小儿子身子弱，总生病。沈清辞没钱请大夫，就听棚户区的老人说，租界公园的草根能退烧，她就趁夜里翻墙进去挖。有次被巡捕撞见，追得她抱着孩子在暗巷里跑，鞋跟跑掉了，光着脚踩在碎玻璃上，血顺着脚后跟流，她却死死捂住孩子的嘴，怕哭出声引来更凶的人。
租界的日子也不是真的安全。日本兵偶尔会以“查奸细”的名义闯进来，挨家挨户翻东西。每次听到皮靴声，沈清辞就把八能和小儿子塞进床底的暗格里，那是她用破木板搭的，只能勉强容下两个孩子。她自己则坐在门口，手里攥着姜山留下的那支勃朗宁——枪里没子弹，可她总得攥着点什么，才敢面对那些带刺刀的影子。
有次日本兵翻到八能藏的弹壳，以为是什么武器，一把揪住孩子的衣领。八能吓得脸发白，却突然想起爹说的“龟甲能护着你”，他挺了挺小胸脯，指着心口：“这是我爹给的！他会回来打你们！”
日本兵听不懂，却被孩子眼里的狠劲惊了下，啐了口唾沫，把弹壳扔在地上。沈清辞冲过去抱住八能，后背全是冷汗，才发现孩子的心口被龟甲硌出了红印，像块烧红的烙铁。
夜里，娘仨挤在铁皮棚里，沈清辞给八能揉着冻肿的手，给小儿子哼着码头的歌谣。八能突然说：“娘，我今天看到洋人小孩吃糖，我没要。”他从怀里掏出块干硬的窝头，是白天帮人搬货换来的，“给弟弟吃。”
小儿子把窝头推给八能，奶声奶气地说：“哥吃，哥有力气捡罐头。”
沈清辞别过脸，眼泪滴在粗糙的席子上。她想起姜山在时，孩子们能喝上热粥，八能不用在垃圾堆里扒食，小儿子也不会因为一块窝头推来让去。可现在，这乱世里，一口吃的，就是他们拼尽全力才能守住的日子。
她抬头望着铁皮棚顶的破洞，能看到租界上空的月亮。听说月亮照得到东京，照得到姜山。她摸着八能心口的龟甲，摸着小儿子脖子上的龙蜕，在心里一遍遍说：“姜山，你看，孩子们在长大，我们在等你。再难，我们都等着。”
风从破洞钻进来，带着远处电车的叮当声。沈清辞把两个孩子搂得更紧了，像护住这乱世里，她唯一能抓住的浮木。
陈啸林的结局，是上海滩那年冬天最烈的一把火。
这位曾经跺跺脚整个上海滩都要颤三颤的青帮老大，到了末路，只剩下一间漏雨的关帝庙，和十几个誓死跟着他的弟兄。日军占了码头后，先是封了他所有的烟馆、赌场、码头仓库，接着又放出话来：“归顺皇军，还是死？”
他当时正患着咳疾，咳得腰都直不起来，却把日军送来的“委任状”撕得粉碎，扔进香炉里烧了。“老子混江湖，靠的是义气二字，”他咳着血沫子笑，“给日本人当狗？那是断子绝孙的勾当！”
暗地里，他给租界的抗日分子送枪送粮，把受伤的游击队员藏进自祠堂堂的密室。有次为了抢回一批被日军截走的药品，他带着弟兄们在深夜的苏州河两岸打了场硬仗，子弹嗖嗖地从耳边飞过，他手里驳壳枪枪从没抖过，直到把药品安全送进租界，才发现胳膊被流弹划开了个大口子，血把藏青色的绸衫浸得透湿。
日军恨透了他，却也忌惮他在青帮的根基，不敢轻易动他。直到有天，几个心腹见他失势，偷偷投靠了日本人，夜里摸到他藏身的阁楼，想绑了他去请赏。陈啸林在梦里被惊醒，看着曾经磕头拜把子的兄弟举着枪对着自己，突然就笑了，笑得眼泪都出来了：“早知你们是这种货色，当初就该把你们黄浦江江。”
他没反抗，任由他们把自己捆了，只是路关帝庙庙时，猛地挣脱看守，一头撞向庙前石狮子子。血顺着额头往下淌，他盯着那尊红脸长髯的关公像，声音哑得像破锣：“弟兄们，哥先走一步，到了底下，也得关二爷爷磕个头！”
日军把他关在码头的货舱里佐藤美穗穗的哥佐藤健健一亲自来劝降。“陈先生，只要你下令让青帮弟兄归顺皇军，以前的事一笔勾销，你还是上海滩的老大。”佐藤健一笑眯眯地递过烟，“皇军需要你这样的人维持秩序。”
陈啸林吐了口带血的唾沫，正吐在佐藤健一的皮鞋上：“老子是中国人，死也是中国的鬼。想让我当汉奸？除非黄浦江水干了外滩滩的石头开花！”
货舱里的刑具摆了一地，烙铁烧得通红，鞭子浸过盐水。日军把他吊在房梁上，皮鞭一下下抽在他身上，旧伤叠新伤，血顺着木板缝往下滴，在地上积成一小滩。他疼得浑身抽搐，却硬是没哼一声，只是瞪着天花板，像是在数货舱的椽子。
有个投靠日军的青帮叛徒凑过来，劝他：“大哥，服个软吧，何必遭这份罪？”
陈啸林猛地啐了他一脸血：“滚老子子没你这种兄弟！”
日军见硬的不行，又来软的，给他送好酒好菜，说只要他点个头，就能保他全家平安。陈啸林把酒杯摔在地上，碎片溅了日军军官一脸：“我陈啸林这辈子，就认一个理——宁死不当亡国奴！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！