阳光透过雕花的窗棂，轻柔地洒落在江府正厅的地面上，映出一片片斑驳陆离的光影。凌云怀着忐忑不安的心情，亦步亦趋地跟着念璃走进正厅。此刻，他的手心早已被汗水浸湿，心脏也在胸腔里剧烈地跳动着，仿佛要冲破胸膛一般。
江砚神色沉稳，正襟危坐在主位之上。他目光如炬，在凌云踏入厅内的瞬间，便敏锐地捕捉到了他袖口处那几块显眼的补丁。江砚微微皱眉，上下打量着眼前这个看似平凡却又透着几分英气的年轻人，缓缓开口道：“你便是凌云？”那声音不高，却带着一股上位者特有的威严，在空旷的正厅里回荡。
“晚辈凌云，见过江大人。”凌云赶忙拱手作揖，礼数周全，尽管内心紧张，但多年行走江湖所培养出的沉稳，让他表面上仍维持着镇定。
苏锦璃在一旁，见凌云如此拘谨，脸上露出温和的笑容，轻声说道：“孩子，别紧张。尝尝我亲手做的辣月饼，这可是我新琢磨出来的方子。”说着，她递过一盏茶和一块辣月饼，那眼神中满是关切与慈爱，试图缓解这略显紧张的气氛。
此时，思砚也在一旁，眼睛滴溜溜地转着，饶有兴致地打量着凌云。只见他掏出算盘，噼里啪啦一阵拨弄后，说道：“凌兄这身衣服，料子普通，做工也寻常，算下来，满打满算也就值五钱银子。”那语气中带着一丝调侃，仿佛在进行一场有趣的商品估价。
念璃听了思砚的话，眉头一蹙，抬腿轻轻踢了思砚一脚，而后转身看向江砚，眼神中满是坚定，大声说道：“爹，我心意已决，非他不嫁，我要嫁给他！”她的声音清脆响亮，在正厅中回荡，那坚定的神情仿佛在向众人宣告，她的决心不可动摇。
江砚微微颔首，神色平静，他放下手中的茶杯，动作不紧不慢地从袖兜中掏出一张银票。这张银票在阳光的照耀下，散发着淡淡的光泽，仿佛在诉说着它所承载的巨大财富。江砚将银票重重地拍在桌上，发出一声清脆的声响，打破了厅内短暂的沉默。他目光直视着凌云，缓缓说道：“离开我女儿，这是一百万两银票。只要你答应，这笔钱便是你的。”江砚的声音沉稳而有力，他的眼神中带着审视，似乎在观察着凌云的每一个反应。
凌云看到桌上那张银票，整个人瞬间愣住了。他的眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了平静。还未等他开口，念璃已然忍不住尖叫起来：“爹！您这是做什么？”念璃的眼中满是委屈与不解，她不明白父亲为何要用这种方式来对待凌云。
凌云深吸一口气，缓缓伸出手，轻轻地将银票推回给江砚，语气坚定地说道：“江大人，多谢您的好意，但这银票我不能要。我对念璃的心意，绝非金钱可以衡量。我会凭借自己的努力去娶念璃，而不是依靠别人的钱财。”凌云的眼神清澈而坚定，那目光仿佛在向江砚表明，他的决心如同磐石般不可动摇。
江砚听闻，不禁微微挑眉，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。他饶有兴致地看着凌云，继续问道：“哦？你拿什么娶她？要知道，娶我江家女儿，可不是一件轻而易举的事。”江砚的声音中带着一丝质疑，他想要看看这个年轻人究竟有何底气，敢如此拒绝这巨额的银票。
凌云稍稍挺直了身躯，眼中闪烁着自信的光芒，说道：“江大人，我虽出身贫寒，但我有手有脚，一身武艺傍身。我能上山打猎，获取猎物变卖换钱；也能做护卫，保一方平安，赚取酬金。而且……”凌云说到此处，目光不经意间扫到了思砚手中的算盘，脑海中灵光一闪，“我还能帮思砚算账。我虽不像思砚那般精通，但一些基本的账目核算，我还是有把握的。”凌云的声音坚定而有力，他的每一句话都仿佛在向江砚证明，他有能力给予念璃幸福。
思砚一听，眼睛顿时亮了起来，仿佛发现了新大陆一般。他急切地问道：“真的？那你会算复利吗？这可是门技术活。”思砚的眼神中充满了期待，他对凌云的能力产生了浓厚的兴趣。
江砚看着凌云认真的样子，心中暗自思忖。他从凌云的眼神中看到了坚定与自信，感受到了这个年轻人的骨气与决心。江砚微微点头，脸上渐渐露出了一丝笑容，这笑容中既有对凌云的认可，也带着一丝考验的意味。他缓缓说道：“好，既然你如此有信心，我便给你半年时间。半年之内，若你能赚到娶念璃的钱，我便将女儿风风光光地嫁给你。但若你做不到……”江砚没有把话说完，但那未尽之意，在场的人都心领神会。
凌云听闻，心中一喜，赶忙拱手说道：“多谢江大人给我这个机会，我定不会让您失望。”他深知，这半年时间将是他人生的一个重大考验，但他毫不畏惧，反而充满了斗志。
念璃在一旁，看着凌云坚定的模样，心中满是感动与欣慰。她走到凌云身边，轻声说道：“凌云，我相信你一定可以的。无论结果如何，我都不会离开你。”念璃的眼神中充满了爱意与支持，她的话语如同温暖的春风，吹拂着凌云的心田。
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