秋日的合肥城头，西风卷着落叶在城墙上打着旋儿。曹璟独自站在箭楼高处，手中紧握着一卷刚刚送达的诏书。他的指节因用力而微微发白，青筋在手背上清晰可见。
"怎么会这样......"曹璟低声自语，反复读着洛阳来的文书，眉头越皱越紧。当看到"满宠迁太尉，王凌接任淮扬"这几个字时，他的心跳骤然加速，胸口像是被一块大石压住，连呼吸都变得困难起来。
"这怎么行！"曹璟猛地合上诏书，声音里带着压抑不住的怒意。他转身对身后的亲兵喊道："备马！我要立刻去寿春！"亲兵从未见过将军如此失态，连忙应声而去。
快马加鞭赶往寿春的路上，曹璟的心绪如同马蹄般纷乱。秋风迎面扑来，吹乱了他的发髻，却吹不散他心头的焦虑。东吴大军刚退，淮南百废待兴，这个时候调走满宠，岂不是要前功尽弃？他越想越急，手中马鞭挥动的频率也越来越快，胯下战马吃痛，嘶鸣着加快了速度。
"满公在淮南经营多年，深得民心，此时换将，军心必乱啊......"曹璟在心中反复盘算着，额头渗出细密的汗珠。路边的树木飞速后退，就像他脑海中闪过的种种糟糕后果。
此时的寿春城内，满宠正独自站在自家庭院中。他手中握着同样的诏书，神色却异常平静。院中盛开的菊花在秋风中轻轻摇曳，金黄的花瓣映着他略显沧桑的面容。
"满公，曹将军到了！"管家匆匆来报。
满宠嘴角微微上扬，仿佛早已预料到这一切："来了。"
话音刚落，院门就被猛地推开。曹璟几乎是冲了进来，铠甲上还带着赶路的尘土，连行礼都顾不上就急切地说道："满公，这诏书......"
满宠抬手示意他稍安勿躁，转身对管家吩咐道："去准备些茶点来。"待管家退下后，他才缓缓开口："子玉是为老夫调任之事而来？"
曹璟深吸一口气，努力平复着自己的情绪："满公，此事不妥啊！东吴虽退，但孙权狼子野心，随时可能卷土重来。王凌虽是将才，但对淮南防务远不如您熟悉。这个时候换将......"
满宠抬手制止了曹璟继续说下去，他苍老的手掌在阳光下显得格外枯瘦。老人缓步走到一株盛开的菊花前，那花朵金黄灿烂，在秋风中微微颤动。
"子玉，你看这菊花。"满宠的声音沙哑却有力。
曹璟连忙上前，心中却充满疑惑。他俯身细看，只见菊花花瓣层层叠叠，在阳光下泛着温暖的光泽。但当他顺着花茎往下看时，不由得倒吸一口凉气——那看似挺拔的茎干，内里竟已腐朽中空。他猛地抬头看向满宠，眼中满是震惊。
"明白了吗？"满宠的声音低沉而平静，却像一记重锤敲在曹璟心上，"就像我们的大魏。"
曹璟只觉得一股寒意从脚底直窜上来，后背瞬间被冷汗浸透。他当然明白满宠的意思——如今的大魏表面上国力强盛，实际上早已被那些士族豪强蛀空了根基。这个认知让他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
"我在朝三十余载，"满宠粗糙的手指轻轻摩挲着菊花干枯的茎秆，发出细微的沙沙声，"曾焚尽汝颖世家的田契，也曾鞭打过曹洪的亲眷。"他说这话时，浑浊的眼中突然闪过一丝锐利的光芒，仿佛又回到了当年那个铁面无私的酷吏。
曹璟屏住呼吸，目不转睛地看着这位三朝元老。他知道，这是满宠在向他传授最珍贵的为官之道。
"清流和污血看似同色，实则不同。"满宠突然用力一握，将那朵金菊碾碎在掌心，细碎的花瓣从他指缝间飘落，"为官者当如砥石，无论遇到怎样的风浪，都要棱角分明。"
曹璟正想开口请教，满宠却从宽大的袖中取出三支精致的绣箭，郑重地放在他手心。那箭矢通体鎏金，箭羽用上等丝线制成，在阳光下闪闪发光。
"这三支箭，一为急功，二为近利，三为虚名......"满宠的声音突然变得格外沉重，"皆非良器也。"
曹璟低头凝视着掌中的三支绣箭，突然明白了满宠的深意。朝堂之上，多少人为了急功近利而迷失本心，又有多少人为了虚名浮华而误入歧途。他抬头时，眼中的浮躁已经褪去，取而代之的是沉淀后的沉稳。
"多谢老师教诲。"曹璟深深一揖，声音里带着前所未有的坚定。
满宠满意地点点头，布满皱纹的脸上露出欣慰的笑容。他颤巍巍地从案几下方取出一个用锦缎包裹的竹简，小心翼翼地解开系带。
"这是我手写的《制衡策》，"满宠将竹简递给曹璟，声音沙哑却坚定，"里面记载了我这些年在淮南的用兵心得，还有对东吴将领的分析。你好好研读。"
曹璟双手接过竹简，感受到上面还残留着老人手掌的温度。竹简沉甸甸的，上面的墨迹有些已经褪色，显然是被翻阅过无数次。他刚要开口，满宠又继续说道：
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