“大哥,他们是不是已经撤走了?”石开有些按捺不住。
“不会。”沈烈摇头,“他们的任务还没有完成,不会轻易撤走。一定是我们哪里做得不够逼真,让他们起了疑心。”
“那怎么办?继续等?”
“继续等。”沈烈道,“同时,派人暗中调查城中的所有外来人员,尤其是那些新近入城的商人、僧侣和乞丐。苯教的奸细训练有素,但他们需要一个身份来掩护自己。只要找到他们的掩护身份,就能顺藤摸瓜,找出他们的藏身之处。”
又过了两天,赵风终于带回了一个重要线索:“王爷,末将发现,城西的‘大云寺’最近来了一伙新的僧人,大约有二十余人。据寺中的和尚说,他们是来自吐蕃的游方僧人,打算在云州城落脚传教。但这些僧人行为古怪,白天在寺庙中诵经,晚上却经常外出,直到深夜才回来。”
“大云寺?”沈烈眉头一皱,“那是云州城最大的寺庙,香火鼎盛,往来人员复杂。如果他们藏在那里,确实不容易被发现。”
“末将已经派人暗中监视那座寺庙。”赵风道,“如果那些僧人真的是苯教的奸细,他们一定会在近期行动。毕竟,时间拖得越长,他们暴露的风险就越大。”
“好。”沈烈点头,“继续监视,不要打草惊蛇。同时,加派人手,暗中保护城中的所有要害位置。一旦他们有所动作,立刻回报。”
当夜,月黑风高。
大云寺的后院,一间僻静的禅房中,二十余名僧人正围坐在一起,低声商议着什么。为首者是一名年约五旬的老僧,面容清癯,目光如电,正是这些僧人的首领。
“我们的四个节点已经被毁,沈烈一定已经察觉到了我们的计划。”一名年轻僧人低声道,“师叔,我们是不是该撤了?”
“撤?”老僧冷笑一声,“灭世之阵事关重大,岂能半途而废?沈烈虽然毁掉了四个节点,但只要我们完成剩下的八个节点,阵法依然可以启动。只不过,需要更多的祭品罢了。”
“更多的祭品?”年轻僧人一愣。
“不错。”老僧从怀中取出一张羊皮纸,上面画着一幅复杂的阵法图,“原本计划用十二个节点来分担阵法的压力,避免引起太大的动静。但现在四个节点被毁,剩下的八个节点就必须承担更大的压力。这意味着,在阵法启动时,需要更多的血肉祭品来维持阵法的运转。”
“师叔的意思是……”年轻僧人眼中闪过一丝恐惧。
“屠城。”老僧冷冷道,“在阵法启动的同时,我们要在城中大开杀戒,用城中百姓的鲜血和生命,来弥补那四个被毁节点的不足。”
禅房中一片沉默。所有人都被老僧的话震惊了。
“怎么?怕了?”老僧扫视众人,“别忘了,我们都是苯教的殉道者。为了教主的大业,牺牲一些无辜的生命,又算得了什么?更何况,云州城是大夏西北的军事重镇,一旦被毁,大夏的西北防线就会彻底崩溃。届时,准葛尔汗国和萨珊帝国的铁骑就可以长驱直入,一举攻入大夏腹地。我们的牺牲,将为教主统一天下铺平道路!”
“师叔说得对!”一名僧人激动道,“为了教主的大业,死又何惧?”
“为了教主的大业!”其他僧人也纷纷附和。
老僧满意地点了点头:“好!既然大家都下定决心,那我们就按计划行事。明夜子时,我们在城中心的钟楼下集合,启动剩下的八个节点。同时,分出十个人,在城中四处放火,制造混乱。趁乱,我们就可以完成屠城!”
然而,老僧的话音刚落,禅房的门外突然传来一阵急促的脚步声!
“谁?!”老僧脸色一变,猛地站起身。
他快步走到门前,推开门,却看到一只野猫从走廊上窜过。老僧松了一口气,转身回到禅房:“是一只野猫,不必惊慌。”
然而,他没有注意到,在禅房屋顶上的瓦片,有一块微微松动了一下。一个黑影正趴在屋顶上,将老僧的话一字不漏地听在耳中,然后悄无声息地退出了大云寺,消失在夜色之中。
总镇府中,沈烈听完探子的回报,面色铁青:“屠城?他们竟然想屠城!”
“王爷,不能再等了!”赵风急切道,“明夜子时,他们就要行动!我们必须提前动手!”
“来不及了。”沈烈摇头,“那些奸细藏在寺庙中,如果我们强行进攻,他们很可能会狗急跳墙,提前启动阵法。到时候,整个云州城都将陷入危险。”
“那怎么办?”石开问。
“我们将计就计。”沈烈眼中闪过一丝锐光,“既然他们要明夜子时在钟楼下集合,那我们就提前在钟楼下设伏,等他们自投罗网。同时,派人暗中保护城中的要害位置,防止他们提前启动阵法。”
“明白!”众将领命而去。
次日傍晚,沈烈亲自率领五百名最精锐的骁骑兵,提前隐藏在钟楼周围的民居中。同时,石开率领三千精锐,埋伏在通往钟楼的主要街道两侧。赵风则率领一队弓箭手,占据了钟楼顶部的制高点。
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