王老太正纳着鞋底的手顿了顿，用顶针在布面上磕了磕线头，叹气道：“你当我不愁？前儿个老三打电话，说她那对象又吹了，就因为男方妈嫌她三十多了不好生养。我劝她差不多就行，她倒跟我急，说‘妈，您那是搭伙过日子，我要的是灵魂契合’——你说说，这灵魂能当饭吃？”
烟锅里的火星明灭了两下，梁老汉把烟杆在鞋底上磕了磕：“灵魂啥的我不懂，我只知道当年你嫁过来，见天儿跟我下地挣工分，晚上还得纳鞋底贴补家用。有回我发烧，你背着我走了十里地去卫生院，那时候咋不说灵魂？不就是实打实的日子磨出来的情分？”
“现在的闺女啊，读的书多了，心眼也活络了。”王老太把针线篓往炕里挪了挪，“老大在城里开公司，说男人靠不住，自己挣的钱够花一辈子；老二更能耐，把连锁超市开得遍地都是，说见过太多夫妻进店吵着分家产的，早看透了；就连最小的老五，才二十五，也说先搞事业，爱情随缘。”
梁老汉闷头又装上一锅烟，打火机“咔嚓”响了两声：“随缘随缘，随到最后成了老姑娘，看谁给她们养老送终？当年我跟你，不就是父母之命媒妁之言？日子是过出来的，不是等出来的。”
窗外的蝉鸣聒噪起来，王老太望着窗台上那盆快蔫了的月季，忽然低声道：“其实……也怪咱们。当年总说‘养儿防老’，逼着她们样样要强，结果强到最后，她们觉得自己啥都能扛，也就不需要旁人了。”
烟锅“滋啦”一声燃尽，梁老汉没接话，只是重重地叹了口气，那叹息混着烟味，在闷热的屋里打了个旋，迟迟散不去。
王老太把刚纳好的鞋底子往炕桌上一放，手指摩挲着针脚叹气：“你当我没劝过？上回老二回来，我拉着她手说‘超市开得再大，夜里关了门不还是一个人？找个知冷知热的搭个伴’，她倒笑我，说‘妈，我超市里光收银员就二十多个，夜里巡店的保安比您儿子还壮实’，你说这叫什么话？”
梁老汉猛吸一口烟，烟杆头的火星亮得灼眼：“那几个丫头受的伤？我看是钱挣多了，心野了！当年村东头老王家闺女，被男人骗了彩礼跑了，转头不还是嫁了个老实人，现在孙子都能打酱油了。日子哪有顺顺当当的？磕磕绊绊才叫日子！”
“还有平娃子，”王老太忽然提高了声量，抓起炕边的蒲扇扇了两下，整天对着个手机傻笑，这哪像能当妈的？我跟他说‘你哪怕领个种地的回来，妈都给你办得风风光光’，他倒好，说我老顽固！”
烟丝烧到了底，梁老汉把烟杆往门框上磕得梆梆响：“五个丫头一个儿，个个都比村里谁强，偏就是这成家的事，没一个让我省心的。我这辈子没别的盼头，就想看着他们窗台上有灯，锅里有热饭，逢年过节屋里能吵吵嚷嚷的……”
话没说完，院门外传来摩托车的突突声，是老五带着新买的电风扇回来了。王老太赶紧抹了把眼角，往屋外迎：“幺儿回来啦？快进来，你爸正念叨你呢！”
梁老汉望着老婆子匆匆的背影，把没说完的话咽进肚里，烟锅里的余烬在暮色里，一点点暗了下去。
王老太把鞋底子往腿上一拍，蒲扇扇得更急了：“你别提平娃子我还不气，一提就堵得慌！那俩姑娘是不漂亮？个个跟画里走出来似的，说话轻声细语，博士文凭揣在兜里——比当年村里的状元还风光！可他倒好，领着人家开着房车满世界跑，说是搞什么田野调查，今天在云南山里采标本，明天又去西北戈壁测数据，正经日子不过！”
梁老汉把烟杆往炕沿上一磕，火星溅在青砖地上：“搞课题？我看是借着课题躲清闲！领一个回来踏踏实实过日子，我孙子早能满地跑了！偏要带俩，我说他两句，他还振振有词，说‘爸，人家是合作伙伴，搞学术讲究严谨’——严谨能当饭吃？能替他给我养老？”
“我跟他说过，”王老太探过身子，声音压得又急又气，“俩姑娘咋了？俩姑娘就不能有一个跟你过日子？哪个不是知书达理的？娶回来一个，生个大胖小子，剩下那个当朋友处着也成啊！他倒嫌我思想封建，说现在讲究自由恋爱，强扭的瓜不甜。”
烟锅里的烟丝又燃尽了，梁老汉捏着烟杆的手青筋直跳：“自由恋爱？自由到三十大几了还不着家！我看那俩姑娘都挺好，眼瞅着对平娃子也上心，端茶倒水的细致劲儿，比咱家这几个丫头还贴心。他倒好，揣着明白装糊涂，非要折腾那啥课题——等课题搞完，人家姑娘早被别人领走了！”
窗外的月光爬上窗台，照在王老太鬓角的白发上。她忽然放缓了语气，用蒲扇轻轻拍着膝盖：“其实我也看出来了，那戴眼镜的姑娘，看平娃子的眼神不一样……唉，随他吧，随他吧，只要他能安稳下来，哪怕先把孙子给我抱回来，我啥都不说了。”
梁老汉没接话，只是重新往烟锅里装烟，打火机“咔嚓”一声亮起来，把他满是皱纹的脸照得忽明忽暗。
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