五年后的澳门，青洲山上的晨雾还没散，苏念的刀已经劈断了第三十七根木桩。刀身是叶千留下的那把匕首熔铸的，被他磨得薄如蝉翼，挥起来带起的风里，都裹着细碎的寒光。
“手腕再沉三分。”姜八能坐在青石上，手里捻着骨牌，独眼半眯着看他，“连山拳练的是筋骨，这‘破障刀’练的是心眼——你眼里有杀气，刀就会飘。”
苏念收刀而立，额角的汗滴落在刀面上，映出张棱角分明的脸。五年时间，少年的身量抽高了不少，校服换成了劲装，只是眼底那股执拗还在，只是藏得更深了。他照着姜八能说的，沉腕再劈，木桩应声而断，断面齐整得像用尺子量过。
“这才对。”姜八能点点头，从怀里掏出个油布包，“看看这个。”
里面是本线装书，封皮写着“千门诡道”，是叶千的亲笔。苏念翻开，里面记着各种千术的拆解：如何用指甲盖换牌，如何借咳嗽声变骰，最妙的是一页“听声辨物”，说的是凭筹码落地的声响，就能算出对方手里的牌型。
“这是……”苏念的手微微发颤。他知道，姜八能最不喜欢千门的“骗术”，总说“真功夫藏在骨头里，不是藏在袖子里”。
“叶千的东西，该传给你。”姜八能把酒葫芦往地上一放——这几年他虽不再酗酒，却总带着个空葫芦，像个念想，“功夫是用来护命的，千术是用来保命的。小泉家和戚爷那伙人，刀光剑影里藏着的是算计，你光会劈木桩没用。”
苏念没说话，只是对着书里的图谱练起来。他手指灵活，当年姐姐教他玩牌的底子还在，不过半个月，就把“听声辨物”练得炉火纯青。有时姜八能故意在赌场门口摆个摊，让他猜路人兜里的硬币面额，他闭着眼听对方走路的声响，十猜九中。
“有点意思。”姜八能看着他用根细铁丝，三两下就打开了庙里那把锈锁——那是千门的“巧指功”，叶千当年用它打开过小泉家的保险柜，“比你姐和叶千年轻时稳。”
苏念的动作顿了顿。他知道姜八能很少提他们，一提，就说明是真的认了他。
这天夜里，两人在海边练刀。苏念的刀影里突然多了变化，时而像叶千的“影分身”，虚实难辨；时而又带着惊鸿派的“镜花水月”，刀风扫过之处，竟能映出残影。姜八能看得独眼发亮，突然拔出自己那把藏了多年的锈刀，迎面劈了过去。
两刀相碰，火星溅在海面上。苏念借力后退，刀尖点在礁石上，身形稳如磐石——他竟在刀招里融进了连山拳的桩功。
“好小子！”姜八能大笑，震得海面都像是晃了晃，“这刀，你接得住了！”
他收刀入鞘，从怀里掏出个布包，里面是块黑漆漆的东西，摸着像块木头，却比铁还沉。“这是‘阴沉木’，浸了三十年海水，能镇住刀里的戾气。”他把木头递给苏念，“拿去做个刀柄，以后这刀就叫‘念月’——念着你姐，也念着自己要走的路。”
苏念接过木头，指尖传来冰凉的触感。他突然跪下，对着姜八能磕了三个头，就像当年戚爷在破庙里做的那样，只是眼神里没有算计，只有滚烫的光。
“师父。”他喊得清晰。
姜八能愣了愣，随即别过脸，用袖子擦了擦独眼——不知是海风迷了眼，还是别的什么。他这辈子收过两个徒弟，一个用他的功夫换了权势，一个却把他的教诲，刻进了刀里，记在了心里。
月光落在海面上，像铺了层碎银。苏念握着那块阴沉木，刀身在月光下泛着冷光。他知道，自己离报仇的日子不远了，但心里想的，早已不只是报仇——还有姜八能教他的“守”，叶千留下的“义”，姐姐藏在星图里的“韧”。
这些东西，比刀更锋利，比千术更难防。姜八能看着少年的背影，突然觉得，那些失去的人，好像都借着这孩子的样子，慢慢回来了。
苏念重建惊鸿派的那天，选在了镜湖医院后巷那栋爬满绿萝的骑楼。没有敲锣打鼓，只请了三个老人——当年惊鸿派的账房、厨娘和门房。他给三人各敬了杯茶，把那块刻着“惊鸿”二字的青铜令牌挂在门楣上，就算开了张。
头三个月，他只做两件事：收编当年流散的弟子，用叶千留下的账本，把小泉家走私网络里的漏洞一条条挖出来。别人抢地盘靠打，他靠的是“算”——算准对方的货船何时靠岸，算准哪个仓库的守卫换班，算准总舵主那些见不得光的交易里，谁是可以策反的软骨头。
等戚爷注意到他时，苏念已经吞下了小泉家在澳门半岛的三个赌场，手里握着上百号人，个个都是能打能算的硬茬。最让人忌惮的是他那把“念月刀”，据说在码头夜市的混战里，他一刀劈开了戚家头号打手的钢管，刀风扫过之处，连路灯都被削去了半截。
“这小子比他姐狠，比叶千稳。”戚爷坐在新开的赌场顶楼，手里转着玉扳指，看着楼下苏念的人接管地盘，“连山拳的架子没丢，千门的阴招也学全了。”
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