“九转还魂草?!”
那疾驰而来的骑士口中喊出的名字,如同惊雷炸响在何济耳畔!他猛地勒住缰绳,骏马长嘶着在原地踏蹄。苏明雪与林青萝也瞬间屏息,目光死死盯住那越来越近的一人一骑。
事关祖母所中之毒的解药!更关乎北境萧家与祖祠秘辛!这突如其来的消息,如同溺水之人眼前出现的浮木,却又散发着致命诱惑的幽光。何济眼神锐利如刀,瞬间扫过那骑士。来人约莫三十许,面容普通,眼神却精悍沉稳,风尘仆仆,腰间悬着一柄样式古朴的长刀,气息内敛,绝非寻常信使。他奔至近前,利落地翻身下马,对着何济抱拳,姿态恭敬却不卑不亢:“半字先生,在下听风楼楚三,奉楼主之命,特来相请!楼主言道,先生所需之物与所寻之人,或可在我听风楼得一解!”
“听风楼?”何济瞳孔微缩。这个名字,在江湖传闻中如同一个巨大的谜团,号称“无风不闻,无影不察”,是天下最神秘也最昂贵的情报组织!其楼主楚晚晴,更是以狡黠如狐、神龙见首不见尾而闻名!他们怎么会知道自己急需“九转还魂草”?又怎会知晓祖母被掳与北境萧家有关?
陷阱?还是…唯一的希望?
何济脑中念头飞转,面上却不动声色,嘴角习惯性地勾起那抹带着审视的慵懒笑意:“听风楼?好大的名头。只是,贵楼主相请,却只派你一人前来?这诚意…似乎略显单薄啊。”他目光若有深意地扫过楚三身后空荡荡的官道。
楚三面色不变,沉稳道:“楼主已在离此二十里的‘栖霞小筑’设下薄酒相候。楼主言道,先生身负追踪奇毒‘千丝引’,此毒阴诡,需以‘九转还魂草’为主药方可根除,拖延一日,便深入骨髓一分。楼主手中,恰有关于此草下落的绝密消息,更有北境萧家近期的异常调动详情。至于诚意…”他顿了顿,从怀中取出一枚小巧玲珑、通体由墨玉雕成的燕子令牌,双手奉上,“此乃楼主贴身信物‘墨玉燕’,持此令者,如楼主亲临。楼主以此物为凭,邀先生一叙。”
那墨玉燕雕工精湛,燕子展翅欲飞,栩栩如生,触手温润中带着一丝奇异的冰凉。令牌背面,刻着一个极其飘逸灵动的“楚”字。何济接过令牌,指尖传来那冰凉的触感,心头微震。这令牌绝非伪造!听风楼的情报能力,果然名不虚传,连他身中“千丝引”都一清二楚!这楚晚晴,究竟意欲何为?
苏明雪策马靠近,清冷的眸光扫过墨玉燕,低声道:“听风楼情报,千金难求,更遑论楼主亲邀。此去,恐非坦途。”她话中带着深深的警惕。
林青萝也紧张地抓紧何济的衣角:“济哥哥,会不会是北境那些坏人的圈套?”
何济摩挲着温润的墨玉燕,感受着体内那如同跗骨之蛆、正缓慢侵蚀经脉的阴寒“千丝引”毒素,又想到生死未卜的祖母,眼神渐渐变得锐利而坚定。他看向楚三,声音沉稳:“带路!”
栖霞小筑坐落在一处清幽的山谷溪畔,几间竹舍掩映在红枫翠竹之间,溪水潺潺,鸟鸣幽幽,与外面世界的血腥肃杀恍若两个天地。竹舍前的凉亭里,一道窈窕的身影凭栏而立,背对着他们。
听到脚步声,那人缓缓转过身来。
一袭水碧色的流云广袖长裙,衬得她身姿曼妙如弱柳扶风。青丝如瀑,仅用一根简单的白玉簪松松挽起,几缕碎发垂落颊边,更添几分慵懒风情。她的面容并非倾国倾城的绝色,却生得极有韵味。一双桃花眼,眼波流转间似笑非笑,仿佛蕴藏着万千星辰与无尽迷雾,灵动狡黠,又带着洞察世事的慵懒与疏离。唇瓣不点而朱,微微上翘,似永远噙着一抹若有若无、让人捉摸不透的笑意。她就那样随意地站着,便有一股难以言喻的风情弥漫开来,像山间精灵,又像深潭迷雾。
“半字先生,闻名不如见面,果然风采卓然。”楚晚晴的声音如同玉磬轻击,带着一丝慵懒的沙哑,笑意盈盈地打量着何济,目光在他脸上停留片刻,又扫过他身边清冷如雪的苏明雪和娇俏可人的林青萝,桃花眼中兴趣更浓,“这两位妹妹亦是人间绝色,先生好福气。”
“楼主谬赞。”何济踏入凉亭,目光平静地迎上那双仿佛能看透人心的桃花眼,“何某身负要事,心急如焚,楼主若有指教,还请直言。”他将那枚墨玉燕放在亭中的石桌上。
“先生快人快语,晚晴佩服。”楚晚晴嫣然一笑,并未去看那令牌,而是伸出纤纤玉指,指尖蘸了石桌上杯中的清茶,在光滑的石面上,缓缓写下一个飘逸灵动的“楼”字。
“‘楼’字?”何济眉梢微挑。
“正是。”楚晚晴笑意盈盈,眼波流转,“先生可知,晚晴这听风楼,何以立足江湖,风雨不摇?”她不等何济回答,指尖点在“楼”字上,“‘楼’字,左为‘木’,右为‘娄’。‘木’秀于林,风必摧之,故需藏锋敛锐,隐于市井;‘娄’者,中空也,可纳万物,亦示我楼海纳百川,消息通达。然,‘娄’字亦通‘屡’,屡见不鲜,亦屡遭觊觎。”她话锋一转,目光变得幽深,“就如先生手中那秘卷残页,又如先生‘天命者’的身份,一旦暴露,便是群狼环伺,步步杀机。北境萧家,不过是最先亮出獠牙的一匹罢了。”
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