阎解放站在当院，鼻尖还萦绕着许大茂刚才吐的烟圈味儿，越想越觉得憋屈。许大茂那孙子今儿跟踩了鸡毛似的，见人就晃荡，尤其在他面前，把“放映员学徒”的身份嚼出了花：“解放啊，不是我说你，你们这些城里娃，见过啥世面？明儿我跟师傅下乡放《白毛女》，老乡们能把放映机当西洋镜供起来！”
他啐了口唾沫，鞋底碾着地上的石子：“柱哥儿，那混蛋嘴上没把门的，不光埋汰我，连你也捎带了！说什么‘傻柱也就会炒俩菜，跟咱玩技术活儿的不是一路人’……”
何雨柱靠在门框上，手里转着刚磨好的菜刀——这是他昨儿从鸿宾楼带回来的，打算出城前开个刃。晨光透过窗棂洒在刀刃上，映出冷冽的光。他挑眉：“哦？他还提我了？”
“可不是嘛！”阎解放来了劲，掰着手指头数，“说你在鸿宾楼切菜是‘伺候人’，他放电影是‘教育群众’，说你们……”他突然卡住，想起何雨柱的脾气，小心翼翼地瞄了眼对方脸色。
何雨柱却笑了，刀锋在木板上划出细响：“随他说去。解放，你瞅这刀怎么样？”
阎解放一愣，顺着他的话头看过去：“锃亮！柱哥儿你这刀工，跟许大茂那嘴皮子，确实不是一个档次。”说完自己先乐了，刚才的憋屈散了大半。
何雨柱收了刀，擦着刃口道：“跟你说个事儿——我昨儿去军管会，王队长提了句，城外最近不太平，有工作队在剿匪。”他压低声音，“许大茂那活儿看着风光，真进了山，指不定遇上啥呢。”
阎解放眼睛瞪圆了：“真的？剿匪？”他想起街坊邻居常念叨的“特务钻山沟”，后背莫名发凉。许大茂那细皮嫩肉的，别说遇上土匪，怕是见了狼都得尿裤子。
“我骗你干啥？”何雨柱把刀插进刀鞘，“鸿宾楼常来军管会的人，消息错不了。你上学放学别走偏僻路，听见没？”
这话像颗定心丸，阎解放顿时觉得许大茂的炫耀成了笑话。他挺了挺腰板：“柱哥儿你放心，我才不跟那傻子一般见识！明儿他要是敢再显摆，我就问他敢不敢夜里去坟地放电影！”
何雨柱失笑，拍了拍他的肩膀：“行了，快回家吃饭吧，看你三大娘喊你了。”
目送阎解放蹦蹦跳跳回了东厢房，何雨柱脸上的笑意渐渐淡了。许大茂这步棋走得倒是快，原以为他得等初中毕业后才进电影队，没想到现在就开始跟师学艺。也好，这小子越蹦跶，将来摔得越狠。
他转身进屋，从床底拖出个旧帆布包——这是他用三个月工资跟旧货摊换的，结实耐造。包里得装的东西不少：王卫国给的压缩饼干、半瓶白酒（消毒用）、一小捆麻绳，还有昨晚连夜烘干的野山椒。最要紧的是角落里那枚铜哨，被他用布条缠了好几圈，免得走路时磕碰出声。
“哥，你真要去山里啊？”雨水抱着件叠好的衬衫站在门口，眼圈有点红，“昨儿我听秦大姐说，山里有狼……”
“傻丫头，哪来那么多狼？”何雨柱把衬衫塞进包，捏了捏妹妹的脸，“哥去的是浅山，有老乡种地的地方。你看，”他掏出个油纸包，里面是几块灶糖，“给你留着，放学回来吃。”
雨水接过糖，却没松手：“那你什么时候回来？晚上能赶上吃饭吗？”
“赶不上，明儿一准儿回。”何雨柱帮她理了理衣领，“在家听秦大姐的话，别给人添麻烦。对了，”他从枕头下摸出个小布包，“这是五块钱，你收好了，别让外人看见。”
雨水吓了一跳：“哥，你哪来这么多钱？”
“师傅给的奖励，”何雨柱随口编道，“让我好好学厨艺。你先收着，万一有急事呢？”他知道再过几个月，公私合营的风声就该紧了，手里得有点活钱。
打发走一步三回头的雨水，何雨柱检查了下门窗，最后看了眼墙上挂着的杨佩元照片——那是师傅年轻时的戎装照，眼神锐利如鹰。“师傅，等我带好药材回来，您的伤准能好利索。”他低声念叨，推门而出。
此时天刚蒙蒙亮，四合院静悄悄的，只有中院贾家传来贾张氏的咳嗽声。何雨柱悄无声息地穿过前院，路过许大茂家时，听见屋里传来压低的说话声。
“……记住了，到了乡下嘴要甜，见了村干部叫‘同志’，见了老乡叫‘大爷大娘’……”是许伍德的声音。
“知道了爸！不就是放个电影吗，看把你紧张的。”许大茂的声音透着不耐烦，“我师傅说了，这回让我掌放映机，他在旁边指导……”
何雨柱勾了勾嘴角，加快脚步出了院门。街上空荡荡的，只有扫街的大爷挥着大扫帚，扬起细碎的尘土。他裹紧了外套，朝着西直门方向走去——那里有去往西山的马车。
走到城门口时，天边已经泛起鱼肚白。两个持枪的哨兵站在城门洞下，目光锐利地扫视着过往行人。何雨柱摸出王卫国开的证明，哨兵接过去看了又看，还拿印章在煤油灯上照了照，才挥手放行。
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