次日,皇城,清音阁
“太子殿下,辰妃娘娘有请。”青衣侍女躬身引路。
萧照渊整了整衣冠,迈入殿内,殿中陈设素雅,一股淡淡茶香在殿内环绕。
“辰妃娘娘。”萧照渊躬身一礼。
“太子殿下,今日怎么有空来清音阁。”只见一袭白衣女子,正在殿中煮茶。她发髻高挽,仅用一支白玉簪固定。眉目如画,唇上一抹淡淡的胭脂。最引人注目的是那双眼睛——漆黑如墨,深不见底。
“坐。”辰妃指了指对面的蒲团,声音平静无波。
萧照渊跪坐下来,辰妃素手执壶,将沸水注入茶盏,茶香顿时弥漫开来。
萧照渊接过茶盏:“来此是想与辰妃娘娘商议灵州之事。”
“看来殿下对灵州商会很感兴趣。”辰妃开门见山的说道。
“不知钱家是否有意?”
“苏九渊此人贪婪无度,近两年变本加厉,连我钱家的商队都要抽利三成。”辰妃轻轻抿了一口茶。
“所以娘娘也有意整顿灵州商会?”萧照渊手指轻划茶盏边缘,淡淡说道。
辰妃从袖中取出一枚令牌放在案几之上:“钱家在灵州有三处货栈,合作一事,我钱家可以同意。”
萧照渊没有立即去拿令牌:“娘娘想要什么回报?”
“简单。”辰妃眼中闪过一丝锋芒,“灵州商会重组后,我要四成份额!”
“三处货栈换取四成,钱家胃口太大了。”萧照渊淡淡回应。
辰妃唇角微扬:“钱家耳目虽不如朝廷密探精干。但在商界还算管用。合作一事要成,未来灵州任何商业消息,殿下都会第一时间得知。”
“三成半。”萧照渊紧盯辰妃的反应。
“成交。”辰妃出人意料的爽快,“殿下,既然合作已成,免费给你一个消息,注意青禾庄。”
萧照渊眉头一皱:“娘娘此言何意?”
辰妃却已起身送客:“时辰不早了,殿下该回了。届时钱家会联系殿下的。”
东宫书房内,萧照渊摩挲着手中的令牌,仔细回想着辰妃当时所说的话。
“殿下,钱家可信吗?”郭嘉低声问道。
“至少对灵州商会的态度上,我们利益一致。”他看向沙盘,“明日出发,让暗组联系钱家在灵州的主事人。”
灵州,江南城。
春雨淅淅沥沥,打在瓦檐上,发出细碎的声响。萧照渊站在窗前,望着雨中朦胧的街道。江南比他想象中更为繁华,即使在这样的雨天,主街上依然马车不绝,各色商号的旗帜在雨中低垂,却掩不住这座商业重镇的活力。
“殿下,灵州商会会长苏九渊的资料已经送来。”曹正淳捧着一卷文书走进来。
萧照渊展开文书:“苏家大女儿嫁入缥缈峰,儿子娶了灵州水师刑万江的女儿?”
“正是。”曹正淳压低声音,“苏家正是通过这两层关系,几乎垄断了灵州商路。”
萧照渊冷哼一声,将文书丢在案几之上:“难怪灵州商业苏家一手掌控。黑道白道都在他身后保驾护航。”他转向屋内另一位身穿褐色长袍的男子,“钱先生,灵州小商会情况如何?”
被称作钱先生的男子名叫钱平,是钱家负责灵州商业的主事人。他拱手道:“回殿下,灵州小商会共有二十四家,多是被苏家排挤的商户。其中最有潜力的是林家,主营丝绸,手艺极佳但销路被堵;其次是马家,专营药材与运输,与青州有些私交。”
“马家...”萧照渊若有所思,“可是与青州马帮有关系?”
钱平眼中闪过一丝讶异:“殿下明鉴,马家当家人马华确实出身青州马帮,因不满帮中规矩才南下灵州另立门户。而且...”他顿了顿,“我们查到马华的弟弟马荣是苏家的暗桩,需小心提防。”
萧照渊嘴角微扬:“有意思。既然如此,准备一下,明日我要见一见这位马家主。”
曹正淳微微皱眉:“殿下,直接接触是否太过显眼?苏家在灵州耳目众多...”
“谁说我要‘直接’见了。”萧照渊缓缓说道,“钱先生,劳烦你钱家邀请马家主,最好马荣也一同前来。”
醉仙楼,这个遍布大秦的酒楼正是钱家所经营。三楼雅间内,一缕沉香从青铜小炉中袅袅升起,萧照渊倚窗而坐,指尖轻叩桌面,节奏与楼下传来的琵琶声微妙相合。窗外是江南城最繁华的大街,叫卖声不绝于耳。
“殿下,马华到了。”钱平推门而入,低声道。
脚步声由远及近,一个身材魁梧,满脸络腮胡的中年男子大步走入,身后跟着个精瘦青年。男子身着蓝色锦袍,腰间挂着一串古铜钱,行走间叮当作响。
“马华参见太...”马华正要行礼,萧照渊抬手制止。
“马家主不必多礼,今日只论茶酒,不谈其他。”萧照渊指了指对面座位,嘴角含笑,“久闻马家主是品名高手,特备了上好的秦岭岩茶,请。”
马华眼中闪过一丝诧异,随即爽朗一笑:“那马某就恭敬不如从命了。”他回头对着青年道,“荣弟,你在外候着。”
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