癸丑年仲春，布衣学子钱生拜访退隐的司徒公孙公、国子博士庄公、大理寺正韩公于长安曲江园
钱生离席长揖道："晚生长居乡里，见世人多爱贴标签：称迟钝者为'傻子'，笨拙者为'笨蛋'，凶悍者为'流氓'，狡诈者为'小人'，更有甚者因一言一行定终身之名，如同刻木成像，终身不改。晚生想问：遇到这类爱贴标签的人，该如何自处？又该如何应对？"
公孙公抚须沉吟，庄公击节而笑，韩公按剑叹息。公孙公先开口道："你的问题，切中时弊！从前孔子说：'众人厌恶他，必须考察；众人喜爱他，也必须考察。'"（《论语·卫灵公》）标签的危害，在于不考察就妄下定论。《礼记·曲礼》说："礼重往来，往而不来，非礼；来而不往，亦非礼。"如今的人爱贴标签却不考察，犹如对镜骂影，影子有何过错？"
庄公接着说："公孙公说儒家的考察，我来说道家的忘却。《老子》说：'善者不辩，辩者不善。'标签是辩论的末流。从前庄周在雕陵的樊圃游玩，看见一只异鹊......（《庄子·山木》），庄周领悟'物相拖累，二类相召'，这不是说标签如同鹊的双翼，自累而招累吗？"
韩公续言："二位先生说考察与忘却，我来说法家的核证。《韩非子·扬权》说：'循名实而定是非，因参验而审言辞。'标签的谬误，在于名实背离。从前商鞅在咸阳南门立木，'法令已制定，未公布，恐百姓不信，于是在国都市南门立三丈之木，招募能徙置北门者予十金。百姓奇怪，无人敢徙。又说"能徙者予五十金"。有一人徙木，立即予五十金，以明不欺。'"（《史记·商君列传》）这不是以核证事实破除虚假标签吗？"
论儒家修己：以明察破标签之妄
钱生问："孔子说考察，请问公孙公，考察的关键何在？"
公孙公展开《论语·颜渊》道："子夏任莒父宰，问政。孔子说：'不要图快，不要见小利。图快则不达，见小利则大事不成。'考察标签也是如此，不可速成，不可见小。从前子贡问：'乡人都喜爱他，如何？'孔子说：'不可。''乡人都厌恶他，如何？'孔子说：'不可。不如乡人中的善者喜爱他，不善者厌恶他。'"（《论语·子路》）这是考察的三术：不随众议，不执一端，必察其两极。"
他指着案上《史记》说："汉朝的主父偃，'学长短纵横之术，晚年学《易》《春秋》及百家之言......但主父偃内心不平，每上疏言事，迁谒者、中郎、中大夫，一年中四迁。'"（《史记·平津侯主父列传》）时人标签为'狂生'，但主父偃上《推恩令》说：'古时诸侯地不过百里，强弱之形易制。今诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄奢淫乱，急则恃强合纵抗京师......愿陛下令诸侯推恩分子弟，裂地封侯。彼人人喜得所愿，上施德政，实则分其国，必渐自削弱。'"（同上）这不是以推恩之实，破除'狂生'的标签吗？若汉武帝不考察而信标签，怎能削诸侯而强中央？"
庄公插话说："公孙公说考察，我来说宽恕。《庄子·天下》说：'常宽容待物，不侵削他人，可谓至极。'宋朝的吕蒙正，'初入朝堂，有朝士在帘内指他说："这小子也参政？"吕蒙正装作不闻而过。同列愤怒，令诘问其官姓名，吕蒙正立即制止。罢朝后，同列仍不平，悔未穷问，吕蒙正说："若知道姓名，终身不忘，不如不知为好。"时人皆服其量。'"（《宋史·吕蒙正传》）这不是以恕道忘却标签，保全己心吗？标签如同蚊虻过耳，听之则聒噪，忘之则安宁。"
韩公续言："吕蒙正的宽恕，固然高量，但更有以刚直破除标签者。唐朝的狄仁杰，'任豫州刺史时，越王李贞叛，宰相张光辅率军讨平，纵兵暴掠。狄仁杰面责张光辅说："乱河南的只是一越王贞。今贞已死，官军暴掠，与盗无异，岂以平贼为名，实贪残耶？"'（《旧唐书·狄仁杰传》）张光辅愤怒，标签为'狂夫'，但狄仁杰说：'恨不得尚方斩马剑，加于公颈，虽死如归！'"（同上）后来狄仁杰拜相，'每以举贤为意，所引拔的桓彦范、敬晖、窦怀贞、姚崇等，官至公卿者数十人。'"（同上）这不是以直方之实，破除'狂夫'的标签，知道标签如尘，拂之即去吗？"
论道家忘机：以淡然应标签之扰
钱生皱眉道："考察与宽恕，固然是要道，但市井间多有标签伤人者，如匕首暗投，如何防御？"
庄公取出《庄子·秋水》道："庄子在濮水钓鱼，楚王派二大夫先去说：'愿以国事劳累先生！'庄子持竿不顾，说：'我闻楚有神龟，死已三千年，王以巾箱藏于庙堂之上。这龟是宁愿死而留骨显贵，还是宁愿生而曳尾于泥中？'二大夫说：'宁愿生而曳尾泥中。'庄子说：'去吧！我将曳尾于泥中。'"（同上）这不是说标签如庙堂之骨，弃之则生，执之则死吗？"
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