秦斩的靴底碾过青砖缝里的血迹时，鼻翼微动——是新鲜的，带着铁锈味的温热感顺着潮湿的空气钻进鼻腔，与秘道里的霉味搅在一起，成了最精准的追踪标记。
他刚在洛阳城西北角的破庙里解决掉三个黑衣刺客，对方显然是冲着他怀里那半块刻着“镇国”二字的青铜符来的。缠斗间，为首的刺客腰间不慎撞开了庙中供桌下的暗门，露出一道仅容一人俯身的秘道入口。那刺客连滚带爬地钻进去，秦斩没顾上清理肩上的刀伤，提着玄铁刀就追了进来。
秘道里伸手不见五指，秦斩从怀中摸出火折子吹亮，昏黄的火光瞬间照亮了前方蜿蜒的通道。通道两侧的墙壁是夯土混合青砖砌成的，墙面上布满了细密的裂纹，有些地方还渗着水珠，滴落在地面的积水上，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的秘道里格外清晰。
“别跑！”秦斩低喝一声，脚步没停。他能听到前方刺客急促的喘息声，还有靴底摩擦地面的“沙沙”声——对方慌了，呼吸乱了，这是追猎中最容易得手的时机。可就在他即将追上的瞬间，前方的通道突然出现一个岔路口，刺客的脚步声骤然分成两个方向，一个向左，一个向右。
“声东击西？”秦斩冷笑一声，火折子凑近地面。左侧的地面上，除了刺客的脚印，还落着一枚银色的暗器——那是刚才缠斗时，刺客从袖中甩出的透骨钉，此刻钉在青砖缝里，钉尖还沾着他的血。他抬脚踩住透骨钉，确定刺客逃向左侧，提刀追了过去。
左侧通道比之前更窄，顶部的青砖时不时往下掉着碎渣，秦斩不得不压低身形，火折子的光在前方摇晃，照亮了通道尽头的一扇石门。石门上刻着繁复的花纹，是前朝特有的云纹缠龙图案，龙首朝下，双眼是用黑曜石镶嵌的，在火光下泛着冷光。
刺客的身影消失在石门前，秦斩快步上前，却见石门已经关了大半，只留一道缝隙。他伸手去推，指尖刚碰到石门，就听到里面传来“咔嚓”一声——是机括转动的声音。
“不好！”秦斩猛地缩回手，下一秒，数十支弩箭从石门两侧的暗格里射了出来，擦着他的耳边钉在身后的墙壁上，箭尾还在微微颤动。他后怕地喘了口气，要是再慢半秒，恐怕已经成了筛子。
等弩箭射完，秦斩才敢再次靠近石门。他仔细观察石门上的花纹，发现龙首的嘴巴是活动的，里面刻着一个凹槽，形状与他怀里的青铜符正好吻合。他犹豫了一下，掏出那半块青铜符，塞进凹槽里——“咔嗒”一声，石门缓缓向两侧打开，一股更浓的霉味夹杂着腐朽的木头味涌了出来。
石门后是一间约莫二十平米的石室，地面铺着青石板，角落里堆着几个破旧的木箱，木箱上的铜锁已经锈死，显然很久没人动过了。刺客倒在石室中央，胸口插着一把短剑，已经没了气息——看来是慌不择路中触发了石室里的机关，自食恶果。
秦斩没理会刺客的尸体，火折子的光扫过石室，最后落在了石室正中央的石台上。石台上放着一个紫檀木盒子，盒子上没有锁，却贴着一张泛黄的纸条，上面写着一行前朝的文字：“非镇国符持有者，擅动者死。”
他拿起紫檀木盒子，入手沉甸甸的。打开盒子，里面没有金银珠宝，只有一张折叠整齐的羊皮地图，地图边缘已经有些磨损，却依然能看清上面的墨迹。秦斩将地图展开，铺在石台上，火折子的光凑过去，只见地图上用朱砂标注着山川河流，还有一些奇怪的符号，最显眼的是地图中央的一个红圈，旁边写着“乾元殿秘库”五个大字。
“乾元殿？那不是前朝皇宫的主殿吗？”秦斩皱起眉头，他曾在古籍里见过记载，前朝末年，战乱四起，皇帝为了保住国库，将大量的金银、粮草和兵器藏在了乾元殿的秘库里，却没人知道秘库的具体位置。后来皇宫被毁，乾元殿的遗址也埋在了洛阳城的地下，这个秘密就跟着消失了。
他继续看地图，发现红圈周围标注着几个地点：“北邙山采石场”“洛水古渡口”“洛阳城鼓楼”，每个地点旁边都画着一个小圆圈，里面写着数字，像是坐标。地图右下角还有一行小字，是前朝宰相的签名——正是当年负责修建乾元殿秘库的人。
“原来前朝藏宝的秘密，藏在这里。”秦斩摸了摸下巴，忽然想起之前追杀他的刺客。那些人穿着统一的黑衣，腰间绣着“影卫”的标志，是当朝权臣王大人的私兵。王大人一直觊觎前朝的宝藏，多次派人在洛阳城搜寻，没想到最后竟让他误打误撞找到了地图。
就在这时，石室的角落里传来一阵轻微的“簌簌”声。秦斩立刻握紧玄铁刀，火折子的光对准角落——只见一只老鼠从木箱后面窜出来，慌慌张张地撞在石台上，打翻了一个陶罐。陶罐摔在地上，里面的铜钱撒了出来，都是前朝的“开元通宝”，边缘已经氧化发黑。
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