岁月不饶人,李玉山不久后便抱病而亡。
大姐盯着水中自己憔悴的倒影,恍惚间又看到父亲吐血那天的场景。
"姐,吃饭了。"二妹李正的声音将她拉回现实。
破旧的木桌上摆着两碗稀得照见人影的粥,一碟咸菜。
李方把稠些的那碗推到妹妹面前:"你多吃点,正长身体。"
李正撇嘴,又把碗推回来:
"得了吧,你每天干那么多活..."话没说完,院门突然被踹开。
王虎带着四个家丁闯进来,雨水从他们的蓑衣上甩落,在地面留下肮脏的水渍。
"考虑得怎么样了?"王虎抖开那张欠据,
"连本带利二十两,今天再不还,可就不是这个数了!"
李方的手指绞紧了衣角。
自从三个月前父亲去世,这已经是王虎第五次上门逼债。
每次来,债务就莫名其妙增加几两。
"王老爷,"她强忍恐惧,"我弟弟在京城书院,等他..."
"等他考中状元?"王虎哈哈大笑,突然变脸,
"少做梦!今天要么还钱,要么..."他贪婪的目光在姐妹俩身上扫视,
"你们两个一起跟我走!"
李正猛地站起来,抄起桌上的菜刀:"滚出去!"
王虎吓了一跳,随即狞笑:"小辣椒,够味儿!"
他对家丁使个眼色,"拿下!"
两个家丁扑向李正。李方急忙拦在中间:"
王老爷!我...我愿意嫁给你抵债,但求放过我妹妹!"
"姐!"李正尖叫着说,"你不能嫁给他,你嫁他了,那等你的战哥怎么办..."
王虎眯起三角眼:"两个一起,少一个子儿都不行!"
"我弟弟在京城读书,"李方突然压低声音,"若他知道你逼死他姐姐..."
王虎脸色一变。
想到李天明是被知府带走去读书的,如果真闹出人命,怕是不好。
"行,就你一个。"他最终妥协,"三天后我来接人。
至于这丫头..."他瞥了眼怒目而视的李正,
"若敢闹事,我就去县衙告你们赖账,让你弟弟永远别想进考场!"
待王虎一行人离开,李正摔了菜刀:"姐!你疯了吗?
那畜生前两个老婆怎么死的,全村都知道!"
李方捡起菜刀,平静得可怕:"正儿,你带些干粮,今晚就去找张叔。
他常去京城送货,让他给明弟捎个信..."
"我不走!"李正眼泪夺眶而出,"要嫁也是我嫁!
我性子烈,大不了跟他同归于尽!"
"胡说!"李方突然提高声音,"你才多大呀,
明第还需要我们..."她哽咽了一下,
"至少...至少需要一个姐姐..."
姐妹俩抱头痛哭。
最终,李正勉强答应去找张叔。
三天后,一顶破旧的花轿停在李家门前。
没有喜乐,没有嫁妆,只有几个面无表情的轿夫和王虎派来的凶神恶煞的婆子。
李方穿着借来的嫁衣,脸色比纸还白。
她环顾空荡荡的院子——李正昨晚说去张叔家,至今未归。
"姑娘,该上轿了。"婆子冷冰冰地说。
李方最后看了一眼生活了多年的家,含泪上了花轿。
轿帘放下那一刻,远处突然传来熟悉的呼喊:"姐——"
轿子猛地一晃,李方掀开帘子,只见李正蓬头垢面地跑来,身后追着两个家丁。
"正儿!”
李正扑到轿前,塞给姐姐一个小布包:"姐姐......"话没说完,她就被家丁拖走。
"正儿!"李方想冲下轿子,却被婆子死死按住。
"老实点!"婆子一巴掌扇在她脸上,"
从现在起,你生是李家人,死是李家鬼!"
轿子摇摇晃晃地启程,李方攥紧那个小布包,泪如雨下。
透过轿窗,她最后看到的是妹妹被按在地上,仍拼命挣扎的身影。
王家的"婚礼"简陋得可笑。
王虎甚至没穿喜服,只是随便套了件红色外衫。
拜堂时,他粗暴地拽着李方的手,强迫她磕头。
"从今以后,你就是我王虎的人了。"
他在李方耳边低语,"别想着逃跑,否则你弟弟和你妹妹..."
洞房花烛夜,王虎喝得酩酊大醉闯进来。
他一把扯下李方的盖头,盯着她恐惧的脸哈哈大笑。
"怎么?害怕了?"他捏住李方的下巴,
"告诉你,我王虎想要的东西,没有得不到的!
你爹欠的那点银子算什么?我早就看上你了!"
那一夜,对李方来说如同噩梦。
第二天清晨,她浑身疼痛地醒来时,王虎已经不在床上。
她艰难地爬起来,刚穿好衣服,一个凶神恶煞的老妇人就推门进来。
"起来了?还以为自己是大小姐呢?"老妇人是王虎的母亲王氏,
她鄙夷地看着李方,"去厨房做饭,我儿子一会儿要吃饭!"
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