"等降雨开始......"何匪的数据流眼睛短暂地恢复了人类瞳孔的轮廓，"我就不再是......我了。"
一阵剧烈的震动突然传来，神庙外响起雷鸣般的轰响。李元虎的通讯器炸出驾驶员的尖叫："火山喷发！整个西北象限的地壳都在移动！"
全息画面立刻切换成星球剖面图——星核正在重组赤渊星的地质结构，这是生态修复的一部分。但更让李元虎心惊的是图上闪烁的红点：他们的登陆舱正好在一条新形成的断裂带上。
"你队友......会死。"何匪的语调平板，"除非......"
他抬起已经完全能量化的右手，凌空划出一串符号。神庙墙壁应声开启一道暗门，露出里面的小型飞行器——造型明显是守望者风格的，但表面流转着与何匪身上相同的能量脉络。
"送他们回去。"何匪说，"然后......你决定。"
李元虎死死盯着那张熟悉又陌生的脸："什么决定？"
何匪没有回答，只是指向自己的太阳穴，接着做了个扣扳机的手势。
雷鸣越来越近，神庙开始掉落晶屑。李元虎咬牙冲向暗门，却在门口猛地回头："你听着，小子！给我坚持住！始源大陆最顶尖的神经科学家已经在——"
"没用。"何匪打断他，声音突然变得异常清晰，"我的大脑60%已经能量化，剩下部分也在快速转化。"他指了指晶体表面新浮现的画面——那是李元虎不知道的记忆：何匪在植入星核碎片前，独自在禁室做了最后的神经手术，"我提前切除了前额叶与边缘系统的物理连接......就是为了延缓情感中枢被侵蚀的速度。"
这句话像一记重拳打在李元虎胃部。他忽然明白为何何匪能如此冷静地谈论自己的消亡——那不仅是星核的影响，更是早有预谋的自我改造。
飞行器比想象中容易操作，李元虎只用了十分钟就把队员们送回了轨道上的母舰。当他准备返航时，首席科学家拦住了他："辐射读数显示神庙区域即将发生能量坍缩！你现在回去就是自杀！"
李元虎看向探测屏幕——赤渊星表面确实出现了异常能量聚集，而更可怕的是，代表何匪的生命信号正在与中央星核的读数同步化。
"给我准备最快的穿梭艇。"他平静地说，"再加一把神经脉冲枪。"
雨滴开始坠落时，李元虎重新站在了神庙中央。何匪的身体已经透明到能看见内部能量流动的轨迹，只有面部还保留着些许人类特征。
"你回来......愚蠢。"何匪说，但嘴角抽动了一下，像是想笑。
李元虎掏出脉冲枪，却只是把它别在腰间："始源大陆最高议会刚通过决议，要把赤渊星改造成殖民地。"
何匪的数据流眼睛剧烈闪烁："......不行。星核修复程序......需要三百年。"
"所以我申请当了首任总督。"李元虎咧嘴一笑，脸上的雨水闪着蓝光，"总得有人看着这帮贪心的政客，别让他们打扰你的......修复工作。"
何匪的身体突然剧烈波动，能量脉络如同沸腾般翻滚。李元虎以为这是崩溃的前兆，却看到对方突然抬起近乎透明的手，在雨中划出一串复杂符号——
神庙穹顶的缺口突然扩大，露出正在放晴的天空。阳光穿透雨幕，在水汽中折射出七彩虹光。而在这绚丽的背景下，何匪的轮廓开始分解成无数蓝色光点。
"谢谢。"他说，这次完全是人类的声音。
李元虎伸手想抓住那些光点，但它们如同有意识般绕过他的手指，向着中央星核汇聚。当最后一粒光点融入晶体，整个神庙响起庄严的共鸣，仿佛千万个声音在同时低语。
探测仪显示星球表面的辐射值开始骤降。李元虎知道，这是星核进入长期修复模式的标志——何匪用最后的人类意识，为这颗星球上了锁。
他摘下湿透的军帽，轻轻放在晶体前。
"好好干活，小子。"他对着发光的晶体说，"我就在轨道上盯着。"
走出神庙时，赤渊星的第一场雨停了。远处的地平线上，嫩绿的芽尖正破土而出，在阳光下舒展叶片。李元虎的通讯器响起母舰的呼叫，但他没有立即回应，只是望着雨后澄澈的天空。
那里有一道几乎不可见的蓝色光带，如同守护者的目光，温柔地笼罩着新生的世界。
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