冰凉的水包裹住全身的瞬间，我下意识地屏住了呼吸，沉入池底，任由水流托起身体，睁开的眼睛透过晃动的淡蓝色水波，望着上方被切割成不规则光斑的天花板。
公交站台那张黝黑的脸庞毫无征兆地浮现在水光里，深刻如刀刻的皱纹，疲惫下垂的眼袋，还有那双猝然对视时、与沧桑外表截然不符的、属于中年人的眼睛。我猛地蹬腿，身体破水而出，带起一片水花。泳池特有的消毒水气味涌入鼻腔，耳边是水波荡漾的哗哗声和其他泳者划水的声响。
这里凉爽、洁净、秩序井然。巨大的玻璃幕墙将灼人的阳光过滤成柔和的光线，均匀地洒在波光粼粼的水面上。空气调节系统无声地运转，维持着恰到好处的温湿度。而仅仅一小时前，我还在那个蒸笼般的公交站台，感受着柏油路面蒸腾的热浪，呼吸着混杂尘土与汗味的空气。那个臂弯挎着厚重冬装的身影，就那样突兀地杵在三十三度的酷热里，像一块被遗忘在盛夏的顽石。
我抹了一把脸上的水珠，靠在池边，胸膛微微起伏。冰凉的池水暂时驱散了体表的燥热，却无法冷却心头那股莫名的滞重感。“老哥”，我无声地咀嚼着这个称呼。自己当时脱口而出的客气称谓，此刻回想起来，竟带着一种近乎残酷的错位感。对方递烟时微微颤抖的手指，指甲缝里洗不净的泥垢，袖口磨起的毛边，还有那件在春日骄阳下显得如此不合时宜的藏蓝色旧棉袄——这些细节在水波的晃动中愈发清晰。
我当时只觉得对方年纪很大，生活或许清苦。可最后那一眼，那短暂交汇的目光，像一道闪电，劈开了我先入为主的印象。那不是一个老人的眼神。疲惫，是的，深深的疲惫刻在眼底，但绝非暮气沉沉。那里面还有一种被生活反复捶打后依然存在的韧性，一种对自身处境的清醒认知，甚至……在我回答“去游泳”时，那眼中一闪而过的，是向往吗？还是更深沉的、被压抑的渴望？
我深吸一口气，再次潜入水中。水流温柔地抚过皮肤，带来片刻的宁静。我舒展四肢，缓缓划动，试图让思绪也如这水流般顺畅。但那个身影如影随形，透过晃动的水波，我仿佛看到那个臂弯挎着棉袄的人，正顶着同样炽烈的阳光，在某个尘土飞扬的工地，或是在某个闷热嘈杂的车间里，佝偻着背脊，重复着繁重的劳作。汗水浸透了他的衣衫，顺着黝黑的脸颊滑落，滴在滚烫的地面，瞬间蒸发。而我，此刻却浸泡在这片昂贵的、恒温的、象征着健康和闲暇的碧蓝之中。巨大的反差像一块巨石投入心湖，激起层层叠叠的涟漪。
是什么决定了这样的分野？是出生地？是家庭？是机遇？还是个人在某个关键节点的选择？我想起自己的求学之路，想起大学里窗明几净的办公室，想起书架上一排排精装书籍，想起每月按时到账的、足以支撑我享受游泳馆会员资格的退休金。这一切，似乎理所当然。可那个可能与我同龄的“老同志”，他的理所当然又是什么？是那件破旧的棉袄？是指甲缝里洗不净的泥垢？是在拥挤闷热的公交车上，一站到底的沉默？
“杨教授，今天状态不错啊，游得挺久啊。”一个年轻的声音打断了我水中的沉思。不知何时，泳池的泳友们都称呼我这个大学老师为杨教授。我浮出水面，抹去脸上的水，循声望去。救生员小张正站在池边，手里拿着一个长杆网兜，准备捞起水面上漂浮的一片漂浮物。小伙子穿着红色的救生员背心，露出晒成小麦色的结实臂膀，脸上带着年轻人特有的、略显腼腆的笑容。
“哦，小张啊。”我应了一声，扶着池壁站稳，“还行，天太热了，水里舒服。”
“是啊，这天气，外面跟蒸笼似的。”小张一边熟练地用网兜捞起漂浮物，一边说，“也就咱们这儿还能图个凉快。”他动作麻利，显然对这份工作早已驾轻就熟。小张是附近大学的学生，我记得闲聊时听这孩子提过，暑假在这里做救生员赚点生活费，毕业后，考了救生员证，就在这里上班了。此刻，小张弯腰时，后颈处一道清晰的、被泳池水浸得有些发白的晒痕引起了我的注意。那痕迹的边缘泛红，显然是长期暴露在阳光下的结果。虽然穿着救生背心，但每天在泳池边巡逻，难免被强烈的反光晒伤。
“你这脖子晒得不轻啊。”我指了指。
小张下意识地摸了摸后颈，咧嘴一笑：“没事儿，习惯了。总比在外面工地搬砖强多了，至少不用顶着大太阳干重活，还有空调吹。”他说得轻松自然，仿佛这是再正常不过的比较。
“工地搬砖”几个字像一根细针，轻轻刺了我一下。我脑海中那个臂弯挎着藏蓝色棉袄的身影，似乎又清晰了几分。烈日下的奔波……小张无意间的一句话，像一把钥匙，打开了我刚才纷乱思绪中的一个节点。那个“老哥”，会不会也是某个工地上的一员？或者从事着其他同样需要在烈日下、在尘土中讨生活的营生？
我靠在冰凉的池壁上，目光掠过泳池。清澈见底的水波荡漾，身着各色泳衣的人们在水中惬意地舒展着身体。救生员小张在池边来回走动，警惕地巡视着水面，后颈那道晒痕在阳光下格外显眼。
而我此时的思绪，却已穿透这清凉舒适的玻璃幕墙，飞回了那个燥热的公交站台，落在了那个可能与我同龄、却仿佛活在不同季节、不同世界的人身上。水珠顺着我的发梢滴落，在平静的水面漾开一圈圈微小的涟漪。泳池的凉意丝丝缕缕地渗入皮肤，却再也无法平息心底翻涌的、关于命运岔路口的无声诘问。
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