" 曹正淳瞧见陈凌，目光一亮，快步迎上，接过缰绳："此马交予老奴即可，陈公子不妨先去见驾？"
陈凌未推辞，点头后径直走向中院，途中遇了不少仆役，其中还有几个陌生面孔，想必又是朱厚照的主意。
毕竟黄蓉等人一向喜好亲力亲为，这些侍女姿容出众，显然非寻常人家出身；那些男仆则一眼可见受过专业训练，除了朱厚照，谁会这般讲究？
"凌哥哥……"
一声呼唤骤然响起，紧接着一个娇小身影扑入他怀中。
"凌哥哥，你何时归来的？嘻，我还担心今日见不到你呢……" 黄蓉偎在他怀里，扭动着身躯，似要借此抒发相思与喜悦。
啪！陈凌无奈地拍了下她的小臀："什么叫见不到？见不到与不来是两码事，还是你……"
"没……没有！" 黄蓉猛然醒悟，慌忙捂住陈凌的嘴，四下张望。
然而看清周遭情况后，她整张脸涨得通红，头迅速埋进陈凌怀中，再也不肯出来。
无奈之下，周围上官海棠等人全现身，连朱厚照也停下交谈，虽未现身，却也是想让陈凌先与黄蓉等人叙旧。
陈凌又轻拍黄蓉一下，才让她站定："好了，你们先去处理事务，我随后去见皇帝，晚些再来陪伴你们。
"
说着，他瞥向立于身后神色复杂的邀月。
陈凌对邀月滞留别院颇感意外，毕竟他只命她在此受两个月惩戒，如今期限已过，难道……移花宫并无他事？
陈凌注视着邀月，她身体微微发抖。
尽管内心骄傲倔强，但她下意识地低下头，不敢直视他的眼睛。
陈凌轻轻拍了拍上官海棠的肩，随后步入侧院。
刚进屋，朱厚照的声音传来，众人纷纷起身行礼。
陈凌的实力远超他们，必要的礼节不可少。
“什么时候都能陪你，但他们只有今晚。”陈凌走近朱厚照，打量他的修为，调侃道：“你这皇帝过得挺闲啊？”
朱厚照嘴角抽动：“能不能别在这时候说扫兴的话？我特意来等你，这是交情！”
“滚！”陈凌瞪他一眼，走向众人，“谢谢各位还记得我。
今夜不醉不归，记得记下今天的开销。”
朱厚照愣住……
酒宴至深夜亥时一刻结束。
朱厚照明日有早朝，先带曹正淳离去，其他人相继告辞。
毕竟陈凌家中还有妻妾等待。
正厅内，陈凌饮茶：“都送走了？”
秦梦瑶点头：“全送走了。”她欲言又止，最后低笑一声，“我不打扰你了。”
话未落音，陈凌已揽住她的腰，熟悉的脸庞映入眼帘。
他温柔揉着她的长发：“奔波辛苦了吧？”
秦梦瑶此刻愣在原地，眼中满是难以置信，全然失去了半步大宗师应有的沉稳气度，仿佛只是一个因意外而惊喜交加的小女孩。
察觉到陈凌欲抽回手，她猛然抓住他的手腕，目光游移，急切摇头：“没……我不累，我……”
感受到她坚定的力道，陈凌笑着轻点她的额头：“那就年后接着陪我四处奔波吧。
先回去休息？对了，叫邀月来一趟。”
此言出口，秦梦瑶压抑已久的欢喜瞬间涌上心头，连连答应：“好，我去叫她。”
话毕，她深吸一口气，用力抱住陈凌，随即涨红了脸跑出门外。
目送她离去的背影，陈凌嘴角扬起浅笑。
他选择接受秦梦瑶，除了明白她的心意外，更因两个月前她在慈航静斋的表现。
自那时起，他就确信，秦梦瑶对静斋毫无眷恋。
即便面临静斋即将倾覆的局面，她神色依旧平静，目光始终落在他身上，毫无动摇。
如此表现，若说是伪装，那她的演技堪称完美。
但显然并非如此。
片刻后，邀月迈入庭院，面色复杂。
两个月前，她被陈凌气势所伤，带着伤体返回大明，一路隐匿行踪，唯恐被敌人追击。
按照常理，邀月应心生怨恨，毕竟若非陈凌，她不会陷入这般境地。
然而，两个月的“惩罚”过后，她发现竟无法真正怨恨。
特别是每次听黄蓉等人谈起陈凌时脸上流露的真诚笑意，她心中莫名泛起嫉妒与羡慕。
陈凌随手递过一杯茶：“为何不离开别院？移花宫日子不好过吗？”
啪……
邀月下意识接住茶水，却因习惯性运劲，竟将瓷杯捏得粉碎。
茶水泼洒满地，邀月愣愣地望着手中的茶杯碎片与水渍，眼中流露些许迷茫与自嘲，“你是……瞧不上我吗？”
“不过是你自己多心罢了。”
陈凌不置可否地坐下，“这些琐事让人收拾就好。
还是谈谈你的问题——为何迟迟不回移花宫？”
“……”
面对这个问题，邀月眉头微皱，表情纠结。
确实，她从未认真思考过为何一直滞留于此。
她并非未曾想过返回移花宫，从此闭门不出，断绝与陈凌的一切联系。
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