回到监测站时，会议室里已经坐满了人。投影仪上的水位曲线图像条挣扎的蛇，红色的警戒线被反复冲破。年轻工程师小王正在汇报："下游三个闸口同时开启，可水位下降速度还是比预期慢了百分之十五。"老周把笔记本拍在桌上，翻到画着铜壶的那页："查汉代的水文记录，尤其是护城河这段，有没有关于异常水位的记载。"
办公室的资料员翻了整整一下午，在一堆线装书里找到张泛黄的拓片，是北魏时期重修护城河时留下的碑刻。"周工，您看这个！"资料员指着拓片上的一行字，"汉元鼎三年，河溢十七度，月满则溃，吏凿壶记之。"老周的手指点在"十七度"三个字上，这和铜壶上第十七道刻痕的位置分毫不差。
三天后，老周带着新绘制的水位监测图再次来到展厅。修复师正在给铜壶做清理，棉签擦过第十七道刻痕时，露出底下更深的一道印记，形状像轮饱满的圆月。铜绿簌簌落在铺着的白纸上，像撒了把碎掉的星光。
"周老师，您看！"修复师的声音带着惊喜，她戴着白手套的手指轻轻拂过那道新露出的刻痕，"这底下还有道刻痕！"
老周的放大镜凑近过去，镜片里映出的刻痕比上面的更深，边缘被反复摩挲得发亮。那道被磨平的刻痕里，竟嵌着粒小小的河卵石，石面上还留着被水冲刷的圆润弧度，像被谁特意嵌进去的。他忽然想起师傅说过的话，那年师傅躺在病床上，手里还攥着块从护城河捡的鹅卵石："河底下的石头最懂水的脾气，它们被磨圆的每一寸，都是水的形状。"
窗外传来消防车的警笛声，由远及近又慢慢远去。小李拿着手机跑进来，运动鞋在地板上蹭出刺耳的声响，他兴奋地喊着："护城河西段的裂缝堵住了！监测站说水位开始回落了！小王工程师让我告诉您，按照您说的，根据月相调整了泄洪时间，效果特别明显！"
老周没有抬头，他正用铅笔在笔记本上画下那粒卵石，笔尖在纸上反复涂抹，想画出石面上被水冲刷的纹路。阳光透过玻璃照在铜壶上，壶身上的水渍在光线下舒展，像条刚从冬眠中醒来的河，正慢慢漫过两千年前的月光。他忽然明白那道被擦掉的水渍是怎么回事了，一定是有个和自己一样的人，在水位退去后，用手反复摩挲着刻痕，想记住那个危险的高度。
展厅的钟表指向下午三点，秒针走动的声音里，老周仿佛听见水滴落在铜壶里的轻响，一声，又一声，像在数着河里的月亮，也数着岸边的人。修复师已经清理完铜壶，正在填写修复记录，笔尖划过纸面的声音和水滴声奇妙地重合在一起。
老周合上笔记本，封面上的水渍已经干透，留下淡淡的印子。他想起师傅临终前说的最后一句话："水是有记性的。"现在他终于懂了，水的记性不在河里，而在那些被水浸泡过、抚摸过、刻划过的东西里，在铜壶的刻度里，在鹅卵石的纹路里，在一代代守河人的手纹里。
走出展厅时，他看见小李正对着铜壶拍照，准备更新文物介绍牌。老周走过去，指着铜壶说："记得在介绍里加上一句，它记录的不只是时间，还有水的记忆。"小李点点头，手机屏幕里的铜壶映着窗外的云，像沉在水底的月亮。
护城河的水位还在缓慢回落，老周站在桥上望着河水，阳光在水面碎成金片。他从口袋里掏出个小布包，里面是三十年前捡到的那块水纹汉砖，砖面上的波浪纹被摩挲得发亮。他把砖轻轻放在桥栏上，让它晒晒太阳，就像当年师傅做的那样。
手机响了，是小王发来的消息，说监测数据已经同步给了博物馆，希望能帮助研究那只铜壶。老周回了个"好"，抬头时看见一群孩子在岸边写生，画板上画着护城河和远处的桥，其中一个扎羊角辫的小姑娘正往画里添一轮圆月，她说："老师说月亮会跟着河水走。"
老周笑了，他想起铜壶里的那粒鹅卵石，或许正是两千年前的某个孩子，在河边捡来放进铜壶的。水流过两千年，把石头磨成了月亮的形状，也把记忆磨成了永恒的刻度。他摸出笔记本，在最后一页写下：铜壶记水，水记时光，时光记人。风从河面吹过来，带着潮湿的气息，像铜壶上未曾干透的水渍。
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