玄叟闭目叹道：“通儒说‘拒绝’，贫道说‘化育’。《道德经》说：‘保持单纯，怀抱质朴，减少私心，降低欲望。’ 您若视‘千金’如瓦砾，视‘河工’为天职，又有何困惑？从前孙叔敖‘三次担任令尹不欣喜，三次被罢免令尹不忧愁’，并非没有担任令尹的欲望，而是智慧在于‘令尹是为民服役’。您应当思考：‘我想完成河工，是想利民，并非利己；如果利民之心在先，千金自然成为尘垢。’ 这便是‘以智慧化育欲念’。”
邑宰蹙眉：“先生说‘化育欲望’，但豪商说‘千金可买工期’，这难道不是实际利益吗？如果固执清廉，河工误期，百姓受灾，岂不是更大的过错？”
通儒正色道：“您误会了！《孟子·离娄下》说：‘可以取，可以不取，取了就损伤廉洁。’ 如今收取千金，看似‘有利于百姓’，实则开启‘以利益扰乱法度’的开端。从前子罕‘以不贪为宝’，并非丢弃宝玉，而是保全‘为官的德行’。您若清廉自守，必定能感召能吏，集思广益，河工未必延误；如果受贿，纵使工程告成，也会让‘贪念’渗入政务，遗祸无穷。”
玄叟续道：“更应当领悟‘欲望本无实体’。《庄子·知北游》说：‘主宰万物的不是物。’ 千金是‘物’，‘想得到千金’是‘主宰物的心思’。您若执着于‘千金可成河工’，便是‘以物役使心灵’；若明白‘心正而百工皆举’，就会知晓真正完成河工的关键，在于‘您心中的智慧’而非‘豪商的金钱’。试看西门豹治理邺地，投巫凿渠，未受一钱，河工自然告成，这便是‘智慧胜过欲望’。”
第四章 智慧之烛照亮欲望
邑宰拜服在地：“今日听闻二位先生高论，如同暗夜点燃烛火。晚生起初认为‘千金’是‘必要的欲望’，如今知晓乃是‘扰乱根本的欲望’。敢问：世人常以‘事出有因’为借口，放纵欲念，如我所言‘河工需金’，应当如何分辨‘必要’与‘不必要’？”
通儒与玄叟相视点头，前者说：“《礼记·中庸》说：‘义，就是适宜。’ 必要的欲望，符合‘义’；不必要的欲望，违背‘义’。大禹‘三过家门而不入’，欲望在于治水，符合义，是必要；夏桀‘酒池肉林’，欲望在于自乐，违背义，是不必要。您的河工，如果把收取民脂民膏当作‘必要’，就与桀纣无异；如果把寻求民力民智当作‘必要’，才合于义理。”
玄叟接道：“也应当明了‘欲望的虚实’。《列子·天瑞》说：‘至人的用心如同镜子。’ 必要的欲望，如同镜子映照外物，外物离去镜子空明；不必要的欲望，如同镜子刻下痕迹，痕迹存在镜子毁坏。苏轼贬谪黄州，‘日啖荔枝’是必要，‘东山再起’是不必要，所以能‘一蓑烟雨任平生’；王维居于辋川，‘弹琴赋诗’是必要，‘封侯拜相’是不必要，所以得‘空山新雨后’之乐。”
通儒抚案道：“更需知晓‘欲望随智慧而变’。《周易·系辞》说：‘穷究天理，极尽本性，进而知晓天命。’ 智者穷究天理，就知晓‘欲望不可放纵’；极尽本性，就知晓‘欲望不可断绝’。孔子‘七十岁随心所欲’，并非欲望无度，而是智慧与欲望融合；老子‘致虚守静’，并非欲望全无，而是智慧与欲望相忘。您如今拒绝千金，并非消灭‘完成河工’的欲望，而是用智慧让欲望回归‘利民’的根本。”
玄叟闭目吟诵：“《道德经》说：‘求学每日增加知识，求道每日减少欲望，减少又减少，直至达到无为。’ 减少，就是减少不必要的欲望。商汤‘网开三面’，并非没有狩猎的欲望，而是减少‘赶尽杀绝的欲望’；周文王‘划地为牢’，并非没有刑罚的欲望，而是减少‘苛刻残酷的欲望’。减少欲望如同雕琢玉石，去掉瑕疵，才见玉质；舍弃不必要，才存必要。”
第五章 和合归心
邑宰再次拜谢起身，神色清朗：“感谢二位先生与贤契的点化！晚生如今知晓：放弃不必要的欲望，并非消极退避，而是‘以智慧为烛，照亮欲望的影子’——影子随烛火移动，欲望随智慧安定。应当效仿鲍叔牙‘让相位给管仲’，舍弃私欲而存国家之欲；仿照子产‘不毁乡校’，舍弃堵截之欲而存疏导之欲。”
学子长揖道：“观邑宰的困惑，晚辈也领悟到：智慧并非拒绝欲望的盾牌，而是辨明欲望的烛火。烛火明亮则虚妄的欲望如影子自灭，本真的欲望如光芒自显。如同《荀子·解蔽》所言‘虚壹而静’，虚空就能包容，专一就能安定，平静就能映照，这便是舍弃欲望的真智慧。”
通儒抚掌称善：“说得好！《大学》说‘格物致知’，格物，就是格去不必要的欲望；致知，就是获得辨明欲望的智慧。诸葛武侯‘淡泊明志’，淡泊，是去掉不必要的欲望；明志，是存养必要的智慧。二者相济，才是大道。”
玄叟轻敲竹杖，指向庭院中的残烛：“更应当知晓‘智慧与欲望双忘’。《庄子·齐物论》说：‘至人的用心如同镜子。’ 镜子能映照外物，终究不滞留外物；智慧能辨明欲望，终究不滞留欲望。陶渊明‘种豆南山下’，并非没有世事的智慧，而是智慧与欲望两忘；李白‘散发弄扁舟’，并非没有功名的欲望，而是智慧映照欲望而欲望随智慧化育。”
三人相视而笑，邑宰抚袖感叹：“从今往后，当以‘智慧之烛’照亮自心，看见欲望萌芽，先问‘符合义理吗’‘是本真的吗’‘可以遗忘吗’。若三问皆否，则弃之如敝屣；若三问皆可，则持之如拱璧。这并非放弃欲望，而是用智慧雕琢欲望，去除芜杂，留存精要。”
夜色深沉，庭院中的烛火与天上的星斗交相辉映，恰似智慧与欲望在天地间演绎一曲“去留合度”之歌，亘古不息。
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