清晨的雾气像牛奶一样漫过牙狗屯的屋顶。王谦蹲在灶台前，把最后一块玉米饼掰碎泡进热腾腾的菜汤里。山虎趴在他脚边，眼睛一眨不眨地盯着主人的动作。
"今天不带于子明？"李爱花往灶膛里添了把柴火，火光映着她眼角的皱纹。
王谦摇摇头，把碗底的汤水喝干净："他爹让他去县里卖皮子。"
王建国从里屋出来，手里拿着个油纸包："带上，你娘昨晚烙的糖饼。"他顿了顿，声音压低，"真要一个人进山？"
王谦接过油纸包塞进怀里，拍了拍腰间的水连珠："爹，您放心。"
杜小荷突然从院门外跑进来，辫子跑散了半边，手里攥着个红布包："等等！"她气喘吁吁地把布包塞给王谦，"给你求的平安符。"
王谦捏了捏布包，里面是个子弹壳做的口哨——和上次那个一模一样。他嘴角微微上扬："老椴树洞？"
杜小荷脸一红，轻轻点头。
王谦把口哨挂在脖子上，转身往院外走。山虎立刻跟上，尾巴高高翘起。身后传来杜小荷的喊声："晌午我让子明去山口接你！"
王谦头也不回地摆摆手，身影很快消失在晨雾中。
......
老秃顶子的积雪已经开始融化，林子里到处是滴滴答答的水声。王谦走得很慢，时不时停下来听听动静。山虎跟在他身边，耳朵像雷达一样转来转去。
在一处背风的山坳里，王谦突然蹲下身。地上有几个新鲜的烟头——大前门，不是屯里人抽得起的牌子。他捡起一个闻了闻，还有淡淡的烟草味。
"来了。"他轻声对山虎说。
猎犬的背毛微微竖起，但没叫。王谦从怀里掏出孙浩给的那张纸，又看了一遍上面的信息：
"初七，马三爷带五人进山，配双管猎枪三把，54式手枪一把......陈志强借调林场吉普车，从西坡上......"
他把纸揉碎塞回口袋，眯起眼睛看了看太阳的位置。现在是上午九点左右，按照孙浩的情报，马三爷的人应该已经到西坡了。
王谦轻轻拍了拍山虎的脑袋："走，带他们转转。"
他故意沿着兽道走，时不时用猎刀在树干上留下明显的记号。走了约莫二里地，他停下脚步，耳朵微微动了动——远处传来细微的树枝断裂声。
山虎的耳朵也竖了起来，但没有吠叫。王谦嘴角勾起一抹冷笑，突然提高嗓门自言自语：
"这畜生脚印新鲜，肯定跑不远！"
说完，他故意踩断几根树枝，制造出匆忙追赶的动静，然后带着山虎快速向密林深处移动。
......
"在那！我听见动静了！"一个满脸横肉的汉子压低声音喊道。他身后跟着四个同样凶神恶煞的男人，人人手里端着猎枪。
"追！"领头的马三爷一挥手，"按计划，把他往断崖那边赶！"
五人呈扇形散开，沿着王谦故意留下的痕迹追去。他们没注意到，在他们头顶的树冠上，一只灰松鼠正机警地观察着这一切，然后飞快地窜向另一个方向。
......
王谦像一只敏捷的猴子一样，轻巧地蹲伏在一棵百年红松的枝丫上。他的身体紧贴着树干，仿佛与树木融为一体。透过针叶的缝隙，他锐利的目光如鹰隼般扫视着下方的动静。
山虎被他留在了一处隐蔽的岩缝里，这个位置既安全又不易被发现。此刻，山虎正安静地趴在那里，宛如一个忠诚的卫士，等待着主人的指令。
远处，一阵杂乱的脚步声和压低嗓门的交谈声传来。王谦竖起耳朵，仔细聆听着。他数了数，一共是五个人，这与孙浩之前提供的情报完全一致。
王谦小心翼翼地拨开面前的树枝，将视线投向声音的来源处。他的目光落在了马三爷那张横肉丛生的脸上，那张脸在阳光的映照下显得格外狰狞。
"奇怪，脚印到这没了……"一个穿着劳动布褂子的汉子低声嘀咕道。
马三爷眯起眼睛，环顾四周，他的目光像鹰一样锐利，似乎能穿透一切伪装。
"分头找！老四老五去左边，老二跟我走右边，老三在这守着！"马三爷下达了命令，声音低沉而威严。
王谦心中暗喜，这正是他所期望的——分散敌人。他嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
等马三爷带着两个人走远后，王谦如同一只山猫一般，悄无声息地从树干上滑落下来。他的动作轻盈而迅速，没有发出一丝声响。
留守的"老三"正悠闲地靠在树上抽烟，完全没有察觉到头顶上方的动静。王谦如同鬼魅一般，悄悄地靠近"老三"，手中的匕首闪烁着寒光。
只听得“噗”的一声沉闷响声传来，王谦手中的猎刀柄如同被赋予了生命一般，狠狠地砸在了那人的后颈之上。这一击犹如雷霆万钧，势不可挡，那汉子甚至连哼都来不及哼一声，便如同被抽走了全身的力气一般，软绵绵地倒在了地上。
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