吴承恩愣了愣，说：“西方乃是茫茫大漠、戈壁荒滩，哪里有海？”
王直说：“一直向西，在陆地的尽头，也是有海的，叫‘大西洋’。”
吴承恩说：“极西之海，听起来真像神话。那儿还是我东胜神洲吗？”
王直说：“当然不是。”
吴承恩沉思了会，说：“天下之大，无奇不有。今日真是大开眼界。”
王直说：“希望你的思路也能大开。”
吴承恩说：“我心中有了些计较，一定写篇好文出来。搏你的彩头。”
吴承恩回到山下房里，果然提笔洋洋洒洒写了起来。将王直所讲的故事，绘声绘色地跃然纸上。字如珠玑、文采斐然。成篇之后，交与王直过目。惹得王直惊叹不绝，竟然与21世纪时看到的《西游记》真本相差不多。心里立即肯定了这吴承恩，是正品无疑。
既然如此，也不食言。领他到“梅花丸”上挑东西。舱室里的金银珠宝、绫罗绸缎成垛堆着。真让人看花眼。
吴承恩认真得很，拣了只首饰箱，清空里边的东西后，尽装些金锭，不一会便满了。虽然体积不大，重量却也不小。略显吃力地捧在手里，回身返了出来。
王直看得真切，问：“只这些便够了吗？”
吴承恩说：“够了，尽够了。先生慷慨高义，吴某没齿难忘。”
王直又领着吴承恩往外去，顺带问了一句：“得了这些金子，最想做什么？”
吴承恩说：“快到年底，如果可以的话，想赶回去，捐些钱、买个差。”
王直听着新鲜，问：“什么意思？”
吴承恩说：“每逢岁末，朝廷纳贡。只要花钱开路，便可讨个京里国子监的名分，一旦补上缺，便能做官。”
王直说：“还有这等好事？！”
吴承恩说：“数目不菲，寻常人等哪里耗得起。”
王直问：“像我这样的，也能去捐吗？”
吴承恩说：“要过了试才行，我可是快20年的老生。”
王直笑了，说：“随便开开玩笑。”想着，自己在扶桑的那古野也算是个城主，尽管破落了些，好歹有名分。这时想想，倒也奇怪，为什么作为织田家的长公子，却像是被朝外发配，到了一个偏远的几不管地区。
很快便来到船边，王直先顺着板桥，大步下到码头。吴承恩在后头，小心翼翼地搂着箱儿，慢慢踩碎步，跟着下来。
时候不早，王直命人整治酒菜，招待吴承恩。两人单独你来我往，喝得热乎。解放军在这普陀山摸鱼打猎，菜品也还不错。
酒兴正酣，王直问：“吴先生很想做官吗？”
吴承恩说：“打从16岁做了童生，转眼过八届科举。冬夏寒暑、勤学不辍。自认也算才高八斗。只是没钱铺路，屡次不中，耽搁了大好年华。读书人哪有不想升举作官，可惜生得穷命，有才难张。”
王直说：“吴先生，如果做了官，是当好的呢，还是当贪的？”
吴承恩说：“苦活惯了，真当上差，只想行善积德、造福百姓。”
王直说：“那就好，否则白废了我这些金子。”
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