江南烟雨浸润的青石板路，终究被北境卷地而来的凛冽罡风和漫天黄沙取代。
林乔勒住胯下躁动的战马，玄色重甲在初春稀薄的阳光下泛着冷硬的微光。他身后，是林家耗费巨资、倾尽江南能工巧匠之力打造的五百私兵。甲胄鲜明，刀枪如林，肃杀之气冲散了江南子弟骨子里带来的最后一丝温软。可林乔知道，踏入这辕门，踏入眼前这片依山而建、旌旗猎猎、如同匍匐巨兽般的军营，林家这五百精锐，连同他林乔的性命，便不再是林家的私产，而是彻底交托给了眼前这座庞大战争机器的最高执掌者——威远将军，任安。
辕门高耸，黑底金字的“任”字帅旗在风中狂舞，带着一股铁血肃杀之气扑面而来。林乔的心，在那旗帜撞入眼帘的瞬间，毫无征兆地狠狠一沉，像是被一只无形冰冷的巨手攫住。前世幽冥，那玄黑王袍上狰狞的冥龙纹路，与眼前这面猎猎作响的“任”字帅旗，诡异地重叠了一瞬。
任安……任安宰？
荒谬的念头如同毒藤滋长，随即又被强行压下。怎么可能？那人是春风得打马游街的人中龙凤的新课状元！那人是高高在上骁勇善战即将要成为上仙的冥王！那人是被天道紫雷劈得神格崩碎，被鹤珍珍的诅咒拖入深渊的残魂！怎会摇身一变成了这北境手握重兵的威远将军？现在他的记忆有点混乱，不知道今生是何年，巧合，定是巧合！
“林家林乔，奉朝廷征召令，率部前来听调！” 林乔压下翻涌的心绪，声音清越，穿透辕门前的喧嚣，清晰地传入守门军士耳中。他脊背挺得笔直，如同他手中紧握的那杆点钢长枪。
通报，验看文书，引路。一路行来，军营的粗粝与严苛尽显。泥泞的道路，简陋却排列森严的营帐，空气中弥漫着汗味、皮革味、金属的锈味，还有若有若无的牲口粪便气息。操练的号子声震天动地，赤裸上身的军汉们挥汗如雨，刀枪碰撞的铿锵声不绝于耳。目光所及，皆是剽悍、粗野，带着赤裸裸力量感的雄性气息。
林乔心中那根名为“审视”的刺，悄然竖起。他冷眼观察着擦肩而过的军官士卒，捕捉着他们眼底对林家这支“少爷兵”毫不掩饰的轻蔑与排斥，也看到一些角落里，眼神浑浊、勾肩搭背谈论着营妓的兵痞。
凉薄？这军营，不过是放大了的、更赤裸的人间罢了。情爱在此地，恐怕连最廉价的消遣都算不上。
中军大帐，虎踞于营地中央最高处，比其他营帐大了数倍，以整根巨木为骨，覆盖着厚实的熟牛皮，帐帘低垂，隔绝内外。帐前两排顶盔掼甲、腰挎长刀的亲兵如同泥塑木雕，眼神锐利如鹰，散发着生人勿近的森然煞气。
引路校尉在帐外止步，恭敬通报：“启禀大将军！江南林家林乔，率部五百，前来报到！”
帐内一片沉寂。仿佛过了许久，才有一个低沉浑厚、听不出喜怒的声音穿透帐帘传出：“进。”
亲兵掀起沉重的帐帘。一股混合着墨香、皮革、药草和淡淡血腥气的复杂气息扑面而来。帐内光线略暗，巨大的沙盘占据中央，山川河流城池以各色小旗标注其上。两侧是悬挂的北境舆图和巨大的行军图。一张宽阔的紫檀木帅案后，端坐着一个身影。
林乔跨步入内，甲叶发出细微的摩擦声。他抬眼望去。
帅案后的人，并未身着戎装，只一袭玄色暗纹的锦袍，墨发用一根简单的玉簪束起，几缕碎发垂落额角。他正低头看着手中一卷文书，侧脸线条冷硬如刀削斧凿，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌绷出一道刚毅的弧度。那通身的气度，沉凝如山岳，带着久居上位、执掌生杀大权所淬炼出的无形威压。
林乔的目光落在那张脸上，呼吸骤然停滞！
是他！
纵然锦袍取代了玄黑王袍，纵然玉簪代替了冥王冠冕，纵然岁月和风沙在那张英俊无俦的脸上刻下了更深沉的痕迹……但那眉眼，那轮廓，那深深刻入林乔灵魂深处的、属于任安宰的风暴蓝眼眸！此刻，那双眼睛正缓缓抬起，从文书上移开，精准地、毫无偏差地，落在了林乔的脸上！
目光相撞！
没有震惊，没有错愕，没有久别重逢的激动。任安宰（任安）的眼中，只有一片深不见底的幽邃，如同风暴降临前的死寂海面，平静之下是足以吞噬一切的暗流。那目光带着一种穿透皮囊、直抵灵魂的审视与……确认。仿佛他早已在此等候多时，只为亲眼见证猎物踏入囚笼。
“林乔？” 任安宰开口，声音不高，却带着金石般的质地，清晰地回荡在空旷的大帐内，每一个字都敲在林乔紧绷的心弦上，“江南林氏嫡长子，年十六，擅骑射，通韬略。” 他放下文书，身体微微后靠，倚在宽大的椅背上，双手交叉置于腹前，姿态看似随意，却散发着更沉重的压迫感。“果然……少年英杰，名不虚传。” 他的目光在林乔脸上逡巡，如同冰冷的刀锋刮过，最终停留在他那双强自镇定、却难掩惊涛骇浪的眼眸深处，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
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