贾充回到府邸时已是深夜，府中仆役见他归来，连忙掌灯相迎。他却只是摆摆手，径直穿过回廊，独自踱步至书房。烛火摇曳中，他的身影在墙上投下长长的影子，显得格外深沉。
"你们都退下吧。"贾充吩咐道，声音里带着不容置疑的威严。待侍从们退出后，他缓缓在书案前坐下，手指无意识地轻敲着桌面，发出"笃笃"的声响。
"泰山羊氏..."贾充低声自语，眉头不自觉地皱了起来。他伸手从案上取过一卷竹简，却又无心翻阅，只是拿在手中把玩。"若能促成这门亲事..."想到这里，他的眼中闪过一丝精光。
他忽然想起前些日子的宴席。那是主公曹璟为犒赏三军而设的宴会，席间觥筹交错，好不热闹。当时曹璟举着酒樽，带着几分醉意叹道："辛老夫人若为男子，必是荀攸、郭嘉之才啊！"贾充记得清清楚楚，主公说这话时眼中满是敬重。
"可惜生为女子..."贾充轻声重复着主公当时的话，嘴角微微上扬。他放下竹简，起身在书房内来回踱步，靴子踩在地板上发出沉闷的声响。
"这是个机会。"贾充突然停下脚步，眼中闪烁着算计的光芒。他快步走回书案前，取过笔墨，在纸上写下几个名字，又用笔尖在其中一处重重地点了点。"辛宪英...就是关键。"
他眯起眼睛，仿佛已经看到了事成之后的景象。主公对他更加倚重，他在朝中的地位更加稳固...想到这里，贾充不禁露出一丝志得意满的笑容。
"来人！"他突然高声唤道。
门外立即有侍从应声而入："家主有何吩咐？"
贾充整了整衣袖，沉声道："备一份厚礼，要上好的蜀锦两匹，南海明珠一斛，再配上些时令珍品。明日我要亲自登门拜访泰山羊氏的老夫人。"
侍从领命正要退下，贾充又补充道："对了，去库房把那套前朝留下的玉器也取来。"他顿了顿，"就是司马师赏赐的那套。"
待侍从退下后，贾充重新坐回案前，手指轻轻敲击着桌面，继续思索着明日的说辞。他知道辛宪英不是寻常妇人，这位老夫人年轻时就有"女中诸葛"的美誉，如今虽年事已高，但智慧不减当年。
"若是直接提联姻之事..."贾充摇摇头，否定了这个想法。他太了解这些世家大族的心思了，贸然提亲只会适得其反。
烛火忽明忽暗，映照着他沉思的面容。忽然，贾充眼前一亮，嘴角浮现出一丝笑意："有了！"他猛地拍了下大腿，"就以请教政事为由，先探探她的口风。"
想到这里，贾充心中稍安。他起身走向窗边，推开窗户，夜风带着凉意扑面而来。院中的树影在月光下摇曳，沙沙作响。
"只要辛老夫人不反对..."贾充望着远处的灯火，喃喃自语，"主公那边...应该不会拒绝这样的好事。"
他深吸一口气，感受着夜风的清凉。明日之行，关系重大。但贾充向来对自己的口才和谋略充满信心。他轻轻合上窗户，转身走向内室，准备就寝。明日，还有一场硬仗要打。
第二天天刚蒙蒙亮，贾充就命人备好了厚礼。他站在庭院里，看着仆人们将一箱箱绫罗绸缎、珍玩玉器搬上马车，心里盘算着待会儿的说辞。
"家主，都准备妥当了。"管家躬身禀报。
贾充整了整衣冠，镜中映出一张精心修饰过的脸。他特意换上了崭新的朝服，连胡须都修剪得一丝不苟。"走吧，去羊府。"
马车缓缓行驶在洛阳的街道上。贾充掀开车帘，望着渐渐热闹起来的街市，心里却想着：辛宪英这个才女，可不好对付。他摸了摸袖中的礼单，又确认了一遍说辞。
羊府门前，早有下人通报。贾充刚下马车，就见一位老仆妇迎了出来："贾大人，老夫人已在花厅等候多时了。"
穿过曲折的回廊，贾充的心跳不自觉地加快了几分。他深吸一口气，脸上立刻堆起恭敬的笑容，朝着端坐在主位上的辛宪英深深一揖："老夫人安好，晚辈贾充冒昧来访，还望老夫人海涵。"
辛宪英虽已满头银发，但腰板挺得笔直。她那双看透世事的眼睛在贾充身上一扫，淡淡道："贾君客气了，请坐。"说着示意侍女奉茶。
贾充小心翼翼地坐下，双手接过茶盏，笑道："老夫人精神矍铄，真是福寿双全。大将军时常说，满朝文武，论见识谋略，无人能及老夫人。"
辛宪英轻轻吹了吹茶盏，不紧不慢地说："贾君谬赞了。老身不过是个深居简出的妇人，哪敢妄议朝政？"
"老夫人过谦了。"贾充放下茶盏，正色道，"如今朝局初定，大将军常感叹身边缺少像老夫人这样的智者指点。晚辈今日特来，就是想聆听老夫人教诲。"
两人你来我往地寒暄了一阵，贾充见时机成熟，故意长叹一声，眉头紧锁："唉..."
辛宪英抬了抬眼皮："贾君为何叹气？"
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