七名“长城199号”潜艇的幸存者被“海蛟”号救援艇安全送回母船“探索一号”，并立即由随船医疗队接手进行紧急医疗救护的消息，如同一股强劲的暖流，驱散了“幽灵峡谷”上空弥漫的沉重阴霾。指挥所内外，所有参与“龙宫”行动的人员，脸上都洋溢着难以抑制的激动与自豪。创造生命奇迹的喜悦，是对他们数月来不懈努力和巨大风险承担的最高褒奖。
然而，短暂的庆祝过后，一个更加艰巨、甚至可以说更加棘手的挑战，毫无缓冲地摆在了面前——那艘依旧静静地躺在千米深海洞穴中的“长城199号”潜艇本身。
指挥所内，气氛再次变得凝重。巨大的电子屏幕上，切换回了“海龙三号”传回的海底实时画面。那艘流线型的钢铁巨兽，在强光探照灯下泛着冷冽的光泽，艇身上撞击的凹痕、裸露的管线、以及那个仍在缓慢但持续漏气的破损点，无不昭示着它所经历的惨烈遭遇和目前岌岌可危的状态。
郑指挥双手撑在控制台上，目光扫过屏幕上沉默的潜艇，又缓缓环视指挥所内每一位核心成员——周参谋、李副部长、秦教授等海洋地质与工程专家、以及刚刚返回母船、脸上还带着深海疲惫却眼神熠熠的王谦。
“同志们，”郑指挥的声音沉稳有力，打破了寂静，“幸存者的成功获救，是我们‘龙宫’行动第一阶段最伟大的胜利！我们挽救了七位最优秀的战友的生命，他们是真正的英雄！但是，我们的任务，还远未结束！”
他指向屏幕上的“长城199号”，语气变得更加肃穆：“这艘潜艇，不仅仅是一艘舰船。它是我人民海军最新科技的结晶，承载着关乎国家未来海军建设方向的绝密技术和数据！它的沉没，是国家巨大的损失。如今，我们找到了它，并且确认其主体结构大致完整，这就为我们挽回损失提供了千载难逢的机会！将它，或者至少将它内部的核心设备和数据舱打捞上来，是我们‘龙宫’行动第二阶段，也是最终阶段，必须完成的核心目标！这关系到国家利益，关系到国防安全，不容有失！”
所有人都明白郑指挥话语的分量。打捞一艘在近千米深海、环境极端复杂、且本身受损的潜艇，其技术难度和风险，比寻找和救援幸存者，有过之而无不及。这无异于在刀尖上跳舞，在死神手中抢夺国之重器。
技术专家组立刻开始了紧张的论证。摆在面前的方案主要有几种：
一是尝试整体打捞。利用特制的大型浮吊船，配合深潜机器人（ROV）在水下进行穿引吊索等作业，将整艘潜艇吊出水面。这个方案的优点是能最大限度地保全潜艇和内部设备，但缺点同样致命：对浮吊船能力和深潜作业精度要求极高；“幽灵峡谷”复杂的海底地形和暗流环境使得吊装过程风险巨大；潜艇自身的结构强度在经过撞击和数月海水压力、腐蚀后是否还能承受整体吊装的应力，是个巨大的未知数；更重要的是，国内目前是否拥有能在如此深度和环境下进行千吨级整体打捞的现成装备，还是个问题。
二是水下切割分块打捞。利用远程操控的水下切割设备，将潜艇在海底切割成若干较小的、便于打捞的区块，然后分别吊运上岸。这个方案相对稳妥，对水面母船的要求较低，但缺点是无法保全潜艇的完整性和部分精密设备，且在切割过程中可能引发不可预料的后果，比如加剧漏气、甚至导致艇内残存燃油或其他危险品泄漏，造成海洋环境污染。
三是……暂时封存，等待技术更成熟时再行打捞。这是一个保守却现实的选择。但意味着那些宝贵的绝密技术和数据，将继续暴露在深海高压和腐蚀环境中，随时可能彻底损毁，而且也存在被其他国家或势力发现的潜在风险。
专家们各抒己见，争论激烈。支持整体打捞的认为，这是唯一能最大限度挽回损失的方式，值得冒风险；支持分块打捞的则认为，稳妥是第一位的，不能因为追求完美而导致全盘皆输；主张暂缓的专家则强调现实技术差距和无法预估的风险。
王谦坐在一旁，安静地听着专家们的讨论。他对这些高深的海洋工程知识了解有限，但他有着猎人的思维方式和解决问题的直觉。他盯着屏幕上那个不断逸出细微气泡的漏点，眉头紧锁。这个漏点，就像山林里受伤猛兽不断渗血的伤口，如果不及时处理，迟早会要了它的命。整体打捞固然完美，但前提是这头“钢铁巨兽”能撑到被吊出水面的那一刻。
他回想起之前打捞宋代沉船时，利用浮力袋辅助拖曳的思路。那个方法虽然原始，但在特定环境下却行之有效。能否将这个思路，应用到眼前这个庞然大物上？
等到专家们的争论暂时告一段落，王谦才缓缓开口，提出了自己的设想：“郑指挥，各位专家。我有个不成熟的想法，可能有些……异想天开。”
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