曹延带着四百余骑埋伏在李罕之营地不远处，正等待着李瑞的信号传来。
城中经历了数日激烈的战斗后，能够继续战斗的正规军已经所剩无几。除了那些在战斗中英勇牺牲的士兵，还有许多人因为受伤或其他原因而暂时失去了战斗能力。
为了凑齐这四百人的队伍，甚至连李倚的亲卫队都被抽调了一部分。
原本，高仁厚出于谨慎的考虑，并不赞成这次夜间突袭行动。毕竟，他们对李瑞这个人了解甚少，无法确定他是否可靠。
万一李瑞在关键时刻背叛他们，与李罕之联手演一出双簧戏，等到他们出兵协助时突然倒戈，那么这些士兵恐怕都会陷入绝境。
到那时，城内的精锐力量将会损失殆尽，仅剩下一些团结兵来守卫城池，而李罕之若再趁机攻城，局势将会变得极为棘手。
但是李振却对李瑞充满信心，他坚信李瑞绝不会出卖他们。李倚自然也明白，在这样的乱世中，尤其是面对像李罕之这样残暴的人物，手底下很难有绝对忠诚的人。
忠诚与否，往往取决于所给予的利益和诱惑是否足够诱人。当提供的筹码足够高时，人们往往会愿意冒险一试。。
要不然《旧唐书》和《新唐书》上唐末就不会有那么多各种属下叛变杀自己长官的记载了。因此李倚同意了李瑞的计划，老大都发话了，其他人自然就不会反对了。
于是夜袭的重任就落在了曹延身上，毕竟他为人谨慎，如果发现有什么异常也不会冒失，在李振向曹延交待好一切注意的事项后，曹延便带着人马趁着夜色离开了永宁城，埋伏了营地的不远处。
李振与李瑞约定在子时，由李瑞率领士兵突破李罕之的营地，然后放火引起混乱，到时候永宁军看到火光升起，便会发起进攻，协助李瑞斩杀李罕之。
而营帐内，李瑞在李振走后便一直等待着子时的到来，眼见着亥时马上就要过去，李瑞忙对着站在一旁的副将刘铁柱道：“你去把兄弟们都集合起来。”
刘铁柱点点头，随后便退了出去。不多时，李瑞麾下两百余人全部集合完毕，而李瑞站在他们身前扫视了这帮人一眼，满意的点了点头，这些人都是他仅剩的亲信了，可靠度方面应该不成问题，接下来就是还需要一样东西了。
想到这里他看向另一边的副将李俊辉，此人名义上是他的副将，实际上是李罕之派到他身边的监军。
李俊辉满脸狐疑，实在想不通李瑞深更半夜的把所有士兵都召集起来究竟意欲何为。
他定睛看向李瑞，毫不客气地开口质问：“你这是在搞什么名堂？大半夜的把士兵们都叫起来，到底有什么重要的事情？”
面对李俊辉的质问，李瑞却不慌不忙，脸上甚至还挂着一丝淡淡的笑容。
他慢悠悠地解释道：“今晚我收到了一个可靠的消息，据说永宁的守军会趁着夜色出城进行偷袭。所以呢，我就提前把兄弟们都集合起来，打算在半路上设下埋伏，给敌军来个措手不及。”
李俊辉对这个解释显然并不满意，他继续追问：“你这消息是从哪儿来的？既然有这么重要的情报，你为什么不赶紧去禀报大帅？”
李瑞嘴角微扬，露出一个让人捉摸不透的笑容，回答道：“我本来是打算立刻去禀报大帅的，只是担心大帅对我不够信任，不肯相信我的话。所以呢，我想先向李副将你借一样东西。”
李俊辉被李瑞这前言不搭后语的话搞得一头雾水，忍不住追问道：“什么东西？你直说就是了。”
就在这时，李俊辉突然感觉到身后有一股异样的气息。他猛地回头，只见刘铁柱不知何时已经悄无声息地站在了他的身后。李俊辉心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
而此时的李瑞，也不再掩饰自己的杀意，他的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的冷峻和决绝。他死死地盯着李俊辉，厉声道：“我要借的，就是你的项上人头！”
随后刘铁柱手起刀落，直接就把李俊辉的头颅砍了下来，而李瑞身边的亲兵也一拥而上，把李俊辉的亲兵全部砍死在当场。
在李俊辉死后，李瑞才看向自己的士兵，见他们惊讶的目光，于是愤恨地道：“我得到消息，因此次作战不利，为了以正军法，李罕之回河阳要我们全部处死！”
此话一出，这些士兵一片哗然，李瑞又接着开口道：“行军司马张威昨夜战败后直接已经逃了，而那些从他手下逃回来的士兵，无一例外，全部都被李罕之残忍地杀害了！”
这突如其来的两个爆炸性消息，犹如晴天霹雳一般，让在场的所有人都惊愕不已。
就在这时，刘铁柱看准时机，恰到好处地站了出来，他情绪激昂地煽动着众人：“兄弟们啊，李将军他实在是不忍心看到大伙就这样白白去送死啊！所以，他才特意为大伙寻找到了一条生路啊！”
刘铁柱的这番话，如同一把火，瞬间点燃了众人心中的希望之火。众人纷纷将目光投向了李瑞，眼中充满了期待和渴望。
李瑞见状，心中暗自得意，他面带微笑，缓缓开口说道：“诸位兄弟，当今圣上的弟弟睦王已经亲口答应我了，如果我们能够成功除掉李罕之这个心腹大患，他必定会向圣上举荐我担任河阳节度使一职。
到那时，只要我当上了节度使，绝对不会亏待大伙，必定会让兄弟们都享受到那无尽的荣华富贵！”
李瑞的话音刚落，下面的士兵们原本因为要去杀李罕之而产生的恐惧和犹豫，瞬间被那“享不尽的荣华富贵”所取代。他们的眼睛开始放光，心中的欲望被彻底激发了出来。
“誓死追随将军！”不知是谁高喊了一声，紧接着，这声音迅速在人群中蔓延开来。
叫大伙想要高呼，李瑞连忙挥手示意大伙安静下来，然后压低声音，果断地下达了命令：“出发！”
随着他的一声令下，两百余人在李瑞的带领下，风风火火地向着李罕之的营地疾驰而去。
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