大民商途·南归暖意
陈远回到家，柳如氏看见他，高兴地跑了过去，扑进他怀里：“你终于回来了！我天天都在想你。”
陈远紧紧抱住柳如氏，感受着怀中人温热的气息，悬了一路的心终于落定，他笑着说：“我也想你，这不就回来了嘛。你看，我给你带了南方的特产，有丝绸、茶叶，还有你爱吃的蜜饯。”他一边说，一边把肩上的布包卸下来，放在院中的石桌上，布包上还沾着些许旅途的尘土，却掩不住里面的心意。
柳如氏的目光立刻被布包吸引，她小心翼翼地解开系着的麻绳，里面的东西一件件露出来——天青色的丝绸泛着柔和的光泽，指尖一碰便觉丝滑；油纸包着的茶叶散发着淡淡的清香，是南方特有的雨前龙井；还有一瓷罐蜜饯，揭开盖子便有甜意溢出，是她最爱的青梅味。她拿起那块天青色丝绸，贴在脸颊上，柔软的触感让她嘴角的笑意止不住地蔓延：“这丝绸真好看，做件新衣裳肯定很漂亮。”
“喜欢就好，”陈远拉着她坐在石凳上，自己则挨着她坐下，顺手把瓷罐往她面前推了推，“王老板说这丝绸是江南最好的织坊出的，颜色经得住洗晒，我想着你穿这颜色肯定显白，就多买了两匹，一匹做衣裳，另一匹给你做条裙子，春天穿正好。”
柳如氏拿起一颗蜜饯放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖化开，她眯起眼睛，像只满足的小猫，听着陈远的话，心里更是甜得发暖：“你倒还记得我喜欢穿裙子，只是何必买两匹，一匹就够做件衣裳了，多花那钱做什么。”嘴上说着嗔怪的话，语气里却满是欢喜。
陈远笑着揉了揉她的头发，动作轻柔：“钱赚来就是给你花的，再说这次南行收获不小，王老板不仅给了足额的运费，还跟咱们镖局签了长期合约，以后每月都有两趟镖要往南方送，掌柜的说了，等下个月结算，给我涨三成工钱呢。”说起这事，他语气里带着几分自豪，这不仅是对他能力的认可，更是能让柳如氏过上好日子的底气。
柳如氏一听，眼睛亮了亮：“真的？那太好了！掌柜的果然没看错你。”她放下蜜饯罐，握住陈远的手，指尖触到他掌心的薄茧，那是常年握刀、劈柴留下的痕迹，她轻轻摩挲着，“这一路肯定很辛苦吧？之前听你说遇到山贼，我天天都提着心，夜里总睡不安稳，生怕你出点什么事。”
提到山贼，陈远脸上的笑意淡了些，却还是温柔地拍了拍她的手背：“没事，你别担心。当时确实有点惊险，不过我带着伙计们早有准备，再加上我身手还算利落，没一会儿就把他们打退了。后来在小镇上遇到了李大哥，你还记得吗？以前跟我一起在镖局的李虎。”
柳如氏点点头：“当然记得，李大哥为人爽朗，当年还帮过咱们呢。怎么，你们在南方遇到了？”
“可不是嘛，”陈远语气里满是意外的欣喜，“他现在在那个小镇开了家小镖局，生意做得不错。知道我要往南方押镖，特意给了我一张手绘的路线图，上面标得清清楚楚，哪段路有山贼，哪段路近但不好走，哪处驿站干净安全，有了那张图，咱们返程的时候省了不少事，还避开了好几处容易出问题的地方。”
他顿了顿，又想起什么，从怀里掏出一个小小的木盒子，递给柳如氏：“你看这个，这是李大哥送的。他说这是南方特产的胭脂木，用来做胭脂特别好，颜色正，还不伤皮肤，让我带给你，说你要是喜欢，以后他再给咱们捎。”
柳如氏接过木盒，打开一看，里面是一块暗红色的木头，凑近闻还能闻到淡淡的清香，她心里满是感动：“李大哥真是有心了，回头咱们得给他回个信，再寄点咱们这儿的特产过去，不能白收人家的东西。”
“我也是这么想的，”陈远笑着说，“等明天我去镖局跟掌柜的汇报完情况，就去街上买些咱们这儿的枣糕和酱肉，给李大哥寄过去。对了，王老板还送了不少南方的特产，有碧螺春茶叶，还有苏绣的手帕，我想着分一些给隔壁嫂子，还有镖局的几个老伙计，大家平时都挺照顾咱们的。”
柳如氏赞同地点头：“应该的，隔壁嫂子上次还特意给咱们送饺子，镖局的老伙计们也常帮衬，分些特产给他们，也是咱们的心意。”她说着，起身往屋里走，“你坐着歇会儿，我去给你端碗水，再把你带回来的丝绸收起来，别放在外面落了灰。”
陈远看着她的背影，心里满是踏实。旅途的疲惫、押镖的惊险，在看到柳如氏笑容的那一刻，全都烟消云散了。他靠在石凳上，看着院子里盛开的菊花，想起之前柳如氏用菊花做的护手药膏，想起她为自己收拾行李时的叮嘱，想起她夜里等自己归来的灯火，嘴角不自觉地扬起。
不一会儿，柳如氏端着一碗温水出来，递到陈远手里：“快喝点水，路上肯定渴坏了。对了，你还没吃饭吧？我早上就炖了鸡汤，想着你今天差不多该回来了，现在去热一热，再炒两个你爱吃的菜，咱们赶紧吃饭。”
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