唯有邓起，这个曾经的助手，依然频繁探望。无论是亲自登门，还是书信传递，从不间断。
"先生，水署来了个新官儿，名虔，据说是秦王远房寻来的族人。"邓起在一次拜访中说道，"这人水理与你相比天上地下，大家都看不上眼。现在水署几乎无事可做，全靠您设计的系统自行运转呢！"
李明衍闻言淡淡一笑："如此甚好。无为而治，也是好的状态。"
邓起皱眉："先生...你真的打算就这样放弃为国出力？"
"非我放弃，而是它放弃了我。"李明衍摇头，"人生在世，何处不可立足？何处不可安身？或许上天让我离开朝堂，自有其深意。"
望着邓起难以释怀的表情，李明衍心中一动，低声道："邓起，你不必总来看我。秦国朝堂险恶，若与废官走得太近，对你前程不利。"
邓起闻言激动起来："先生此言差矣！你待我亦师亦兄，教我水利之术，我邓起绝非忘恩负义之徒！他日若先生重返朝堂，邓起定当鼎力相助！"
李明衍看着这个年轻人坚定的眼神，心中一阵暖流涌动。他轻轻拍了拍邓起的肩膀，不再多言。在这充满权谋与背叛的乱世，能有一个不畏艰险的追随者，也算是莫大的幸运了。
伫立窗前，望着窗外渐渐萧瑟的景象，李明衍忽然意识到，他的钱袋也在日渐消瘦。庶民身份，无官无职，积蓄总有耗尽之日。思来想去，他做出了一个决定——离开这座是非之地，另谋出路。
秋日的一个清晨，咸阳城外十里处的一片荒地上，突然出现了一间用茅草搭建的简陋小屋。屋前立着一个瘦削的身影，正挥锹挖地，那人穿着粗布衣，腰间系着草绳，额头上的汗水在寒风中快速被吹干。
"好一个通渠侯，竟在此垦荒？"
一个爽朗的笑声打破了荒野的宁静。李明衍抬头，只见蒙武骑着高头大马，身后跟着几名随从，正向自己策马而来。
"蒙将军？"李明衍放下锹，抹了抹额头的汗水，"怎得来此荒郊野岭？"
蒙武翻身下马，大步走来："听邓起说你搬出了城，我还不信，如今一看，果真如此！"他环顾四周，脸上露出难以置信的表情，"兄弟，你堂堂通渠侯，住在这里，成何体统？"
"通渠侯？那早就不是了。"李明衍淡然一笑，"不过是个种田的黔首罢了。"
"胡说！"蒙武急道，"你水利之才，天下无双，岂能就此沉沦？再者，大王虽削你官爵，却未说永不起用。你若能避一时风头，日后未必没有东山再起之日！你这般隐居荒野，总不是长久之计啊。"
李明衍仰头望天，目光悠远："长久与否，我也说不准。只是眼下，我只想过些简单的日子，种些菜蔬，读些闲书，也未尝不是一种境界。"
蒙武见他如此消沉，不禁叹了口气："罢了，你休息休息也好。只是这荒郊野外，多有不便，兄弟须多加保重。"
他转身对随从吩咐几句，那几人立刻从马背上卸下几个大包袱："这些是些御寒的物件和干粮，李兄且收下。若有什么需要，尽管派人入城找我。"
"多谢蒙兄厚爱。"李明衍深深一揖，"他日若有机会，必当报答。"
蒙武摆摆手："兄弟之间，何须言谢？互相托举，本就是兄弟之间的自然"
蒙武嘱托完，又聊了几句，拱手告辞，马蹄声渐行渐远。
日子一天天过去，李明衍的小院渐成规模。除了最初的茅草屋外，他又添了一个小菜园，种了些耐寒的蔬菜。城里偶尔会有人来访——蒙武、邓起，甚至王贲休沐时也会骑马前来。每次来客都会带些生活用品和食物，李明衍来者不拒，但也从不主动索取。
渐渐地，他摸索出了一套属于自己的生活节奏：晨起开垦或收拾菜园，午时读书或练字，傍晚则在附近的小溪边钓鱼。日子虽然简朴，却也平静无忧。
然而，无论如何开解自己，李明衍依然感到一种前所未有的空虚。朝堂上的尔虞我诈，他已了然；同侪们的趋炎附势，他也早有预料。真正让他难以接受的，是自己似乎突然失去了人生方向。
在现代社会，他是一名默默无闻的水利工程师，在大部门中做着技术活；在这个战国时代，他曾凭借专业知识平步青云，却也因不谙权术而迅速跌落谷底。两个时空，两种命运，却都指向同一个结局——平凡与无奈。
每当夜深人静，独自躺在草铺上望着星空时，这种感觉就会变得格外强烈。
一日夜里，大雨倾盆。雨水顺着茅草屋顶的缝隙滴落进来，李明衍不得不搬动草铺，避开漏雨的地方。雨声淅沥，混合着远处隐约的雷鸣，构成了一曲奇特的催眠曲。不知不觉间，他沉入梦乡。
梦中，李明衍回到了现代。他穿着整洁的衬衫和西裤，推开水利局的玻璃门，熟悉的办公室景象映入眼帘。白色的墙壁，整齐的办公桌，窗外是车水马龙的现代都市。
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