哈里斯闻言,停下笔,抬头冷笑道:“詹姆斯,你太小看这些东方人了。大满皇帝此举,不过是做给朝中守旧之人看的。他们的朝堂,早已裂痕密布,守旧派与改革派之争,正合我等心意。今日虽有禁令,但那些改革派官员,多为年轻一辈,心思活络,早已对我们的学问与制度心向往之。只要我们稍加引导,不愁他们不暗中与我等往来。更何况……”他顿了顿,低声道,“那位定海王龙飞,尚未表态。我闻此人颇有远见,若能得其助力,我英吉利在大满之商贸,定可百尺竿头更进一步。”
詹姆斯闻言,微一颔首,随即担忧道:“可若大满皇帝彻查此事,我等岂非有暴露之险?”
哈里斯摆了摆手,眼中闪过一丝狡黠:“放心,大满皇帝再如何猜忌,也不敢轻易得罪我等。毕竟,南洋海上,我英吉利与荷人的舰队,已对大满水师构成威胁。他若撕破脸面,反倒正中我下怀。至于那些改革派官员……”他冷笑一声,“无非是些替我们试水的棋子罢了。成与不成,皆不损我根本。”
二人正商议间,门外忽传来一阵急促的脚步声,随即,一名随从匆匆入内,低声禀报:“大人,方才有一名大满官员,乔装后自后门求见,言有要事相告,但不愿透露身份。”
哈里斯与詹姆斯对视一眼,眼中均闪过一丝玩味。哈里斯轻轻敲了敲书案,沉声道:“有意思,既如此,便请他进来。我倒要看看,这大满朝堂之中,究竟谁人敢冒此大不韪,与我等暗中勾连。”
馆舍之内,烛光摇曳,外头夜色渐浓,而京城上空的阴云,似乎也在悄然聚拢,似有一场更大的风暴,正在酝酿之中。
与此同时,紫禁城御书房内,承泽尚未就寝。他手中握着锦衣卫呈上的最新密报,目光阴冷,久久不语。密报中,赫然提到,泰西使节虽受禁令所限,但暗中仍有大满官员与其往来,且改革派中,有人提及定海王龙飞,似欲将其拉入此事。承泽眼神微眯,低声自语道:“龙飞啊龙飞,朕待你不薄,你莫要让朕失望才是……否则,这大满江山,怕是容不下你这颗不定之棋!”
夜色更深,御书房内灯火通明,而承泽心中的猜忌与不安,却如这无边的夜色一般,愈发浓重。而这场关于西化思想的风波,又将如何波及龙飞,与这大满江山的未来?一切,仍是未定之数……
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