石窟深处，波儿看着石壁上刀主们的画像，突然问：“师父，当年虚灵族要抢断刀，是想吞了宇宙藤脉的力量吗？”石禾点头，正想给他讲“护生即护脉”的道理，却没注意到波儿垂在身侧的手，悄悄攥紧了腰间的轻钢刀，眼底掠过一丝极淡的暗芒——那是与他年龄不符的冷意，藏在温顺的表象下，像藤蔓下的毒刺。
灯会当晚，小镇被星砂灯照得如同白昼。百姓们围着烤饼炉说笑，阿木和阿力在广场上表演刀法与机关的配合，苏婉儿和阿依古丽带着孩子们猜灯谜。石禾正给波儿整理衣领，准备让他展示新学的刀法，却见波儿突然后退一步，手中轻钢刀直指他的胸口——刀身上，竟不知何时被刻上了虚灵族的黑雾纹路！
“师父，对不住了。”波儿的声音不再有往日的软糯，反而带着刺骨的寒意，“我爹娘不是被铁甲兽杀的，是被你当年没斩尽的虚灵族余孽所害。他们说，只有拿到断刀的藤脉之力，才能复活我爹娘。”
石禾怔住了，他看着眼前熟悉又陌生的少年，想起三年来教他识字、练刀、讲“护生”信念的日夜，心脏像被藤条紧紧勒住。阿木、阿力他们也冲了过来，却被波儿甩出的黑雾锁链拦住——那锁链上的纹路，与当年黑袍老者的铁链如出一辙。
“波儿，你被骗了！虚灵族只会吞噬生机，怎么可能复活人？”阿依古丽的圣火燃起，却被波儿用刀风打散。波儿冷笑，目光扫过围过来的师兄弟们：“你们都护着他，可谁知道我这些年夜里，总梦见爹娘浑身是血地叫我？断刀能连接宇宙藤脉，肯定有办法救他们！”
他说着，突然冲向石禾腰间的断刀。石禾没有躲闪，只是看着他眼底的痛苦与偏执，轻声说：“波儿，我教你刀法，是让你护人，不是让你伤人。你看这镇上的灯，看身边的百姓——他们都是你能护的人，就像当年我想护你一样。”
波儿的刀停在离断刀寸许的地方。他转头看向广场——阿木正护着受惊的孩子，阿力用机关挡住了蔓延的黑雾，苏婉儿和阿依古丽的圣火，正慢慢驱散他甩出的寒气。那些曾陪他练刀、给他送饼的百姓，此刻都担忧地望着他，眼里没有责怪，只有心疼。
“我……”波儿的手开始发抖，轻钢刀“当啷”一声掉在地上。他突然蹲下身，抱住头哭了起来，像三年前那个缩在墙根的孩子：“可是师父，我想爹娘……我真的想他们……”
石禾走过去，轻轻拍了拍他的背。断刀在腰间轻轻震颤，刀鞘上的长生藤白花，缓缓落在波儿的肩头，化作一道暖光。“我知道。”石禾的声音带着哽咽，“但真正的护生，不是执念于过去，是守住眼前的生机。你爹娘若在，也会希望你好好活着，护着更多像你当年一样的孩子。”
那天的灯会，最终还是办了下来。波儿没有再提复活爹娘的事，只是默默地帮阿木收拾散落的灯盏，帮阿力修复被黑雾损坏的机关。师兄弟们也没怪他，阿木依旧把伤药方子给他看，阿力还笑着说“等你想通了，我教你做新的机关弩”。
夜深时，石禾带着波儿坐在断刀门的院墙上，看着满天星光。断刀的藤脉纹路与星图呼应，映在波儿的眼底。“师父，”波儿轻声说，“我以后再也不被坏人骗了。我要像你一样，用刀护着这小镇，护着身边的人。”
石禾笑着点头，把一块新烤的藤纹饼递给他。院角的长生藤，又抽出了新的嫩芽，在星光下轻轻摇曳——就像这个曾误入歧途的少年，在情谊与信念的滋养下，重新找到了属于自己的“护生”之路。
断刀门：花影与刀光的暗语
江南的春天来得早，断刀门的长生藤刚缀满花苞，院里就多了个穿浅绿衣裙的姑娘。她叫青禾，是苏婉儿远房师妹，一手“飞花剑法”耍得灵动，还会用花瓣制出能解轻毒的香丸。青禾初来那天，波儿正跟着阿力调试新机关，手里的扳手“哐当”掉在地上——他从没见过这样的姑娘，笑起来时，眼里像盛着江南的春水，连指尖拈着的花瓣，都像是有了灵气。
打那以后，断刀门的练功场总飘着淡淡的花香。波儿练“护生刀法”时，青禾会在旁边舞剑，飞花随着两人的招式起落，有时花瓣落在波儿的刀背上，他会愣神半天，直到阿木笑着喊“波儿，刀都要握不住啦”，才红着脸继续练。青禾采草药时，波儿总抢着背药篓，哪怕被带刺的藤蔓划破手，也只笑着说“这点小伤不算啥”；青禾做香丸时，波儿就坐在旁边帮她碾药，鼻尖萦绕着花香与药香，连空气都变得软乎乎的。
师兄弟们都看在眼里，阿力总故意打趣：“波儿，下次青禾姑娘舞剑，你别光顾着看，记得接她的飞花啊！”阿木则悄悄把自己珍藏的“护心丸”塞给波儿：“青禾姑娘身子弱，你多盯着点，别让她采草药时摔着。”波儿每次都涨红了脸反驳，可转头就会去镇上给青禾买她爱吃的糖糕，连苏婉儿都笑着跟石禾说：“这俩孩子，倒像是春日里的藤和花，天生该凑在一起。”
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