见陆铭拒绝之意明显,平儿噗嗤一笑。
"奶奶料到您要推辞。"平儿忽地凑近半步,红珊瑚耳坠几乎蹭到他飞鱼服的金蟒纹,"特地让奴婢带句话——她说您要是不答应,那晚上奶奶就亲自来请。"
陆铭喉头一紧,这凤辣子的泼辣府里是谁人不知?她要亲自过来请,若是闹出别的动静来,那琏二不该翻脸了?
陆铭迟疑片刻说道:“陆某毕竟是外男,若要宴请,那还是要有琏二哥作陪才好。”
平儿一听极为恼怒,似是为王熙凤委屈:“二爷早就被那栖云楼的头牌醉仙儿迷住了,已经好几天没回府了,指望他作陪是不可能了。”
"如此那就算了。"他摩挲着刀柄上冰凉的猫眼石,"还望平儿姑娘回禀,说陆某定当赴约。"
平儿抿嘴一笑,转身时裙摆扫过石阶青苔,忽又驻足:"对了,奶奶特意请了城南刘厨子来做炙鹿脯,说是您最爱吃的那家。"
当晚,戌时三刻,陆铭如约踏入宴厅时,烛火已燃至半截,金丝楠木雕花屏风上映出两道婀娜身影。
王熙凤斜倚在紫檀木太师椅上,一袭绛红织金长裙曳地,一抹雪白若隐若现,发间那支点翠凤钗在烛光下熠熠生辉。
平儿立在她身侧,杏色罗裙衬得腰肢纤细,耳畔一对红珊瑚坠子随着斟酒的动作轻轻摇晃。
"哎呦,我们铭大爷可算来了!"王熙凤刻意调侃陆铭,紧接起身相迎,裙摆扫过青砖地面,带起一阵香风,"快请坐,今儿个可是特意为你备的席面。"
陆铭目光扫过满桌珍馐:水晶肘子、清蒸鲥鱼、炙鹿脯、燕窝羹......连盛菜的器皿都是官窑青瓷,奢华至极。
加上特意打扮过的主仆二人,陆铭料定这宴定有其他内容。他不动声色地坐下,笑道:"凤嫂子这般盛情,倒叫陆某受宠若惊了。"
"哪里的话!"王熙凤掩唇轻笑,眼波流转间媚态横生,"如今铭兄弟可是神京的红人,听说连圣上都夸你办事得力,咱们这些实在亲戚的,自然要为你好好庆贺一番。"
平儿执壶斟酒,纤纤玉指有意无意擦过陆铭的手背:"铭大爷,这是奶奶特意从江南运来的女儿红,您尝尝。"
陆铭端起酒杯,发觉酒香醇厚,但却掩不住王熙凤身上那股若有若无的无名香气。他抿了一口,笑道:"真是好酒,凤嫂子真是破费了。"
席间,王熙凤与平儿轮番敬酒,笑语嫣然,其乐融融。但见两人始终不提其他,陆铭心中警铃大作,面上却不显,只陪着她们说些闲话。
酒过三巡,王熙凤忽然起身,裙摆扫过陆铭的膝头:"铭兄弟,这酒菜可还合口味?"
陆铭抬眸,对上她含笑的眼:"凤嫂子的酒菜,自然是极好的。"
王熙凤轻笑,指尖轻轻划过他的肩头:"那......咱们再饮一杯?"
陆铭握住她的手,语气温和却不容置疑:"凤嫂子,酒虽好,可莫要贪杯。"
王熙凤眼中闪过一丝讶异,随即笑道:"铭兄弟果然是个心思玲珑之人。"
见陆铭如此,王熙凤索性也就开门见山了。她忽地从怀中抽出一张银票,轻飘飘地放在桌上,银票上的"一万两"字样在烛光下格外刺眼。
"铭兄弟,"她指尖轻轻点着银票,语气慵懒,"这是赖大托我转交给你的,说是请您在春闱时,对他家那不成器的独子赖尚荣,稍稍关照一二。"
陆铭眸光一沉,暗道:这赖大是怎么知道陆铭将会巡查春闱的?
但面上却不动声色问道:"凤嫂子这是何意?"
王熙凤轻笑,端起酒杯抿了一口:"铭兄弟不必紧张,赖大说了,其他的事他已经安排好了,不会给您添麻烦的。只需在巡查时稍微睁一只眼闭一只眼,这一万两银子便是您的了。"
陆铭心中冷笑,想起陈闲那日的话:"圣上授意要严查科举舞弊,但凡发现,轻则抄家,重则流放,这赖大这不往枪口上撞吗。"
忽然,陆铭又想到什么,暗忖:赖家这些年贪墨荣国府银两,家底定然丰厚,若真能借此机会抄了赖家,那搞钱的事不解决了? 前几日他还是发愁不知道选哪家作为目标,这下竟有送上门的了。
然而,他面上却露出为难之色,大义凛然道:"凤嫂子,科举乃社稷命脉,关乎国本。陆某身为锦衣卫,天子亲军,又岂能知法犯法?"
王熙凤闻言,笑意微敛:"铭兄弟,这话就见外了,赖大可是说了,旁的不需陆铭做什么,还有比这更好的买卖了吗。"
陆铭暗道这赖大倒是有门路,听这意思别的环节都已打通了,正好可以将他们一窝端,也算陆铭的功劳了。
想到此处,陆铭决定再推辞一下,就顺水推舟的答应了。至于答应下来会不会留下把柄?他都要一窝端了,自然就没有把柄了。
随即,陆铭继续摇头道:"凤嫂子,此事恕陆某不能答应,科举舞弊,乃杀头大罪,陆某可不敢以身试法。"
烛火摇曳,映得王熙凤眉梢那抹笑意愈发冷冽。她见陆铭再一次拒绝,心中暗恼:这陆铭也太不识趣了,白花花的银子都不要!
但她面上却不显,只轻轻叹了口气,转身给身旁的平儿使了个眼色。
平儿心中一紧,指尖无意识地绞着衣角。她自然明白王熙凤的意思——色诱陆铭。
这是昨夜里两人商量好的,如此既诱惑陆铭答应赖大所托,又在赌陆铭人品贵重,定会给平儿一个好归宿,一箭双雕。
可平儿打心底不愿如此,可能是出于对陆铭在贾政寿宴上智破真凶的崇拜,让平儿打心底里认为,陆铭从来不是个能用美色收买的人。
"铭兄弟,"王熙凤忽然展颜一笑,端起酒杯,"刚才是嫂子思量不周了,这事就此作罢,一会儿我就把钱给赖大退回去。"
她语气轻快,仿佛方才的尴尬从未发生,"来,咱们接着喝酒!"
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