秋老虎正烈的午后，阿禾在院里翻晒稻谷，十岁的阿辰蹲在一旁帮着捡谷粒，小女儿阿糯趴在门槛上画粉笔画。院外突然传来急促的脚步声，还没等阿禾抬头，三个黑衣汉子已踹开木门，刀锋上的寒光直刺眼底。
为首的汉子满脸疤纹，死死盯着阿禾，声音像淬了冰：“波儿！不，该叫你阿禾？当年你血洗我凌家满门时，怎没想过有今日？”
阿禾浑身一僵，握着木耙的手骤然收紧。他早该想到，江湖恩怨哪会轻易被江南的炊烟吹散。阿芸听到动静从屋里冲出来，下意识将两个孩子护在身后，脸色苍白：“你们是谁？我们不认识什么波儿！”
“不认识？”疤脸汉子冷笑，目光扫过躲在阿芸身后的阿辰和阿糯，眼底泛起狠戾，“当年你灭我满门，今日我便要你尝尝，失去最珍贵之物的滋味！”话音未落，他身旁的汉子已提刀扑向孩子，刀锋直逼阿辰的后背。
阿禾瞳孔骤缩，多年未动的内力竟在丹田处隐隐躁动，可他猛地按住心口——他若再动武，便会打破这十年安稳，更会让孩子们知道父亲的过往。情急之下，他合身扑过去，用后背硬生生挡下那一刀，鲜血瞬间浸透了粗布短衫。
“阿禾！”阿芸尖叫着扑过来，却被另一个黑衣汉子用刀架住脖子。阿辰和阿糯吓得大哭，却死死攥着母亲的衣角不肯松手。
“你不是想护着他们吗？”疤脸汉子走上前，用刀挑起阿禾的下巴，“当年你杀我妻儿的时候，他们也是这样求饶的！现在，你选一个——是让你儿子死，还是女儿？”
阿禾忍着剧痛抬头，看着孩子们惊恐的眼神，看着阿芸含泪的目光，心脏像被生生撕裂。他曾以为抛开过往就能换来安稳，却忘了当年的血债早已刻进骨血。他缓缓撑起身子，指节因用力而泛白，声音沙哑却坚定：“当年之事是我一人所为，与他们无关。要杀要剐，冲我来！”
“冲你来？太便宜你了！”疤脸汉子猛地踹向阿禾的膝盖，迫使他跪倒在地，“我就要看着你亲手选，看着你最珍视的人在你面前消失！”
阿辰突然挣脱母亲的手，捡起地上的木耙朝疤脸汉子砸去：“不许欺负我爹！”可孩子的力气哪敌得过江湖好手，疤脸汉子反手一掌，便将阿辰拍倒在地，嘴角溢出鲜血。
“阿辰！”阿禾目眦欲裂，丹田处的热流再也压制不住，可就在内力即将冲破经脉时，他瞥见阿糯吓得浑身发抖，眼神里满是对“会武功的爹”的陌生与恐惧。他猛地咬住舌尖，硬生生将内力逼了回去，喉头涌上腥甜。
他知道，一旦动用武功，他就再也不是孩子们眼中那个只会编竹筐、种稻谷的普通父亲，这段安稳日子也会彻底崩塌。他缓缓跪直身子，看向疤脸汉子，声音带着哀求：“我当年罪孽深重，你要报仇，我绝不反抗。但求你放过他们，他们是无辜的……”
疤脸汉子看着他眼底的绝望，又看了看缩在一旁的妇孺，突然哈哈大笑，笑声里满是悲凉：“无辜？我凌家三十多口人，哪个不无辜？你现在求我，当年谁又求过你？”他举起刀，刀尖对准阿糯的额头，“我数三声，你若还不选，两个孩子，我一个都不留！”
“一！”
刀锋的寒气逼得阿糯瑟瑟发抖，阿芸早已哭得肝肠寸断。阿禾跪在地上，看着眼前的一切，只觉得十年的幸福像一场易碎的梦，而他终究逃不过当年种下的恶果。他的手微微颤抖，不知该如何抉择，只能眼睁睁看着疤脸汉子口中的数字，一步步逼近绝望的边缘。
疤脸汉子的刀仍悬在阿糯额前，却故意放缓了动作，像是要把恐惧一点点揉进阿禾的骨血里：“逼你？是你当年挥刀时没给自己留退路！我妻儿下葬那天，我就发誓，要么拉着你和你在乎的人一起陪葬，要么我自己死在复仇路上——我活着，从来就只为这一件事！”
他猛地收刀，却用刀柄狠狠砸在阿禾胸口。阿禾本就背着刀伤，此刻踉跄着撞在院墙上，喉头的腥甜再也压不住，一口血喷在青砖上。阿芸想扑过来扶他，却被汉子死死按住肩膀，只能眼睁睁看着丈夫狼狈的模样，泪水混着绝望砸在地上。
“今天不杀你，也不杀孩子，”疤脸汉子扯起嘴角，露出个比哭还难看的笑，“我要让你熬到明天，让你一整夜都想着，天亮后我会先杀谁——是你疼爱的妻子，还是你护在身后的儿女。我要让你尝尝，那种每分每秒都等着失去最爱的滋味，就像我这十年，天天都在想我妻儿倒在血泊里的样子！”
阿禾扶着墙勉强站直，胸口的剧痛让他几乎喘不过气，可更痛的是看着孩子们惊恐的眼神。阿辰爬起来，攥着他的衣角小声哭：“爹，我怕……”阿糯更是缩在阿芸怀里，连哭都不敢大声。
“我不想杀人了……”阿禾的声音沙哑得像被砂纸磨过，眼底翻涌着挣扎，“十年了，我没碰过刀，没伤过人，只想守着他们过些安稳日子……你为何连这点余地都不肯给？”
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