记忆如潮水涌来。十二岁的雪夜，她缩在清音阁后巷的柴房里，看着浑身是血的男孩被父亲抱回来。他左腕内侧的刺青还未结痂，父亲说这是江湖暗桩的标记，日后若遇危险，可凭此联络。如今那刺青早已褪色，却在他肩甲下藏了十年。
马车在刑部后巷停下，沈予乔扶着李偃飞下车，忽然听见狱卒来报：“谢云舟醒了，吵着要见沈大人，说有‘松雪先生的琴谱’相告。”她与李偃飞对视一眼，快步走向地牢。
地牢里弥漫着火漆与蛇毒的气味，谢云舟被铁链锁在石床上，左颊的烧伤在火把下狰狞如鬼。他看见沈予乔，眼中闪过一丝错愕：“你……你竟与松雪先生长得这般像……”他剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血——是西域蛇毒发作。
沈予乔忙掏出解毒丸塞进他口中：“是谁给你的次声波装置？云雷纹戒指从何而来？”谢云舟抓住她手腕，指甲几乎掐进她皮肉：“去找……去找城南当铺，当票在傀儡丝绦里……”他忽然盯着她手腕内侧的胎记，瞳孔骤缩，“你是沈家丫头？当年在清音阁，我见过你躲在琴桌下……”
李偃飞的手按上剑柄，却被沈予乔拦住。谢云舟的气息越来越弱，眼中却泛起疯狂的笑意：“他们说松雪先生私造火器，可你知道吗？真正的《松雪机关图》，藏在《牡丹亭》的泛音里……当年赵临带人血洗清音阁，就是为了找它……”
“赵临？”沈予乔浑身冰凉，赵临七日前才死，可清音阁灭门是二十年前。谢云舟咳出黑血，染脏了她的衣袖：“他只是棋子……真正的人，手里有半枚‘惊堂木’……”话未说完，瞳孔突然涣散，喉间溢出最后一句，“当心戏台上的……焦牡丹……”
沈予乔呆立在地，看着谢云舟的尸体，忽然想起父亲临终前塞给她的木盒，里面正是半枚刻着云雷纹的惊堂木。那时她不懂，如今才明白，这竟是二十年前权谋之争的钥匙。
“城南当铺。”李偃飞的声音在身后响起，带着压抑的怒气，“我派人去查。你先去换身衣裳，别着凉。”他伸手替她拂开额前湿发，指尖划过她冰凉的耳垂，“当年在清音阁，我答应过先生要护你周全，如今……”
沈予乔忽然抓住他的手，将半枚惊堂木塞进他掌心：“阿彻，二十年前的火，不是父亲放的。赵临说的火器走私，其实是有人借清音阁的制琴术改良次声波装置，用来……”她忽然顿住，听见地牢上方传来傀儡戏的唱腔，正是《牡丹亭·冥判》，“用来控制人心，就像谢云舟用次声波让巡捕自毁听觉。”
李偃飞凝视着掌中的惊堂木，忽然发现内侧刻着极小的琴徽，正是谢云舟遗留簧片上的图案。他忽然想起，漠北之战时，敌军曾用类似的次声波装置扰乱战马，而带队的将军，靴底就绣着云雷纹。
“去查鸿胪寺近年来的出使记录。”他忽然开口，“尤其是去过西域，且懂音律的官员。”沈予乔点头，忽然注意到谢云舟的戒指不知何时不见了，石床上留着半片焦黑的牡丹花瓣——与城楼傀儡手中的一模一样。
地牢外的暴雨仍未停歇，沈予乔站在石阶上，看着李偃飞的背影消失在雨幕中。她摸出袖中簧片，对着火把细看，发现七个徽位连起来，竟是“惊堂木”三个字的笔画。父亲当年留下的半枚惊堂木，或许正是解开所有谜题的钥匙。
回到刑部值房，沈予乔摊开二十年前的卷宗，火光在“松雪先生私造火器，通敌叛国”的字样上跳动。她忽然想起，谢云舟临死前说“焦牡丹”，而焦黑牡丹正是当年清音阁灭门时，凶手留在现场的标记。如今傀儡手中再次出现，意味着当年的凶手，此刻就在京城。
更漏声敲过三下，李偃飞推门进来，肩头还滴着水，手中攥着从城南当铺取回的木匣。打开时，里面是半卷残破的《松雪琴谱》，扉页上父亲的笔迹清晰如昨：“泛音列者，通阴阳，震心魄，慎勿轻用。”
“当铺老板说，这木匣是三个月前，一位戴墨晶眼罩的客官当的。”李偃飞的声音低沉，“墨晶眼罩……是当年漠北叛军的标记。”沈予乔的手指划过琴谱上的焦痕，忽然发现某页空白处，用银粉画着个戴眼罩的人，腰间佩着与谢云舟相同的云雷纹戒指。
“是他。”她忽然想起，三年前在刑部，曾见过一位鸿胪寺少卿，左眼戴着墨晶眼罩，自称在西域被沙贼所伤。那时她没留意，此刻回想，那人腰间丝绦正是内造局特制的云雷纹。
更漏声突然中断，值房外传来巡捕的惊叫。沈予乔冲出去，只见天井中央躺着具傀儡，正是《牡丹亭》中的杜丽娘，胸口插着半支焦黑的玉簪——与她母亲当年的嫁妆一模一样。
傀儡手中握着张字条，墨迹未干：“明日申时三刻，城隍庙戏台，为你父亲唱最后一出《火判》。”沈予乔的指尖沁出血来，终于明白凶手为何总用傀儡戏：二十年前的清音阁灭门，本就是一场精心编排的戏，而她，正是戏中未死的主角。
李偃飞忽然握住她冰凉的手，将惊堂木与琴谱塞进她袖中：“明日我陪你去。”他的拇指摩挲着她掌心的薄茧，“当年在清音阁，我没护住先生，这次……”他忽然轻笑，“总不能再让你偷我的糖葫芦了。”
沈予乔抬头，看见他眼中倒映着自己的影子，睫毛上还沾着未干的雨水。她忽然想起十二岁那年，他教她认琴徽时，掌心的温度，就像此刻这般，暖得能化掉二十年的霜雪。
雨声渐歇，值房的烛火在风中摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠成从未说出口的羁绊。沈予乔摸着袖中父亲的惊堂木，忽然明白，这场持续二十年的戏，终于要在城隍庙的戏台上，迎来最后的高潮——而她和李偃飞，既是执棋者，亦是棋子。
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