石禾挠挠头，傻呵呵地笑了，眼角却有泪：“我在后山住惯了，那里的地刚种顺。”他顿了顿，看着三个姑娘，“你们要是……要是想我了，就去后山看我，我给你们煮南瓜粥，放四倍糖。”
苏文站在门口，看着石禾被姑娘们围着，看着汉子们对石禾满脸敬重，突然觉得自己像个外人。他那些诗词歌赋，在真真切切的安稳面前，竟如此苍白无力。
石禾最终还是回了后山。他依旧每天种地，夜里琢磨怎么把地种得更好，只是庄里的三个姑娘，开始频繁地往后山跑。柳姑娘给他缝补衣裳，针脚比从前更密；春桃给他送草药，总不忘带上块热饼；张玉瑶给他带孩子们写的字，说“你教他们种地，我教他们认字，咱们一起教”。
苏文看着空荡荡的院子，听着后山传来石禾和姑娘们的笑声，终于明白：他能哄得姑娘们一时迷醉，却赢不了她们心里最踏实的依靠。这傻子的“种地”和“喜欢”，看似粗鄙，却藏着乱世里最珍贵的真心，像地里的根，扎得深，拔不掉。
后来，苏文悄悄离开了田庄，没人知道他去了哪里。而石禾，依旧在后山种他的地，只是身边多了三个系着红绳的姑娘，她们陪着他日出而作，日落而息，听他说“喜欢”，听他讲种地的规矩，把日子种得像后山的粟米一样，饱满又香甜。红绳在手腕上晃啊晃，像在说：真心或许会被冷落，却永远不会被辜负，就像好地永远长得出好庄稼，傻子的好，终究会被懂的人藏进心里，系在腕上，守一辈子。
苏文离开田庄没走多远，越想越不甘心。他坐在路边的石头上，看着自己白净的手，又想起三个姑娘手腕上的红绳和眼里的温柔，那点被石禾比下去的挫败感，渐渐化成了更阴的算计。“不就是几个村姑？”他冷笑一声，“石禾能靠蛮力留住她们，我就能靠心思把她们拉回来。”
他转头去了镇上，用身上最后一点银钱打点了个小吏，换了身看起来更体面的长衫，还弄了本破旧的《农桑要术》揣在怀里。等他再回田庄时，脸上没了之前的怯懦，反而带着股“为民请命”的恳切。
“石禾兄，三位姑娘，”他站在庄门口，对着出来的人作揖，“在下离开后思前想后，终究放不下田庄的安危。听闻县里要加征‘人头税’，每户按人口缴银钱，我特意去镇上打听，还求来了这本农书，或许能帮大家多打些粮，凑够税钱。”
这话一出，三个姑娘顿时慌了。税租已经压得人喘不过气，再加人头税，庄户们怕是真要活不下去。张玉瑶赶紧接过农书，翻了两页：“这书……真能让粮食增产？”苏文点头，眼神诚恳：“里面记载了‘轮作’‘追肥’的法子，只是需要精细操作，石禾兄性子爽朗，怕是难静下心来琢磨。”
柳姑娘也急了：“那怎么办？总不能眼睁睁看着官差来抓人吧？”春桃攥着药篓带的银钱，声音发颤：“我这点草药钱，根本不够缴……”苏文见她们上了心，便放缓了语气：“别急，我可以教大家按农书的法子种地，只是需要姑娘们帮忙记录数据、调配肥料，这活儿精细，得细心人来做。”
三个姑娘对视一眼，都看出了彼此的犹豫。石禾在后山种地虽踏实，可农书里的法子她们听都没听过，万一真能增产呢？苏文见她们动摇，又加了把火：“我知道石禾兄辛苦，可这乱世，光靠力气不够啊。等咱们用新法子种出粮食，缴了税租，大家都能安稳，石禾兄也能少受些累。”
这话戳中了三个姑娘的心。她们怕石禾辛苦，更怕庄户们受难，便答应了苏文：“那……我们帮你记录，你可得好好教大家。”苏文心里偷笑，脸上却一脸郑重：“自然，我定不会让姑娘们和庄户们失望。”
从那天起，三个姑娘果然不再频繁往后山跑。她们每天跟着苏文在庄里的田里忙碌，张玉瑶拿着纸笔记录日出日落、浇水次数，柳姑娘按苏文说的比例调配草木灰和粪肥，春桃则负责观察禾苗长势，记录病虫害。苏文在一旁指手画脚，嘴里念着“农书云”“此法乃古法传承”，说得头头是道，偶尔还会夸张玉瑶字写得好，柳姑娘调配得精准，春桃观察得仔细。
石禾在后山听说了，心里闷闷的，却没去打扰。他傻呵呵地想：她们是为了庄户们好，农书的法子或许真有用，我把后山的地种好就行。可夜里躺在草棚里，听不见姑娘们来看他的脚步声，他还是会摸着手腕的红绳发呆，总觉得少了点什么。
苏文见三个姑娘渐渐围着自己转，心里的得意藏不住。他故意在她们面前说石禾的“不足”：“石禾兄种的地虽下力，却不懂章法，你看这禾苗间距太密，容易生虫。”他还“好心”劝姑娘们：“后山风大，你们别总跑，等我把法子教熟了，让石禾兄也来学，大家一起增产。”
三个姑娘起初没觉得不对，可日子久了，总觉得哪里别扭。苏文教的法子确实精细，可禾苗长得并不比石禾种的好，甚至有些地块因为追肥太勤，烧了根。她们想去问石禾，苏文却拦着：“农书的法子哪能急？得等时节到了才见成效，石禾兄不懂这些，问了也是白问。”
这天傍晚，石禾扛着锄头路过庄里的田，见几个禾苗蔫蔫的，蹲下去扒开土一看，眉头皱了起来：“这肥施多了，烧根了。”苏文正好看见，立刻说：“石禾兄不懂就别乱说，这是‘蹲苗’，故意让它蔫几天，后面长得更壮。”石禾挠挠头：“我种了这么多年地，没听过蹲苗要烧根的……”
“你就知道蛮干！”苏文打断他，语气带着不屑，“农书里写的能有错？姑娘们都看着呢，别在这儿瞎指点。”三个姑娘站在一旁，看着蔫了的禾苗，又看看石禾认真的脸，心里突然犯了嘀咕。柳姑娘蹲下去摸了摸土，确实湿得发黏，不像正常追肥的样子。
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