待长史退出房间，脚步声渐渐远去，王昶突然精神一振。他一把扯下额头上的湿巾，掀开锦被，动作利落地从枕下摸出一卷竹简。
他舒舒服服地靠在软枕上，津津有味地读了起来。烛光下，他眼中闪烁着狡黠的光芒，哪还有半点病容。偶尔读到精彩处，还会发出几声轻笑，完全不像个垂死之人。
窗外，司马师的使者正在焦急地踱步。而屋内，王昶已经翻到了竹简的最后一卷，正意犹未尽地咂着嘴，盘算着明天要换哪本书来"养病"。
徐州·泗水岸边
凛冽的北风呼啸着掠过河岸，卷起郭淮猩红色的战袍。他如雕塑般伫立在高岗上，花白的胡须在风中颤动，布满皱纹的眼角微微眯起，凝视着河面上正在渡江的大军。
初冬的阳光苍白无力地洒在河面上，映照着密密麻麻的战船。士兵们的铁甲反射着冷冽的寒光，战马不安地嘶鸣着，马蹄踏在船板上发出沉闷的咚咚声。河风裹挟着水汽扑面而来，郭淮却纹丝不动，仿佛感受不到刺骨的寒意。
副将王党快步走来，甲胄随着步伐发出清脆的碰撞声。他在郭淮身后三步处站定，抱拳行礼："主公，前锋已渡过淮河，正在北岸列阵。"
郭淮没有回头，只是微微颔首："传令下去，全军集结，备足十日粮草。"他的声音沙哑却有力，像钝刀刮过粗糙的树皮。
王党犹豫了一下，上前半步低声道："主公，要不要留些兵力防备青州？胡遵那边..."
"胡遵？"郭淮突然冷笑一声，脸上的皱纹挤出一道道深刻的沟壑，"那个见风使舵的墙头草，借他十个胆子也不敢动！"他猛地转身，战袍在风中猎猎作响，"当年在陇西时，他就只会躲在后面捡便宜！"
王党被这突如其来的怒气震住，不自觉地后退了半步。河对岸传来整齐的号子声，又一批战船靠岸，重甲步兵列队下船，铁靴踏在冻土上发出整齐的闷响。
郭淮的目光越过河面，望向西北方向。那里是洛阳，是司马氏经营多年的根基所在。他布满老茧的手不自觉地握紧了腰间的剑柄，指节因用力而发白。
"王党。”郭淮突然开口，"你跟我多少年了？"
"回主公，末将跟随主公已十二年有余。"王浑恭敬地回答。
郭淮点点头，脸上的怒意渐渐平息："十二年前，是谁把你从一个小小的屯长提拔到今日之位？"
王党立即单膝跪地："是主公栽培之恩！"
"起来吧。"郭淮伸手虚扶，"传令全军，明日卯时开拔，直奔洛阳。"他顿了顿，声音突然低沉，"告诉将士们，此战若胜，我亲自为他们向朝廷请功。"
王党领命而去。郭淮再次转身面向河面，看着源源不断渡河的军队。战旗在风中猎猎作响，士兵们的呼喝声此起彼伏。他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，却让他感到一阵久违的热血沸腾。
远处，一只孤鹰在灰蒙蒙的天空中盘旋，发出凄厉的鸣叫。郭淮仰头望了一眼，嘴角浮现出一丝冷笑。他整了整战袍，大步走向已经备好的战马。
青州·密室
烛火在昏暗的室内摇曳，将胡遵那张布满疤痕的脸映照得忽明忽暗。他粗糙的手指捏着那封密信的一角，缓缓凑近跳动的火焰。
信纸边缘开始卷曲、发黑，火苗贪婪地舔舐着纸张，很快蔓延开来。胡遵眯着眼睛，看着那些墨迹在火焰中扭曲变形，最终化作片片灰烬飘落在案几上。
他抬头看向站在阴影中的黑衣人，嘴角扯出一个狰狞的笑容，露出森白的牙齿："回去告诉大王，"他的声音沙哑低沉，像是砂纸摩擦，"只要郭淮那老匹夫离开徐州半步..."
胡遵突然抬手，做了个干脆利落的斩首手势，指节发出"咔"的一声脆响。
"我立即出兵断司马师后路！"
黑衣人深深鞠躬，黑色的斗篷随着动作泛起波纹。他无声地退出房间，像一道影子般融入夜色之中。
待黑衣人离去，胡遵猛地站起身，大步走到墙边。他一把扯开厚重的帷幕，布帛撕裂的声音在寂静的室内格外刺耳。
一幅巨大的徐州布防图赫然呈现。地图上密密麻麻标注着驻军地点、粮草囤积处和战略要道，有些地方还插着红色的小旗。
胡遵伸出粗糙的手指，指尖因为常年握刀而生出厚厚的老茧。他重重地点在泗水渡口的位置，指甲在地图上刮出一道浅浅的痕迹。
烛光将他的影子投在地图上，那黑影正好笼罩住整个徐州。胡遵的眼中闪烁着危险的光芒，脸上的疤痕在火光映照下显得更加狰狞。
窗外，一阵夜风吹过，烛火剧烈摇晃起来。明灭不定的光影中，胡遵的身影时隐时现，宛如一头蓄势待发的猛兽。
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