咖啡馆内的时间仿佛凝固了。苏瑶紧紧盯着刚进来的那个男人，她的呼吸变得又浅又慢，试图完全融入背景。他选的位置离她不远不近，正好在她视线范围内，却又显得毫不起眼。深色夹克、鸭舌帽，这些装扮在夜晚的城市里并不少见，但他身上散发出的那种刻意收敛的专业气息，以及他扫描环境的眼神，都让苏瑶感到一种强烈的、来自猎食者的警觉。
她的心跳如同擂鼓，在胸腔里疯狂撞击。这是巧合吗？在她得知紧急联络时间和地点的关键时刻，一个这样的人出现在这个几乎空无一人的地方？她的直觉，那个在林宇身边被锤炼出来的、对异常的极度敏感，此刻正疯狂地向她发出警报。
他不是路人。他极有可能就是“暗影计划”的触角，循着某种她无法察觉的线索找来了。是她电脑被入侵时留下的痕迹？还是她在咖啡馆里的某个细微举动暴露了她？她不敢去深究，因为时间已经不允许她回顾和自责。
威胁等级评估：极高。他没有任何攻击性动作，但他的存在本身就是一种无形的压力。他像一柄未出鞘的剑，只需要一个信号，就能瞬间爆发致命的锋芒。他可能只是监视，也可能在等待增援，或者等待她有所行动，露出马脚。
而她，必须有所行动。时间窗只剩下不到一个小时，联络点在遥远而陌生的老城区。最致命的是，她没有那枚旧币。
旧币……这个微小到平时几乎不会注意到物品，此刻却像一道天堑横亘在她面前。去哪里找？林宇的事务所是唯一的已知地点，但那里绝对是陷阱。去街上找？现在是凌晨三点多，去哪里找一个还能使用旧版硬币的地方？投币电话亭？早就被淘汰了。老式自动贩卖机？更是凤毛麟角。杂货铺？没开门。便利店？通常只收新币或电子支付。
她的目光在咖啡馆内快速扫过。有什么老物件吗？收银台的老式计算器？墙上的装饰画？顾客遗落的物品？她的眼睛亮了起来，难道有顾客不小心遗落了？或者咖啡馆本身会有一些零钱储备？
她知道这个想法很渺茫，但这是她当下唯一能想到的、不冒巨大风险（如回事务所）的办法。她不能引起那个男人的注意，不能让他知道她正在寻找一枚旧币，更不能让他知道她即将要去老城区。
她低头，假装整理背包，余光却紧紧锁定着那个男人。他没有看她，但苏瑶知道，他肯定在用眼角余光或某种更隐蔽的方式观察着她。她的每一个动作都必须显得自然、随意。
她缓慢地拉上背包拉链，然后看似不经意地将手伸进口袋，摸到了那枚新币，感受着它冰凉光滑的触感。新币是回应信物，旧币是启动信物。没有旧币，她甚至无法开始这个联络。
时间滴答滴响。03:15……03:20……
焦虑感像藤蔓一样缠绕着她。林宇可能已经在赶往“回声”书店的路上了。他受伤了，他逃脱了追捕，他一定也面临着巨大的风险。如果她没能及时赶到，或者没能启动协议，他会怎么想？他会不会认为她出了事？这个联络点会不会因此被废弃？甚至暴露？
不，她不能放弃。林宇选择了这个方案，就意味着在他看来这是最安全、最可行的方式。她必须相信他，并尽一切努力去完成它。
苏瑶做出了决定。她不能坐以待毙。她要尝试在咖啡馆里寻找旧币，同时想办法摆脱这个男人，并在04:00之前赶到“回声”书店。
她的行动必须谨慎到极致。她首先要离开座位，但要以一个自然的理由。去洗手间？她刚去过。点单？现在这个时间点单显得很奇怪。离开？更会引起注意。
她决定先进行一次隐蔽的搜索。她将笔记本电脑合上，放回包里，动作缓慢，每一个细节都像是日常行为。然后，她假装伸展身体，站起身，轻轻踢了一下椅子腿——不，这太刻意了。
她改变策略。她决定假装去拿放在另一张椅子上的外套（她并没有外套）。这个动作可以让她在咖啡馆内部移动一小段距离，并有机会观察地面和周围的桌子。
她迈出步子，尽量让自己的步伐显得轻松随意。她的视线扫过地面，搜寻着任何硬币状的物体。一个角落、桌子下、椅子旁边……没有。
她走到放外套的椅子旁，拿起假装是外套的背包，轻轻抖了抖，眼睛继续扫视。那个男人没有动，甚至没有抬头，只是保持着原来的姿势，但苏瑶能感觉到那股无形的注视。
她回到座位，坐下。旧币，依然没有踪影。
时间03:25。留给她的时间不多了。
她知道，再这样搜索下去没有意义，而且风险太大。她必须离开。
她拿出钱包，掏出几张零钱，放在桌上当作咖啡钱，然后合上钱包，站起身。她的动作依然缓慢、平静。
当她转身准备走向门口时，她的视线不经意间掠过了收银台旁边的一个小小的、用来装找零的托盘。那个托盘里除了崭新的纸币和硬币外，似乎混杂着几枚颜色稍暗、看起来有些年头的硬币。
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