“阿砚，认了吧。”大师兄从后面抱住他，声音哽咽，“陈家这是铁了心了，我们斗不过的……”
“斗不过也要斗！”周砚挣扎着，衬衫被扯得歪斜，“我爷爷教我们‘铁山靠’，不是让我们遇到事就缩脖子的！”
祠堂里的争吵惊动了街坊，越来越多的人围过来看热闹。有人叹气，有人议论，更多的是看笑话的眼神。
“年轻人不懂事啊，放着陈家的好姑娘不要……”
“就是，陈家是什么人家？多少人求都求不来的亲事……”
“不守规矩，迟早要吃亏的……”
那些话像针一样扎进周砚耳朵里。他看着醒狮队的锣鼓越敲越远，看着陈阿妹通红的眼睛，看着父亲佝偻的背影，突然觉得那股支撑着他的力气，正在一点点被抽干。
陈家老太太走到他面前，声音平静却带着碾压一切的威严：“阿砚，我知道你觉得爱情金贵。但我活了八十多年，见过太多海誓山盟，最后都败给了柴米油盐。佩珊是个好姑娘，对你是真心的，日子过久了，什么感情都能处出来。”
她抬手，颤巍巍地拍了拍他的肩膀：“听奶奶一句劝，认了这门亲。陈家不会亏待你，武馆能保住，你爹脸上有光，将来生儿育女，承继你爷爷的拳谱，这才是正途。”
周砚看着老太太布满皱纹的手，那只手曾无数次给陈阿妹递过糖，也曾在族老会上一锤定音。他知道，她说的是大多数人走的路，安稳，妥帖，符合所有人眼里的“规矩”。
可他一闭上眼，就是梁盼娣在练功房里的样子。阳光落在她的剑穗上，她练“野马分鬃”时认真的侧脸，她捏着“缠”字玉佩时，指尖微微的颤抖。
那些画面，比祠堂的规矩烫，比武馆的牌匾重，比所有人的议论都更清晰。
他猛地推开大师兄，挣脱陈家叔伯的拉扯，朝着醒狮队消失的方向跑去。鞋跑掉了一只，脚踩在滚烫的青石板上，疼得钻心，却比不上心里的疼。
他不知道自己能不能拦住，不知道能不能斗过陈家的势力，甚至不知道这样坚持下去，最后会落得什么下场。
但他知道，他不能认。
因为他答应过梁盼娣，要回去的。
因为有些东西，比规矩重，比脸面重，比命还重。
比如，心里那点不肯熄灭的光。
比如，那个站在练功房里，等着他回去切磋的姑娘。
周砚光着一只脚，在巷口追上了醒狮队。锣鼓声戛然而止，举幡子的人愣在原地，看着他通红的眼睛，手里的“百年好合”幡子晃了晃。
“都停下！”周砚吼了一声，声音在巷子里荡开，惊飞了檐角的麻雀。围观看热闹的人瞬间安静下来，连敲锣的师傅都停了手。
陈阿妹站在醒狮队后面，看着他沾着泥土的脚，眼圈又红了。
周砚深吸一口气，转身面对围观的街坊，胸口还在剧烈起伏。他扫过一张张熟悉或陌生的脸，那些眼神里的好奇、嘲讽、同情，像潮水一样涌过来，却奇异地让他冷静了下来。
“大伙听我说！”他扯着嗓子喊，声音哑得厉害，却字字清晰，“我知道，陈家和周家的婚事，在你们眼里就像祠堂的柱子一样，天经地义。‘斩鸡头’的誓、‘出花园’的礼、‘过大礼’的规矩，我都懂！”
他指了指巷口那张贴着的誓约红纸：“光绪年间的规矩，管得了光绪年间的人，管不了现在的我！现在是什么时候了？是自由恋爱的年代！不是父母之命、媒妁之言就能捆一辈子的！”
人群里起了骚动，有人忍不住插嘴：“阿砚，话不能这么说！规矩就是规矩……”
“规矩是死的，人是活的！”周砚打断他，目光灼灼，“我跟佩珊是从小定了亲，可那是长辈们的想法，不是我们的！我从小把她当妹妹，给她买糖吃，教她扎马步，是因为她是我师妹，不是因为她是我将来的媳妇！”
他看向陈阿妹，眼神里有愧疚，却更坚定：“佩珊，我知道你委屈。你是陈家的掌上明珠，值得一个满心满眼都是你的人，而不是一个心里装着别人的我。如果硬是跟你结婚，对你公平吗？你要的是一个完整的人，不是一个空有‘周家女婿’名头的躯壳！”
陈阿妹的嘴唇哆嗦着，眼泪掉了下来：“我不要别人，我只要你……”
“那我问你，”周砚的声音放低了些，却像锤子敲在人心上，“你要的是那个陪你吃双皮奶、看醒狮的阿砚哥，还是那个心里想着别人、夜里睡不安稳的周砚？这样的婚姻，你要吗？”
陈阿妹被问住了，张了张嘴，却说不出话来。她想要的，从来都是那个会对她笑、会护着她的阿砚哥，可她从未想过，那个阿砚哥心里，早就装不下她了。
周砚转过头，再次面对人群：“悔婚的规矩，我比谁都清楚！‘开祠堂’、‘罚香火钱’、‘祖宗牌位挪出祠堂’，这些我都认！陈家的恩情，我周砚记着，武馆的地皮，我砸锅卖铁也会赎回来，绝不会让周家欠着陈家半分！”
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