“你速去章台宫，莫让大王久等。”
“告辞……”
王翦、李牧等人恍然大悟，纷纷拱手告别。
“告辞。”
赵迟回礼。
不知秦始皇召我去章台宫究竟为何事？莫非又有赏赐？
赵迟心中既疑惑又期待，思虑良久仍无法揣测其意。
秦始皇已处理完今日朝中事务，本不应再有其他要事。
罢了。
或许并无妨碍，否则也不会特意召见。
拜见秦始皇后，便立即返回雍城，探望烟言和孩子们。
想到这里，赵迟嘴角微扬。
他等待这一刻已经很久了。
说实话，
若非秦始皇召唤至咸阳，他早就回雍城，回到李家村了。
归心似箭。
章台宫。
赵迟到宫门外时，赵高缓步上前，恭敬地说：“上将军，大王已在殿内等候，请直接入内。”
“多谢。”
赵迟点头致意，随后步入章台宫。
赵高目送他离开，心中暗自思量：“大王对扶苏公子极为重视，胡亥公子也不甘示弱。
若想争夺储君之位，单靠宠爱远远不够，还需有人相助。
赵迟深得大王信任，日后需设法让他与胡亥公子合作，争取他的支持，这样胡亥公子才有机会。”
念头一闪而过，赵高眼中闪过一道炽热，但很快隐去。
毕竟，他始终是祖龙面前的忠仆，绝不能暴露野心。
章台宫内庄严肃穆，弥漫着秦始皇行宫特有的威严。
祖龙站在沙盘前，双手背负身后。
赵迟入内跪拜：“臣赵迟参见大王，不知大王召见所为何事？”
“免礼。”
“过来吧。”
祖龙语气温和，少了朝堂上的威压。
“是。”
赵迟应了一声，走到祖龙身旁。
“看到这张图了吗？”
“不知上面有何玄机？”
赵迟注视沙盘，仿佛将九州列国尽收眼底。
赵迟顺着他的目光看去，视线落在图上，山川城池清晰可见，宛如一幅袖珍版的华夏江山图。
“天下、诸邦、炎黄。”
赵迟坦然回答。
“千年以来，天下动荡，各国兴起，弱肉强食，强国吞并弱国，最终归于一统。”
“这是大秦的基业。”
“齐、楚、燕、赵、魏、韩。”
“各国鼎立于中原沃野。”
“千百年战火不断，中原大地屡受劫难，无数百姓死于战场，不得安宁。”
“我大秦历代先祖胸怀壮志，期望子孙铭记东进，振兴大秦，统一六国。”
“如今我大秦帝国力雄踞天下。”
“这不是我个人的功劳，而是继承先王遗训，延续大秦福泽，才有了今日成就。”
“灭韩，灭赵。”
“一统之势已成，大局已定。”
“世人说我残暴，专事征战杀戮，却很少有人了解我的初衷。”
“确实，我发动战争必有牺牲，必有流离失所，伤亡惨重。”
“然而诸国相争千年，因战丧命者岂能尽数计数？”
“若战乱不止，又有多少生命将被吞噬？”
“当今之世，炎黄民族应停止内部争斗，唯有通过战争结束战争，通过战争确定格局，通过战争谋求统一，使族人免遭战祸。”
“我要建立一个统一的国家，让同宗不再纷争。”
祖龙低语时，眼中精光一闪，直视赵迟：“赵卿，汝可明乎？”
“臣深知。”
“天下一统近在眼前。”
“唯战可止战。”
“暂时的纷争，换来的将是长久的安宁。”
“一时之苦，福泽万代。”
赵迟立即回应。
听罢赵迟之言，祖龙眉间微露感慨：“祸及当下，福延千秋，此言甚佳。”
“此话于我朝统一天下而言，实乃真谛。”
“然也。”
祖龙朗声大笑：“与其任战乱延续，不如速战速决，让后人永享太平。
这份牺牲，值得！”
“秦始皇之功，正是祸在当时，福及千秋。”
“若非秦始皇统一华夏，后世又怎会迎来大一统的局面？这正是他开创的时代，也是不可逆转的趋势。”
“天下分久必合，合久必分，皆因秦始皇之功。
若无他开创一统，后世君主何以承袭其志？”
“可惜，终究遗憾。”
“或许秦始皇未曾想到，他创立的大一统仅存一代，便因胡亥之愚而崩塌，连带所有血脉也被残害。”
“唉，终究秦始皇于我亦有恩。
若有朝一日，即便我不侍奉他的后裔，也会尽力守护他的一部分血脉。”
赵迟心中默念，长叹一声。
祖龙注视赵迟，见他陷入沉思，又发现他与冬儿相似的眉眼。
“面容如此相像，赵迟与冬儿是否有所关联？抑或与岳丈大人有关？”
“岳丈辞官后移居李家村，甚至暂住于赵迟府中。”
“难道赵迟真与岳丈相识？”
“除此之外，别无他法解释。”
“冬儿恐已远离大秦，唯有天下归一，才能找到她的行踪。”
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