叶星垂眸盯着凝结的血痂："爹，连最上等的治疗献祭都不起作用啊......"
叶世雄望着窗外还未走远的苏小妍母女身影，目光柔和了下来。他缓缓摇头："也不是完全没起作用。"
他手指摩挲着新换的干净绷带，嘴角微微翘起：
"至少......"
"让那对母女觉得报了恩，心里能好受些。"
................
晌午的阳光柔和却不刺眼，母女俩沿着砂石路慢慢往家走。苏小妍歪头看着母亲难得舒展的眉眼，轻声问道："娘，你今天好像很开心的样子？"
"当然啦。"苏母挽着女儿的手，眼角笑出了细纹，"今天咱们娘俩可办了件大事。"她忽然抬手轻抚女儿苍白的脸颊，声音又柔软下来，"就是委屈你了，丫头..."
苏小妍摇摇头，发丝在风中轻扬："献祭没你们想的那么可怕。治疗这种外伤，不过耗些精神气，养几天就好啦。"她故意转了个圈，"您看，我这不是好好的？"
苏母望着女儿强撑的笑脸，突然红了眼眶："当年你爹被裴乾仁那畜生..."她哽了一下，粗糙的手指无意识摩挲着衣角，"吊着一口气花光家底才...才走。你那会儿还小，不知道娘抱着你跪在医馆前..."
苏小妍的脚步渐渐慢了下来。
"是叶大哥..."苏母抹了把眼睛，"每月偷偷往咱家门缝塞银币，才让你能进学堂..."她突然攥紧怀里的钱袋，紫星币碰撞发出清脆的声响，"现在阿星这孩子又...这钱够咱们在你考上的学府旁边置办个宅子了，娘还能开间裁缝铺..."
清风中，苏小妍的眼泪终于落了下来。她急忙低头，却听见母亲带着哭腔的笑语：
"叶家啊...真是咱们命里的福星..."
苏小妍轻轻挽住母亲的手臂，将脸贴在母亲肩头蹭了蹭："娘~等您开了裁缝铺，第一件就得给我做条白色的绯绡裙。"她眼睛亮晶晶的，像盛满了星光，"我要天天穿着去学府，让他们都瞧瞧..."
说着说着，声音渐渐低了下去。苏母顺着女儿的视线，看到她正不自觉地揪着身上洗得发白的粗布校服——袖口已经磨出了毛边，肘部打着不太平整的补丁。这件校服，还是三年前用叶家给的钱买的。
"傻丫头..."苏母鼻头一酸，伸手刮了下女儿的鼻尖，"都知道跟人比美了。"她故作轻松地笑着，手指却悄悄抚过女儿衣领处脱线的破洞，"等咱们安顿下来，娘给你做十条八条裙子，天天换着穿。"
苏小妍突然停下脚步，认真地看着母亲："娘，其实...我只要一条就好。"她低头摆弄着衣角，"就是...就是像凌飞艳同学穿的那种，裙摆会飘起来的..."
微风吹起她额前的碎发，露出那双盛满憧憬的眼睛。苏母这才惊觉，原来自己的女儿，也到了会在意裙摆好不好看的年纪了。
"好！"苏母一把搂住女儿，声音有些发颤，"娘一定给你做条最漂亮的！要用带星纹的雪缎，裙摆绣上暗纹..."
................
晨光正好，金色的阳光洒在畔城的街道上，早市的喧嚣刚刚散去，街道上弥漫着包子铺蒸腾的热气。苏小妍挽着母亲的手臂，像只欢快的小云雀，在熙攘的人群中穿梭。
"娘！快看这个胭脂！"她突然在一个摊子前蹲下，指尖轻点着瓷盒里桃红色的胭脂膏。晨光透过她的指缝，将那抹桃红映得格外鲜亮，"像不像学院后山最早开的那株野桃花的颜色？"
苏母笑着俯身，晨风拂动她鬓角新生的白发。她看了眼价格——五个银星币，若是从前得编半个月竹篮才挣得到。如今她却直接掏出钱袋："包两盒，要那个描金边的盒子。"
"娘最好了！"苏小妍将胭脂盒对着阳光细看，金边在晨晖中闪闪发亮。她突然又拽着母亲往前跑："呀！是王记糖葫芦！昨儿叶星说这家最正宗..."
卖糖葫芦的老汉刚支好摊子，就见个穿旧校服的姑娘风一样冲过来："大叔，要两串最红的！"她转身将其中一串塞到母亲嘴边，"娘您先尝！"
晶莹的糖衣在晨光下闪着碎金般的光泽。苏母咬下一颗，酸甜的山楂汁水在舌尖迸开。她望着女儿沾着糖渣的嘴角，突然想起这丫头五岁时眼巴巴望着糖葫芦的模样。
"娘！张记桂花糕出笼了！"苏小妍又发现了新目标，像只蝴蝶般飞向蒸笼腾起白雾的糕点铺。她转身招手时，晨风吹起她洗得发白的校服下摆，整个人仿佛要融进阳光里。
苏母慢慢跟在后面，看着女儿在每个摊位前雀跃的身影。路过肉铺时，苏小妍突然停下，盯着橱窗里新鲜的星兽肉："昨天那道红烧星蹄髈..."
"买！"苏母已经掀开帘子走进店铺，在掌柜惊诧的目光中指向最肥美的后腿肉，"要现切的，三斤！"她回头冲女儿眨眨眼，"晌午娘给你炖上。"
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