他突然对着围观的长辈们深深鞠了一躬：“各位叔伯婶子，我知道我今天这事，不合规矩，让大家看了笑话，让周家丢了脸。但我爷爷教我，练拳要‘心正’，做人要‘真诚’。我骗不了佩珊，骗不了我自己，更骗不了祖宗——因为心不正，做什么都是错的！”
“爱情靠不住？”他笑了笑，笑得有点涩，却带着股韧劲，“陈家奶奶说爱情靠不住，可规矩就靠得住吗？光绪年间的规矩，能保证光绪年间的人不吵架、不闹别扭吗？人心要是不在一起，再厚的‘猪脚姜’、再重的‘聘礼’，也捂不热一颗冰冷的心！”
他的目光扫过人群，落在那些年轻的面孔上：“你们当中，有多少人是自己选的媳妇、自己挑的老公？难道你们忘了，当初跟家里争取的时候，心里有多难吗？难道你们愿意看着我们重走一遍你们当年反抗过的路？”
这话像块石头投进水里，人群里炸开了锅。几个年轻媳妇低下头，想起自己当年跟家里闹的别扭；有几个小伙子偷偷点头，眼里闪过一丝认同。
陈家的叔伯们气得脸通红，指着周砚：“你这小子，简直反了天了！”
“反了天，我也认！”周砚挺直脊背，像棵被狂风暴雨打过的竹子，弯了腰，却没断，“我周砚今天把话放这：婚，我肯定不结。陈家的规矩，我认罚。但我心里的人，我也绝不会放！”
他最后看了一眼陈阿妹，声音软了些：“佩珊，对不起。但我希望你能找到真正属于你的幸福，不是活在规矩里，而是活在真心实意里。”
说完，他转身就走，没再看那些议论的目光，也没管掉在地上的鞋。阳光落在他身上，把他的影子拉得很长，像一条通往远方的路。
身后，陈阿妹突然蹲在地上，捂着脸哭了起来。这次的哭声里，没有了之前的执拗，多了些说不清道不明的委屈和……松了口气？
醒狮队的锣鼓再也没响起来。那面“百年好合”的幡子被风吹得晃来晃去，最终被人默默地收了起来。
周砚一步步往武馆走，脚踩在青石板上，疼得很清醒。他知道，这只是开始，“开祠堂”的惩罚、宗族的压力、武馆的困境，还在后面等着他。
但他不怕了。
因为他终于把心里的话说了出来，像练完一套“缠丝拳”，把郁结在胸口的气，一点点吐了出去。
他摸出手机，给梁盼娣发了条短信，还是那四个字：“等我回来。”
这次发送成功的提示弹出来时，他仿佛能看到她在练功房里收到短信的样子，嘴角或许会偷偷弯一下，然后握紧那枚“缠”字玉佩，继续练她的剑。
风从巷口吹过来，带着佛山特有的潮湿气息，却吹不散他心里那点越来越亮的光。
规矩再重，重不过一颗真心。
阻力再大，大不过想奔向她的脚步。
陈家祠堂的后门被轻轻推开，陈家老太太拄着拐杖，带着几个族老悄声走了进来。祠堂里只点了两盏油灯，昏黄的光落在供桌的牌位上，映得几位老人的脸忽明忽暗。
“那小子，倒是有几分他爷爷的犟劲。”陈家老爷子磕了磕烟斗，火星子在黑暗里亮了亮，“硬的怕是行不通了，刚才在巷口那番话，倒让几个年轻后生动了心。”
老太太没说话，指尖摩挲着拐杖上的龙头，半晌才哼了一声：“犟有什么用？还能犟得过日子？”
旁边一直没开口的二姑丈突然笑了，他是族里出了名的“智多星”，年轻时走南闯北，见多识广。“硬的不行，就来软的。”他往油灯里添了点油，火苗跳了跳，“对付这小子，得用‘缠丝劲’，柔中带刚，慢慢绕。”
“怎么绕？”陈家三叔公急了，“醒狮队都被他搅黄了，难道真眼睁睁看着佩珊……”
“急什么。”二姑丈摆了摆手，压低声音，“第一，把武馆的锁打开。他不是要保武馆吗？咱们就给他保，但得让他知道，这锁是佩珊求着老太太开的——‘看在阿砚哥练拳辛苦的份上，先让他把武馆开起来’，这话传出去，街坊只会说佩珊懂事，反衬得他周砚不近人情。”
他顿了顿，眼里闪过一丝精明：“第二，让佩珊别再哭闹，天天往武馆跑。不是去逼婚，是去‘帮忙’。他练拳，她就端茶送水；他教徒弟，她就帮忙记拳谱；他忙到深夜，她就提着‘及第粥’在门口等。佛山人最讲‘情分’，日子久了，谁不说佩珊贤惠？到时候不用我们逼，街坊的唾沫星子也能把他淹死。”
老太太的眉头松动了些：“这第三呢？”
“第三，”二姑丈笑得更深了，“找个由头，请梁盼娣来佛山。就说‘阿砚在这边受了委屈，做妹妹的该来看看’，把人请到咱们的地盘上。让她亲眼看看佩珊对阿砚的好，看看武馆离了陈家行不行，看看这佛山的规矩有多深。北方姑娘大多好强，见了这阵仗，不用咱们开口，她自己就会打退堂鼓。”
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