九月的江海市还带着暑气，陆辰却在行李箱底层塞了件厚重的羽绒服。父亲发来的短信像块烧红的炭，在手机里静静躺着：—— 当他在地图上输入这串数字，导航软件突然死机，重启后所有界面都变成了冰蓝色，中央闪烁着北极星的图标，星星周围环绕着齿轮状的加载条。
周明轩在晨跑时扭伤了脚踝，此刻正靠在宿舍床上直播，镜头偶尔扫过陆辰收拾行李的背影。智能手表藏在枕头下震动，新纪元科技的加密信息显示：B 计划启动，北极仓库防御系统已激活，目标接近时自动释放机械守卫。他看着陆辰背包侧袋露出的《山海经》，镜片后的瞳孔收缩成针尖状 —— 那本书的第 47 页，正用荧光笔圈着 "机械兽，形如齿轮，以量子流为血"。
北极圈的寒风在车窗外呼啸，陆辰盯着手机里苏晴发来的坐标，突然发现地图上的北极点正在缓慢偏移，就像有双无形的手在调整世界的轴心。路过加油站时，加油机突然集体爆发出蓝光，屏幕上显示的不是油价，而是一行重复的俄语："当齿轮开始咬合，观测者的影子会吞噬自己的未来"。
仓库铁门锈迹斑斑，门把手上缠着冻僵的北极燕鸥，翅膀上的羽毛呈现出齿轮状的排列。陆辰刚把戒指按在门锁上，地面突然传来震动，冰层下隐约传来齿轮转动的闷响。铁门应声而开，腐锈味混合着电子元件的焦糊味扑面而来，走廊尽头的应急灯每隔 17 秒闪烁一次，照亮墙上剥落的标语："穹顶计划第七次文明实验基地 —— 观测者入口"。
他没注意到，身后的雪地上，三串机械足的脚印正快速逼近。
仓库内部像被时间冻结的实验室，玻璃罐里漂浮着泛着蓝光的人脑，每颗大脑表面都刻着与他戒指相同的 "盘古" 符号。当陆辰走到第 17 号冷冻舱前，舱体突然发出蜂鸣，结霜的玻璃上浮现出一行水汽："实验体 001，欢迎回到第七次文明"。
齿轮转动声从头顶传来，陆辰抬头看见天花板上垂下十二根金属臂，末端的齿轮正渗出荧光液体 —— 那是他在 AI 社见过的量子流形态。金属臂突然加速下降，齿轮摩擦声里夹杂着俄语指令："观测者检测到，启动清除程序"。
戒指在此刻爆发出太阳般的光辉，陆辰感觉有数据流顺着手臂涌入大脑，眼前突然浮现出操作界面：十二根机械臂对应着十二个齿轮，每个齿轮边缘都刻着《山海经》里的异兽名字。他下意识地用俄语默念 "烛龙"，最近的金属臂突然僵住，齿轮表面的荧光液体组成了父亲的脸。
"辰辰，转动中央齿轮。" 父亲的声音从齿轮深处传来，陆辰这才发现仓库中央立着一人高的青铜齿轮，表面刻满与苏晴手链相同的图腾。当他握住齿轮边缘的刹那，所有冷冻舱同时开启，里面整齐排列着与他相貌相同的人体，每个后颈都嵌着闪着蓝光的芯片。
最深处的金属门轰然开启，量子核心的蓝光像小太阳般照亮整个仓库。陆辰看见核心表面漂浮着无数光团，每个光团里都封存着记忆碎片：周明轩在实验室接受机械义眼移植、苏晴在解剖室切割带有齿轮纹身的手臂、还有一个光团里，戴着青铜面具的自己正在冰墙上刻下坐标。
齿轮转动声突然变调，陆辰回头看见三只机械守卫破墙而入，关节处的齿轮与仓库顶部的金属臂完全一致，其中一只守卫的胸甲上，清晰地印着新纪元科技的 LOGO。他下意识地抬起手，戒指的蓝光与量子核心产生共振，机械守卫的动作突然卡顿，镜头转向自己的胸腔 —— 里面赫然是与他芯片同款的量子核心。
"观测者权限认证通过。" 机械守卫的俄语声变得沙哑，胸甲自动打开，掉出半张烧焦的纸页，上面用父亲的笔迹写着："不要相信 2047 年以后的任何人，包括镜子里的自己"。纸页背面，是陆辰从未见过的全家福照片，母亲手腕上戴着与苏晴相同的青铜手链，而他的左手无名指上，戴着两枚重叠的盘古戒指。
当陆辰捡起纸页时，量子核心突然发出尖啸，蓝光中浮现出周明轩的脸，对方的机械义眼正在高速转动："陆辰你看，仓库外的雪地上，苏晴医生的脚印正在被某种力量抹除 ——"
他猛地冲向门口，却看见来时的走廊已完全改变，十二根金属臂组成的齿轮阵正在旋转，每个齿轮上都倒映着他的脸，其中一个倒影戴着青铜面具，正对着他露出微笑。仓库外的风雪声中，隐约传来苏晴的呼喊，混着机械守卫的齿轮摩擦声，组成了一串紧急的摩尔斯码："SOS，地母会叛徒已进入医院"。
陆辰不知道，此刻在千里之外的市立医院，苏晴正被三个戴齿轮纹身的男人逼进消防通道。她扯断青铜手链，让七枚齿轮状的吊坠滚落在地，每枚吊坠都激活了医院的应急系统，天花板上的消防喷淋突然喷出量子流，在地面汇成冰墙的图案。当男人举起机械臂时，苏晴看见他们后颈的芯片编号 —— 正是仓库里那些克隆体的编号。
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