申时的阳光斜斜地穿过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。萧宾月倚在绣榻上，指尖轻轻敲击着案几。
“小姐！”春桃慌慌张张地推门进来，手里捏着一封素白信笺，“不知是谁，竟将这信放在了窗外！”
萧宾月眸光一闪，伸手接过。信封上无一字，但拆开后那凌厉如刀的字迹让她指尖微颤——是楚衡。
“春桃，去门外守着，任何人来都说我歇下了。”
待丫鬟退下，萧宾月才细细展读。信中简单记载了赵茜柔母女三人入宫后的种种，字里行间透着楚衡特有的讥诮与狠厉。
「巳时三刻，萧氏母女入宫门。萧佩雪刻意落后三步，行至御花园时”不慎”将茶泼在萧玉瑶裙上。萧玉瑶当众掌掴，被太子近侍目睹……」
萧宾月唇角微勾。果然不出所料，萧玉瑶本就不满萧佩雪偷学自己，萧佩雪轻轻一挑衅，她便按捺不住，暴露本性了。她继续往下读，眼中冷意更甚。
「午时正，众贵女入席。萧佩雪刻意选了距太子最近的位置，频频以袖掩面，做西子捧心状。太子初时未觉，及至看清其手中帕子，手中玉杯坠地……」
读到此处，萧宾月不禁轻笑出声。太子认出来了，那个手帕上的金牡丹是端敬皇后的手笔。从前不是没有过刻意模仿那位故去侧妃妆容的贵女，想要借此来博得太子的青睐。
可是没人知道那位侧妃也是得益于长相酷似端敬皇后，如今萧佩雪不仅妆容相似，更是连帕子都是端敬皇后的遗物，太子怎么可能不动心！
信纸在她手中微微颤动，楚衡的字迹越发凌厉，仿佛能透过纸面感受到他书写时的兴奋。
「太子当场并未表现，只是事后与萧佩雪单独说话。萧玉瑶姐妹俩嫉恨却也无法！」
萧宾月眯起眼睛，赵茜柔这次算是竹篮打水一场空了，就是不知道……
「萧玉瑶姐妹俩宴会献艺，获得皇后夸赞！」
呵，果然这母女三人不会死心的！
信的末尾最后一句话「别来良久，思卿如渴！」
楚衡的字迹在这里顿了顿，墨迹晕开些许，像是写时在笑。
还不等萧宾月有所反应，窗外忽有脚步声由远及近。她迅速将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。她刚整理好神色，夏荷便急匆匆进来。
“小姐！前院传话，说宫里来了人，老夫人让您出去迎接呢！”
萧宾月抚了抚面纱，确认红疹仍清晰可见。“所为何事？”
“好像是大小姐和三小姐的赏赐下来了！”
“是吗？那我可要好好恭喜恭喜大姐姐和三妹妹了！”
萧府正厅内，萧老夫人端坐在主位上，萧远道立于一旁，神色肃穆。红姨娘站在角落，脸上带着几分忐忑和期待。
萧宾月踏入厅内，微微福身：“祖母，父亲。”
萧老夫人瞥了她一眼，看着萧宾月依旧戴着面纱没有多说什么：“嗯，坐吧！这疹子快好了吧！”
萧宾月低眉顺眼：“回祖母，府医说不过这几日就能好了。”
萧远道还记恨着上午的时候，萧宾月的出现打扰了他的“好事”，故而冷哼一声：“整日病恹恹的，连宫宴都去不了，如今你大姐和三妹得了皇后赏赐，你倒好，连个脸都露不得！”
萧宾月垂眸不语，心中却冷笑。
正说着，外头传来一阵脚步声，紧接着，一名身着绛紫色宫装的太监迈步入内，身后跟着两名小太监，手里捧着两个精致的锦盒。
“萧尚书接旨——”宣旨太监拉长声调，萧远道连忙跪下，萧老夫人和萧宾月等人也一同行礼。
“奉皇后娘娘懿旨，萧氏长女萧玉瑶、三女萧玉环，今日在赏花宴上才艺出众，举止端庄，特赐玉如意一对、珍珠头面一套，以示嘉奖。”
萧远道面露喜色，连忙叩首：“臣萧远道，叩谢皇后娘娘恩典！”
宣旨太监笑眯眯地将锦盒递给萧远道，又道：“萧尚书好福气啊，两位千金今日可真是出尽了风头。”
萧远道连忙道：“公公谬赞了，不知今日宫宴上……”
宣旨太监意味深长地笑了笑：“萧大小姐一曲《霓裳羽衣舞》，连太子殿下都赞不绝口呢！至于萧三小姐的琴艺，更是让皇后娘娘连连称赞。”
萧老夫人听得眉开眼笑，红姨娘却忍不住问道：”那……四小姐呢？”
宣旨太监笑容一滞，随即淡淡道：“萧四小姐……嗯，倒是也颇有福气，能得太子殿下与她单独说了几句话。”
萧宾月眸光一闪。
萧远道见宣旨太监神色微妙，心中疑惑，但碍于身份不好多问，只得道：“多谢公公告知。”
宣旨太监点点头，又意味深长地看了萧宾月一眼：“萧二小姐今日未能赴宴，倒是可惜了。”
萧宾月故作虚弱地咳嗽两声：“臣女身子不适，不敢冲撞贵人。”
宣旨太监笑了笑，没再多言，带着人离开了。
待宣旨太监一走，萧远道立刻喜形于色：“瑶儿和环儿果然没让我失望！”
萧老夫人也满意地点头：“皇后娘娘亲自赏赐，这可是天大的体面！”
红姨娘却忍不住道：“老爷，方才那太监说，太子殿下也单独与佩雪说话了……”
萧远道一愣，随即冷哼一声：“她一个庶女，能得太子殿下垂青已是天大的福气，难道还指望像瑶儿和环儿一样得皇后赏赐？难不成你还想着她一个庶女能嫁入东宫吗？”
红姨娘脸色一白，不敢再多言。
就在这时，外头传来一阵喧哗声，紧接着，赵茜柔带着萧玉瑶和萧玉环满面春风地走了进来。萧佩雪跟在她们身后，神情莫测，没有了刚入宫时的激动和兴奋，隐约有些失望。
“老爷！老夫人！”赵茜柔笑容灿烂，“皇后娘娘的赏赐可送到了？”
萧远道连忙迎上去：“送到了！瑶儿、环儿，你们今日可真是给萧家长脸了！”
萧玉瑶得意地扬起下巴：“父亲过奖了，女儿不过是尽了本分罢了。”
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