乌木匣中，那截暗沉的断弦与残破纸页上的“沈”字，如同两滴冰冷的墨，滴落在初晨的暖阳里，瞬间冻结了山涧旁的空气。溪水潺潺，却带不走那份无声的威胁与沉痛。
“是…是祖父琴上的弦…”沈雁秋的声音抖得不成样子，脸色比纸还白，手指死死抠着焦尾琴的边沿，指节泛青，“当年…被那黑袍人…生生扯断的…其中一根…”巨大的恐惧和悲愤如同冰冷的潮水，几乎要将她淹没。
唐蜜儿虽然不明就里，但看到沈雁秋惨白的脸色和匣子里那截断弦，也感到一阵心悸，下意识地抓紧了何济的胳膊，野性的眸子里满是担忧：“济哥哥…这…这到底是什么东西啊？好可怕…”
江疏月按刀的手瞬间绷紧，冷冽的目光扫视四周山林，如同护崽的母豹。江映雪则紧紧依偎着姐姐，小脸煞白，空洞的眸子“望”向那乌木匣的方向，细声呢喃：“黑…好黑…还有…血的味道…”她感知到的，是残留在断弦和纸页上那浓烈的怨念与血腥。
“影渊的挑衅。”楚晚晴的声音打破了死寂，带着惯有的冷静，但眼底深处也燃烧着怒火，“留下沈家遗物，既是警告，也是…饵。”她的目光落在何济身上，“半字先生，这份‘礼’，收还是不收？”
何济眼神冰冷如万载玄冰。他并未直接触碰匣中之物，而是并指如戟，隔空对着匣内虚划数道！无形的意念之力如同最精密的刻刀，瞬间将那截断弦和残破纸页上残留的所有冰冷怨念与追踪印记剥离、绞碎！做完这一切，他才小心地用一块干净的布帕，将断弦和纸页取出。
“逝者遗物，岂容宵小玷污。”何济的声音不大，却带着斩钉截铁的力量。他将包裹着断弦和纸页的布帕郑重地交到浑身颤抖的沈雁秋手中，“雁秋姑娘，物归原主。令祖遗泽，自有灵性护持，魑魅魍魉，终将消散。”
布帕入手，沈雁秋感受到的不再是刺骨的冰冷和怨毒，而是一种被净化后的、带着淡淡檀香般的温润感。她紧紧攥住布帕，仿佛抓住了溺水时唯一的浮木，泪水再次无声滑落，但这一次，除了悲伤，更多了一份被守护的温暖和力量。她抬头看向何济，哽咽道：“…谢谢…谢谢何先生…”
“济哥哥好厉害！”唐蜜儿看着沈雁秋情绪稍定，也跟着松了口气，小脸上重新绽放光彩，抱着何济胳膊用力晃了晃，野性的眸子亮晶晶的，“唰唰几下就把坏东西赶跑了！”她对何济的崇拜简直溢于言表，脚踝处的情蛊传来一阵愉悦的悸动。
何济侧头看她，嘴角勾起那抹让唐蜜儿心跳加速的痞帅弧度，故意压低声音逗她：“这就厉害了？等回去教你画驱邪符，比这更厉害，要不要学？”
“要要要！”唐蜜儿立刻点头如小鸡啄米，随即又想到什么，小脸一垮，苦兮兮地看着他，“不过…济哥哥…画符是不是也要像打坐那样…不能动不能说话…还不能偷吃蜜饯啊？”她可还记得上次学“净秽符”的“惨痛”条件。
她那副又期待又怕“吃苦”的可爱模样，把众人都逗笑了，连沉浸在悲痛中的沈雁秋都忍不住弯了弯嘴角。山涧旁凝重的气氛终于被这笑声冲淡了几分。
“好了，簇簇拥拥的，像什么样子。”楚晚晴适时开口，恢复了那副慵懒中带着狡黠的神情，目光扫过众人，“此地不宜久留，影渊的狗鼻子灵得很。雁秋妹妹受了惊吓，需要静养。半字先生，借一步说话？关于这匣子，还有昨晚的‘货’，有些‘账’…得算算清楚。”她特意在“账”字上加重了语气，眼神意有所指。
何济会意，对唐蜜儿等人温声道：“蜜儿，你陪雁秋姑娘先回村子休息，让青萝煮些安神的汤药。疏月，映雪，路上小心。”
“嗯！济哥哥放心！”唐蜜儿立刻挺起小胸脯，像领了军令状，小心翼翼地搀扶起还有些虚弱的沈雁秋，“雁秋姐姐，我们走，我扶你！回去我给你煮最甜的百花蜜露，保管什么惊吓都吓跑！”她声音清脆，充满活力，努力驱散着沈雁秋心头的阴霾。
沈雁秋感激地看了唐蜜儿一眼，又深深望了何济一眼，在唐蜜儿和江氏姐妹的陪伴下，缓缓朝新蛊村方向走去。
待她们走远，山涧旁只剩下何济与楚晚晴两人。晨风吹拂，溪水叮咚。
楚晚晴随意找了块溪边光滑的大石坐下，姿态慵懒，仿佛刚才的惊心动魄从未发生。她拍了拍身边的石头：“坐。站着说话，累得慌。”那语气，仿佛招呼老友闲聊。
何济也不拘谨，在她身旁坐下，距离不远不近，保持着恰到好处的分寸。阳光透过树隙洒落，在两人身上投下斑驳的光影。
“喏，你的‘利息’。”楚晚晴变戏法似的从袖中取出一个更小的、用火漆密封的皮囊，抛给何济，“昨晚疤面狼那儿‘顺’来的。除了那批‘货’，就数这个最值钱。黑风寨这些年打家劫舍、勾结官府甚至影渊的暗账，全在里面。有了它，足够让武陵六郡的官老爷们头疼一阵，也能让某些人…寝食难安。”她嘴角勾起一抹狐狸般的狡黠笑意。
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