“警告！密钥更新倒计时10秒。”小零的声音突然变得尖锐，像防空警报一样刺耳。
林野猛地抬头，只见那些在钢轨锈层上蔓延的量子光点，颜色骤然从淡紫色变成了刺眼的亮白色，仿佛受到了某种指令的惊吓。倒计时数字在屏幕一角飞速跳动：10、9、8、7……
“刘成……”林野喃喃自语，心中涌起一股强烈的寒意。难道那些审批印章的动作，不仅仅是形式上的确认，更是在触发某种量子密钥的生成机制？
当倒计时归零的瞬间，屏幕右侧最新生成的那组密文末尾，原本清晰的“建议更换”四个字，突然扭曲、变形，又化为了乱码。几乎在同时，林野脚下的钢轨传来一声极其细微的、细若蚊蝇的“咔”声，像是冰层在春天里悄然开裂。
他心头一紧，抓起旁边的红外测温仪，将探头对准了那片刚刚发生密钥更新的锈层区域。测温仪的屏幕上，温度读数正在以一种惊人的速度飙升，从常温迅速攀升到几十摄氏度，甚至更高。锈层下的温度在急剧上升！
“旧密钥销毁触发了轨底微裂纹扩展……”林野的心沉了下去。这简直像是一个精心设计的陷阱。旧的加密数据被新的取代，而取代的过程，竟然伴随着能量的释放，足以在钢轨内部划开新的、肉眼难以察觉的伤口。这已经不是简单的数据篡改，而是带有破坏性的、主动的攻击。他们不仅在掩盖真相，还在制造新的、更隐蔽的危机。
“锈蚀厚度1.2mm。”阿强的声音从另一端的钢轨上传来，带着明显的震惊和不安，“探伤仪提示……破译所需时间超过宇宙年龄。”
“超过宇宙年龄？”林野的心彻底沉到了谷底。他想起上周在资料室整理旧档案时，无意中翻到的一本厚厚的《量子密码学导论》。那本书已经很旧了，书页泛黄，边角磨损。更让他惊讶的是，在书页的某一处，夹着一张同样泛黄的便签，上面用褪色的墨水写着一行字：“当锈蚀深度超过1mm，量子纠缠态会与环境噪声发生不可逆耦合，破译难度呈指数爆炸。”
此刻，屏幕上的倒计时已经变成了一个无限符号“∞”，代表这个任务将永远无法完成。而在更下方的小字提示正在疯狂滚动：“暴力破解启动，剩余内存：87%……83%……78%……”
“林工！”阿强的声音突然带着哭腔喊道，“内存占用飙到99%了！探伤仪快死机了！”
林野猛地扑向操作台，想要阻止这个注定失败的尝试。他的手指在冰冷的触控板上飞舞，试图强行关闭破解程序。就在这时，他眼睁睁看着全息屏突然炸开一片刺眼的雪花，像电视机失去信号时那样混乱不堪。
在雪花完全覆盖屏幕之前，林野似乎看到了最后一串数据在消散前闪过。那不是关于钢轨伤损的数据，而是一串数字和字母的组合，后面跟着一个巨大的数字：“加班费……2023年Q2……178人……3278.5元/人……”
那是他们整个工区被克扣的加班费记录！每个月，那些因为所谓的“检测误差”、“设备损耗”而被刘成以各种名目扣留的加班费，此刻竟然以一种如此诡异的方式，出现在了这串即将消散的量子密文中。这些数字，如同被量子噪声撕成碎片的真相，正在眼前一点点湮灭，就像那些被误判为“正常”的钢轨伤损，那些被掩盖的、正在悄然滋长的危险。
“启动量子退火。”林野几乎是吼出来的。他的声音因为激动和疲惫而嘶哑。他扯开有些紧的工装领口，额头的汗水顺着下巴砸在冰冷的触控操作台上，发出轻微的噼啪声。
“量子退火？”阿强愣了一下，“那不是……”
“别问，执行！”林野打断他。探伤仪的量子处理器发出一种不同于之前的、更加尖锐的蜂鸣声。林野昨晚偷偷写进系统的一个应急程序——原本是为了在极端环境下校准探伤参数用的——此刻却成了他唯一的、孤注一掷的希望。他给这个程序起了个名字叫“量子退火”，灵感来源于材料科学中的一种热处理工艺，通过将材料加热到临界温度以上，然后缓慢冷却，使其原子排列达到最低能量状态，从而消除内部应力，获得更优的性能。
“退火温度：10mK。”小零的声音，这一次竟然恢复了那种机械的、平稳的语调，仿佛之前的惊愕和紧张都是错觉。“进入量子临界点模拟。”
林野死死地盯着屏幕上跳动的温度曲线。10mK，也就是绝对零度以上千分之十度。这是一个极端低温，接近了量子效应开始主导物质行为的临界点。当温度降至这个水平时，探伤仪内部的量子比特，那些承载着计算和存储能力的微小单元，开始进入一种特殊的叠加态。它们不再是简单的0或1，而是同时处于多种状态的叠加，就像薛定谔的猫，既是活的也是死的，直到被观测。
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