顾远僵硬地、下意识地环抱住怀中颤抖哭泣的爱人，感受着她真实的体温和那汹涌的悲伤，一种巨大的酸楚和怜惜瞬间淹没了他。他低下头，下巴轻轻抵在她柔软的发顶，嗅着她发间熟悉的、混合着草原阳光和淡淡药草的气息。这气息，瞬间将他拉回了临行前那个月色清冷的夜晚，她也是这样抱着自己，哭得肝肠寸断，而自己只能狠心推开她，甚至无法给她一个明确的承诺……因为他的计划，他的野心，容不下儿女情长的解释！
自己……一直瞒着她！她什么都不知道！她承受了如此巨大的煎熬！愧疚如同毒藤，狠狠缠绕上他的心脏，勒得他几乎无法呼吸。他收紧手臂，将她更紧地拥在怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血里，声音带着一丝不易察觉的沙哑和颤抖：“阿茹娜……我回来了……别怕……我回来了……”
大殿内一片寂静。所有人都被这突如其来的、充满戏剧性的一幕惊呆了。刚刚还沉浸在神圣加冕的狂热中的拜火教徒们，此刻脸上表情各异，有惊讶，有好奇，有羡慕，也有对这位新晋右大长老如此儿女情长的不以为然。张三金端坐宝座之上，兜帽下的阴影里，看不清表情。古力森连则捋着胡须，脸上带着欣慰和一种“任务完成”的轻松笑意。
过了好一会儿，阿茹娜的哭声才渐渐平息，变成了压抑的抽泣，但依旧紧紧抱着顾远不肯松手，仿佛一松手他就会消失。
古力森连这才哈哈一笑，走上前来，声音洪亮，充满了长辈的慈爱和豪爽：“好了好了，远儿，阿茹娜！大喜的日子，哭哭啼啼像什么样子！”他重重地拍了拍顾远的肩膀，力道沉甸甸的，带着一种亲昵，“看看！看看！叔公答应你的，给你把人好好的护着呐！一根头发丝儿都没少！怎么样？这惊喜够大吧？”
顾远抬起头，看向古力森连。叔公的眼神坦荡而真诚，那里面只有为他和阿茹娜团聚的喜悦，对自己“成就”的自豪，没有丝毫的阴霾或算计。这眼神，像一道温暖的阳光，却让顾远心底的寒意更加刺骨。叔公……他是真的在为自己高兴！他真的以为这一切都是荣耀，都是喜事！他根本不知道自己怀里抱着的，是一个随时可能引爆的、足以将所有人炸得粉身碎骨的巨大火药桶！
“叔公……”顾远的声音带着一丝干涩，“阿茹娜她……多谢叔公照拂！”他只能顺着这份“惊喜”演下去。
“谢什么！”古力森连大手一挥，笑容更加灿烂，“你如今已是拜火教一人之下万人之上的右大长老！位高权重！教主他老人家更是体恤你！”他转向宝座上的张三金，恭敬地行了一礼，又看向顾远和阿茹娜，声音带着一种宣布重大喜讯的激动，“教主已经亲自安排好了！两个月后，就在契丹王庭！为你和阿茹娜举行最盛大的婚礼！届时，契丹各部头人、草原上的英雄豪杰，都会到场庆贺！我拜火教，更是为你备下了厚厚的贺礼！远儿啊，你这趟苗疆之行，立下不世奇功，如今又抱得美人归，双喜临门！真是祖宗庇佑，天神赐福啊！”
婚礼？！两个月后？！在契丹王庭？！
顾远只觉得耳边嗡的一声！又一个巨大的、完全出乎意料的“惊喜”砸了下来！他下意识地看向怀中的阿茹娜。阿茹娜也抬起了泪眼朦胧的脸，听到“婚礼”二字，她眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜光芒！那光芒如此纯粹，如此耀眼，充满了对未来的无限憧憬和幸福！她紧紧抓住顾远的衣袖，声音带着哭腔却充满了甜蜜的颤抖：“远……是真的吗？我们……我们真的要成亲了？在契丹王庭？两个月后？” 她仰望着顾远，眼中是毫不掩饰的、近乎痴迷的爱恋和依赖。
这眼神，像一把烧红的刀子，狠狠捅进了顾远的心脏！他几乎能听到自己理智碎裂的声音。阿茹娜……她完全沉浸在突如其来的幸福里！她根本不知道这“婚礼”背后可能隐藏着怎样的滔天巨浪！她不知道苗疆的秘密，不知道自己的背叛，不知道这右大长老的位置是何等的凶险！她只知道，她深爱的男人功成名就，荣耀归来，并且要风风光光地迎娶她了！她的世界，此刻只有纯粹的幸福和期待！
顾远只能强迫自己挤出一个“惊喜而感动”的笑容，抬手，用指腹温柔地、却带着一丝不易察觉的僵硬，拭去阿茹娜脸上的泪痕，声音努力维持着平稳和深情：“是……是真的。阿茹娜，委屈你了，让你等了这么久……” 他的手指拂过她细腻的肌肤，感受着她的颤抖和依恋，心中的愧疚和恐慌几乎要将他撕裂。他必须立刻冷静下来！这局面，已经完全失控了！
他抬起头，目光越过依旧沉浸在喜悦中的阿茹娜和古力森连，直接投向宝座上的张三金，眼神深处带着极力压抑的锐利和探询：“教主厚恩，叔公厚爱，顾远感激涕零！只是……”他话锋一转，语气带着恰到好处的“困惑”与“职责所在”的凝重，“苗疆初定，虽无大患，然圣教掌控力尚需巩固。云州乃我圣教根基，与中原诸势力犬牙交错!如今为何……要放弃云州，回返契丹？此举……属下愚钝，还请教主示下！”
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