正始三年五月初一，长安，征西将军府夜色沉沉，烛火摇曳，映照着案几上那张被朱砂笔勾画得密密麻麻的关陇地图。曹璟凝视着那些标记，指尖轻轻敲击桌案，发出沉闷的声响。三个月了，关陇大军终于整编完毕，可各地的世家豪强、山野乱匪却依旧猖獗。他们见他迟迟没有动作，渐渐放松了警惕，甚至以为这位年轻的征西将军不过是个徒有其名的绣花枕头。
"时机到了。"曹璟低声说道，声音里带着压抑已久的锋芒。他抬头看向坐在对面的钟会，发现这位谋士的眼中也闪烁着同样的光芒。
钟会微微颔首，修长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘："他们以为将军按兵不动，是畏惧他们的势力。"他嘴角浮现出一丝冷峻的笑意，"却不知我们等的就是他们松懈的这一刻。"
曹璟站起身，走到窗前。夜风拂过他的面颊，带着长安城特有的烟火气息。远处隐约可见几处灯火，那是某些世家的宅院。他仿佛能听见那里传来的丝竹之声，看到那些豪强们推杯换盏的得意模样。三个月来积压的怒火在胸中翻涌，他攥紧了窗棂，木屑刺入掌心也浑然不觉。
"传令下去，"他转身时声音已经恢复了平静，但眼中的寒意让钟会都不由自主地挺直了脊背，"三万大军化整为零，以百人为一队，分散出击。"
钟会眼中闪过一丝锋芒："主公是想让他们措手不及？"
"不错。"曹璟走回案前，手指重重地点在地图上几个标红的位置，"关陇太大，若大军压境，他们必会闻风而逃，甚至联合抵抗。"他的指甲在地图上划出几道浅浅的痕迹，"可若是百人小队同时出击，他们根本来不及反应，更无法互相支援。"
钟会若有所思地点点头，突然眉头微皱："只是...那些世家豪强，不少与朝中权贵有牵连。"他谨慎地选择着措辞，"若贸然剿灭，恐怕会引来非议。"
曹璟冷笑一声，从案几抽屉中取出一叠文书扔在桌上。纸张散开，露出上面密密麻麻的罪证。"乱匪横行，劫掠百姓，他们既然敢与匪徒勾结，就该想到有今日。"他顿了顿，语气低沉而坚定，"至于朝中那些人的反应..."手指无意识地抚过腰间佩剑，"自有我来应对。"
钟会目光扫过那些文书，看到上面记载的种种恶行：私通蜀汉、贩卖军粮、强占民田...每一条都足以治罪。他不再多言，只是郑重地拱手："主公既有决断，会自当全力配合。"
窗外，一片乌云遮住了月亮。曹璟望着突然暗下来的夜空，心想明日此时，关陇大地上将有多少人再也看不到这样的月色。这个念头让他心头一紧，但随即又想起那些被世家豪强逼得家破人亡的百姓。他深吸一口气，吹灭了案头的烛火。
"传令各营，"黑暗中，他的声音格外清晰，"明日寅时，按计划行动。"
翌日，关陇大地，各处战火骤起。
——
陇西某处山寨
匪首王胡子敞着衣襟，满脸横肉泛着酒后的油光，一只粗糙的大手正肆无忌惮地在怀中女子腰间摩挲。女子脸色惨白，咬着唇不敢出声，眼里噙着泪。
"哈哈哈！来，再给老子倒一杯！"王胡子仰头灌下一大口酒，酒水顺着胡须滴落，他浑然不觉，只是粗声大笑，"这日子，快活似神仙！"
寨中喽啰们也跟着哄笑，觥筹交错间，谁也没注意到寨门外渐近的马蹄声——直到那声音如闷雷般逼近，震得地面微微颤动。
"嗯？"王胡子醉眼朦胧地抬起头，骂骂咧咧道："哪个不长眼的狗东西，敢来扰老子的兴致？"
话音未落——
"轰！"
寨门轰然倒塌，烟尘四起。
王胡子猛地站起身，酒意瞬间醒了大半。他瞪大眼睛，只见烟尘中，一队黑甲骑兵如狂风般冲入，刀光映着冷月，森然刺目。
"杀！一个不留！"为首的将领马隆厉声喝道，声音如铁石般冷硬。
王胡子这才反应过来，慌忙去摸腰间的刀，可还未等他拔出，一柄长刀已横扫而来——
"噗！"
鲜血喷溅，他的头颅高高飞起，最后看到的，是自己无头的躯体缓缓倒下。
寨中惨叫声四起，黑甲骑兵如虎入羊群，刀光所过之处，血肉横飞。那被掳来的女子瘫坐在地，惊恐地望着眼前的一切，直到一名骑兵伸手将她拉起："姑娘，没事了。"
——
天水某豪强庄园
李家家主李雍正阴沉着脸坐在厅中，几位族老围坐一旁，气氛凝重。
"朝廷这次清查田亩，分明是要拿我们开刀！"一名族老拍案怒道，"这些年，我们给上面送的钱还少吗？怎么，现在翻脸不认人了？"
李雍眯了眯眼，手指轻轻敲击桌面："别急，我已经派人去打点了，司马家的人不会坐视不管……"
正说着，忽听院外传来整齐的脚步声，沉重而肃杀。
李雍眉头一皱："怎么回事？"
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