8:20，他从侧门进入小区，避开主路监控。楼梯间的声控灯坏了，他在黑暗中摸着墙往上走，每步都数着台阶：18栋201室，19级台阶，左转第三间。8:25，他敲响房门，掌心的汗浸透了剪刀柄。“谁啊？”“楼上漏水，下来看看管道。”防盗门打开的瞬间，他看见李曼莎手里的早餐袋——巴比馒头和无糖豆浆，和他记录的一模一样。
后续的过程，像他在脑海里预演了无数次的赌局：剪刀抵住腰间，拖进卫生间，血溅在洗手台时，他甚至记得要避开镜面——那里可能映出他的脸。李曼莎的指甲划过他的手腕，他突然想起妻子提离婚时说的：“你现在的样子，比鬼还可怕。”
9:07，他用李曼莎的手指解锁手机，短信对话框里，“老公，钱放哪儿了？我肚子疼想去医院”的光标在闪烁。他按下发送键，听见远处传来消防车的鸣笛。原来，纵火前他特意查看了电脑主机的位置——那个张恪然每天打游戏的地方，现在正浸泡在酒精里，像极了他输掉的人生。
当陈立峰在李坤的电脑里发现赌博网站记录时，那些红蓝闪烁的数字还停留在最后一局：“下注10万，梭哈，全输。”旁边是徐某的短信记录，最新一条是9月10日23:59：“明天不还钱，烧了你女儿的幼儿园。”
“他不是随机选择目标，”陈立峰盯着李坤的日记，“他在寻找所有‘独自在家的母亲’，而李曼莎的作息，像赌桌上的‘必胜牌’，让他以为能借此翻盘。”法医助理小林指着日记里的“蝴蝶胎记”记录：“他甚至观察到受害者的身体特征，这种精准度，比职业杀手更可怕。”
最令人发寒的，是李坤在日记里夹着的照片：偷拍李曼莎接孩子的背影，远处女儿的书包上，挂着和他女儿同款的挂件。“他把受害者当成了自己失败人生的替罪羊，”陈立峰合上笔记本，“以为杀了她，就能终止高利贷的追债，就能让妻子回头，就能找回输掉的尊严。”
工厂宿舍的储物柜里，警方找到一叠火车票，目的地都是女儿的学校。最新一张是9月12日，发车时间10:00——那是李坤计划逃亡的时间。但他不知道，当他在201室泼洒酒精时，命运的火焰早已点燃，不仅烧毁了受害者的家，更将他自己的人生，烧成了一堆无法复原的灰烬。
夕阳西下，陈立峰站在18栋楼下，看着李曼莎家的飘窗。那里曾被凶手的望远镜无数次凝视，此刻却映着天边的晚霞，像极了赌桌上最后一局的筹码，在火焰中渐渐冷却。而李坤的日记，永远停留在9月11日那页，那些工整的字迹，终将成为呈堂证供，向世人诉说：当赌债与恶意交织，当凝视变成掠夺，每个错误的选择，都是走向深渊的一步，而深渊之下，只有永远无法偿还的代价。
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