退朝的钟声在太极殿上空回荡，沉闷的声响惊起了宫墙外槐树上的乌鸦。百官如同退潮般从殿内鱼贯而出，沉重的官靴踏在汉白玉台阶上，发出杂乱的声响。
宫门外，几个大臣故意放慢脚步，渐渐聚在一处偏僻的廊柱下。一位白发苍苍的老臣气得胡子直颤，手中的笏板被他捏得咯吱作响。
"十万大军折损过半，竟敢如此颠倒黑白..."他咬牙切齿地低声道，布满老年斑的手重重拍在廊柱上，"在朝堂上大言不惭说什么'战略撤退'，真当满朝文武都是瞎子吗？"
"嘘！小声些！"身旁的同僚紧张地抓住他的衣袖，浑浊的眼睛四下张望，"你没看见司马家的人都默不作声吗？"他压低声音，"司马太傅今日连一句话都没说，这不对劲..."
不远处，司马昭快步追上兄长，黑色的官袍在晨风中微微摆动。他年轻的面庞因愤怒而涨红："兄长，难道就这样..."
司马师抬手制止弟弟说下去，动作轻缓却不容置疑。阳光透过宫墙的飞檐，在他脸上投下斑驳的阴影，嘴角浮现出一丝若有若无的冷笑："让他再得意几日。"他的声音轻得如同耳语，却带着刺骨的寒意，"爬得越高，摔得越重。"
司马昭顺着兄长的目光望去——宫墙内，曹爽正被他的党羽们簇拥着走向鎏金马车。丁谧为何晏撑着青罗伞，两人一左一右，如同哼哈二将。曹爽放声大笑，声音洪亮得刺耳，惊飞了宫墙上的麻雀。他身上的紫金官服在阳光下闪闪发光，腰间玉佩叮当作响。
"大将军神机妙算！"
"蜀贼闻风丧胆！"
"此战大振我军威！"
谄媚之声不绝于耳。曹爽志得意满地捋着胡须，肥胖的手指上戴着三枚宝石戒指，在阳光下闪烁着刺眼的光芒。
而在尚书台最偏僻的角落里，一盏孤灯摇曳着微弱的光芒。年迈的文书令史颤巍巍地将一份真实的战报塞进最底层的抽屉。羊皮卷轴上还沾着已经干涸的血迹，记录着五万将士埋骨他乡的惨烈真相。抽屉合上时发出沉闷的声响，扬起一层薄薄的灰尘，在阳光下缓缓飘散。
老令史叹了口气，用袖子擦了擦昏花的眼睛。他知道，这份战报可能永远都不会再见天日了。窗外，曹爽的笑声远远传来，与宫中哀伤的编钟声混在一起，显得格外刺耳。
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