觉颈后阴风骤起，回头见一青面鬼使利爪已及面门，当下不躲不闪，屈指一弹剑柄，雌剑突然转向，以剑脊拍在鬼使额心。那鬼使发出刺耳尖啸，黑雾中隐约可见一枚锈迹斑斑的令旗——正是柔然巫觋以百人血祭炼制的「勾魂旗」。
「小心！」王嘉馨的呼声被风沙撕得破碎。蔡佳轩骤觉脚下大地震动，低头竟见无数枯骨从黄沙中破土而出，骨爪紧扣他的脚踝。抬眼望去，整片战场已被幽冥鬼火笼罩，柔然骑兵趁机掩杀过来，马蹄下踏碎的不止是尸骨，更是北周士兵的肝胆。
王嘉馨挥剑斩落一盏鬼灯，却见燕姬的八尾狐火已烧到关下。那狐火非红非紫，却是诡异的青白色，触之即燃魂魄。一名偏将举刀相迎，刀身竟在狐火中化作飞灰，连人带甲瞬间只剩一具焦黑骨架。
正当战局胶着之际，忽闻狼嚎声穿云裂石。但见狼王忽律纵身跃起，化作丈许高的巨狼，皮毛下隐约可见跳动的鬼火，口中喷出的竟非涎水，而是黑红色的幽冥毒雾。它前爪踏碎一辆战车，仰头对着冷月长嚎，声音中竟带着千年怨毒——原来这狼王本是五胡乱华时被屠杀的匈奴贵族，死后怨气不散，被柔然巫觋以活人血食豢养着。
蔡佳轩挥剑斩向狼首，却被毒雾逼得连连后退。王嘉馨见状，抖手掷出九龙剑穗，赤练般的剑穗缠上狼爪，却听「滋啦」一声，剑穗竟被毒雾灼出缕缕青烟。狼王甩头甩尾，将数名士兵扫得血肉横飞，转头又盯上了关楼上的宇文邕。
「陛下小心！」蔡佳轩疾呼，不顾毒雾灼面，御剑直扑狼王面门。雌剑寒光在狼目中映出细碎光芒，却见狼王突然后退半步，前爪重重拍在地上。刹那间，贺兰山麓无数古墓轰然炸开，无数披甲骷髅持戈而起，正是当年战死的匈奴士兵阴魂，被狼王以「控尸术」唤醒。
王嘉馨素手结印，清喝：「往生咒！」但见她周身泛起柔和金光，梵音随剑气散播开来。那些骷髅听到咒音，持戈的手纷纷颤抖，竟有不少松开兵器，面朝贺兰山方向跪下——那里曾是他们的故乡。然而狼王狂啸不止，更多骷髅还是挥舞着锈刀扑来。
燕姬的八尾狐火此时已烧到关前护城河。但见她轻挥衣袖，狐火便化作无数火鸦腾空，每只火鸦眼中都映着士兵们惊恐的脸——这是她采补千人魂魄后修成的「摄魂火」，专烧人心头三魄。
一名年轻士兵被火鸦扑中，顿时双目空洞，举刀砍向战友。王嘉馨挥剑斩灭火鸦，却见那士兵已七窍流血而亡，死前眼中仍映着自家襁褓中的孩儿。她心中一痛，险些握不住剑柄——这些日子见惯了生离死别，却总难习惯人命如蝼蚁。
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