回到家的第二天，我和小思的伤口就开始发炎。肩膀的淤青蔓延到锁骨，抬手时骨头像生了锈，每动一下都牵扯着刺痛；小思后背被护栏撞出的肿块发紫发黑，医生检查时皱着眉说：“这得敷药一周才能消，千万别再碰水。”
小雪成了家里的“小护士”，每天踩着小板凳给我们换药膏。她把贝壳磨成粉，混在药膏里：“妈妈说贝壳能治病，这样哥哥和妈妈就能快点好啦。”小思趴在沙发上，任由她往背上涂带着海腥味的药膏，嘴角却忍不住笑：“等我好了，就教你用贝壳做哨子。”
白天的时间大多耗在养伤上。小思坐在地毯上修理摩托艇的零件，螺丝刀在他手里转得飞快，突然说：“妈妈，等章鱼被解决了，我们去深海区试试吧？听说那里的龙虾能长到半人高。”
“先把你的伤口养好再说。”我敲了敲他的后背，换来一声夸张的痛呼。窗外的沙尘暴还没停，防护罩上积了厚厚的黄沙，把阳光滤成昏黄的一片，倒衬得家里的灯光格外温暖。
到了晚上，沙尘暴稍歇时，我们就会带着小雪去官方服务大厅。那里的信息屏滚动播放着各地下城的新闻，角落的公告栏上贴满了寻亲启事和物资交换信息。服务台的工作人员认得我们，每次看到都递来一杯热饮：“今天没新消息，军方还在部署。”
小雪趴在信息屏前，指着上面的海洋生物图谱：“哥哥，你看这只章鱼和我们遇到的是不是一样？”图谱上的变异章鱼标注着“危险等级S”，触手数量多达三十余根，吸盘直径可达半米。小思皱眉：“比我们看到的还大，看来它还在生长。”
第五天夜里，服务大厅突然挤满了人。信息屏上插播紧急新闻——西海岸地下城的军队已抵达海边，十辆装甲车列成防御阵，直升机在低空盘旋，探照灯把海面照得如同白昼。画面里，一个穿着军装的男人正在讲话，胸前的徽章闪着银光：“我们配备了穿甲弹和声波武器，务必在三天内清除这只变异章鱼！”
人群里爆发出一阵欢呼，有人举着酒瓶高喊：“早就该收拾它了！”我拉着小雪往后退了退，看着屏幕上装甲车开过沙滩的画面，心里却沉甸甸的——那片礁石区我们前几天还在扎营，如今已是战场。
回家的路上，腕表突然震动。是陆海天的消息，只有短短一行：“听说海边出现变异章鱼，你们没再去那里吧？”
指尖悬在屏幕上，犹豫了很久才回复：“没去，在家养伤。”没有多余的话，像在汇报工作。
他的消息回得很快：“伤得重不重？需要药品的话告诉我。”
“不用，谢谢。”我按下发送键，把腕表塞进兜里。小思看了我一眼，没说话，只是牵着小雪往家走。路灯在沙地上投下长长的影子，三个人的脚步叠在一起，沉默却踏实。
接下来的三天，服务大厅的信息屏成了最热闹的地方。人们挤在屏幕前，看着战况实时更新——
第一天，军方发射了穿甲弹，却只在章鱼身上炸开几个血洞，那怪物暴怒之下掀翻了一辆装甲车，两名士兵失踪。
第二天，声波武器奏效了，章鱼的触手开始抽搐，但它猛地潜入深海，拖走了一艘冲锋艇。
第三天凌晨，画面突然剧烈晃动。镜头里，巨大的章鱼冲出水面，缠住了一架直升机，螺旋桨的碎片飞溅，像漫天的星火。紧接着，一声巨响传来，屏幕瞬间变黑，只剩下“信号中断”的提示。
人群里一片死寂，有人开始哭泣。我抱紧小雪，她吓得往我怀里缩：“妈妈，他们会不会有事？”小思拍了拍她的肩膀，声音很轻：“会没事的。”
直到清晨，信息屏才恢复信号。新闻里说，军方最终用深水炸弹在浅滩引爆，将章鱼炸成重伤，残余的触手被装甲车碾碎。画面切换到沙滩，遍地都是触须的残骸，紫黑色的血液染红了海水，几名士兵抬着担架往车上走，盖着白布的担架一眼望不到头。
“军方伤亡惨重，”服务台的工作人员红着眼眶，“牺牲了三十七名士兵，还有五人失踪。”
我们默默往家走。天快亮了，第一缕阳光刺破沙尘。小雪突然说：“妈妈，那些士兵叔叔好勇敢。”我点点头，握紧她的手——我们能安稳地站在这里，都是因为有人在前面挡着风雨。
回到家，腕表又震动了。陆海天发来一张照片，是A市地下城的交通枢纽工程，工人们正在挥汗如雨。他说：“工程快通了，等结束我就去找你。”
我没回复，只是把照片保存下来。小思凑过来看了一眼：“他好像很坚持。”
“随他吧。”我把药膏递给小思，“先管好我们自己。”
养伤的日子变得忙碌起来。我们把空间里的物资重新清点，发现上次从海边带回来的盐还有不少。小思用碎掉的仪表盘零件做了个报警器，说下次再遇到危险能提前预警。他已经在不知不觉中快速地成长了起来。
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