夏日的雷雨毫无征兆地席卷了皇城。豆大的雨点砸在琉璃瓦上，噼啪作响，织成一片混沌的白噪音。寝殿内却异常静谧，只有铜兽香炉吐出的青烟无声盘旋。
沈昭赤着脚，蜷在窗边的贵妃榻上。脚踝上那根赤金与白银交缠的细链垂落在榻边，随着她偶尔晃动的动作，发出几不可闻的轻响。她正专心对付着一碟新制的奶酪糕——据说是御膳房新来的西域厨子的手艺。雪白的奶酪裹着金黄的酥皮，撒着细细的糖霜，入口即化，带着浓郁的奶香和一丝微酸。
她捏起一块，指尖沾满了糖霜，小心翼翼地咬了一口，满足地眯起眼。【比提拉米苏差点意思，但在这个时代已经是顶级享受了...】 现代社畜的灵魂在这种时刻总会冒出来，带着一点不合时宜的挑剔和怀念。
“陛下。”青鸾的声音如同鬼魅，毫无预兆地在殿门处响起。
沈昭吓得手一抖，半块奶酪糕差点掉在裙摆上。她慌忙坐直身体，下意识地将沾着糖霜的手指往身后藏了藏。
楚明凰并未坐在御案后，而是负手立于一幅巨大的京城舆图前。玄色的常服衬得她身形挺拔而冷硬，墨发随意地用一根玉簪挽着，几缕碎发垂落在冷峻的侧脸旁。听到青鸾的声音，她只是微微侧首，目光依旧焦着在地图上某个点。
“说。”声音不高，却清晰地穿透雨声。
青鸾快步上前，单膝跪地。雨水顺着她黑色的劲装滴落，在光洁的金砖上洇开一小片深色。她刻意压低了声音，语速快而清晰：
“城东‘王记’铁匠铺，三日来日夜炉火不息，打制的却非农具，多为枪头、箭头。城南三号码头，昨夜子时靠岸三艘‘粮船’，卸下的木箱沉重异常，落地声闷，绝非谷物。已探明，箱内是制式横刀，约三百柄。城西废弃的玉清观…”她顿了顿，声音更低，“近日常有生面孔出入，观内地下…似有大规模挖掘痕迹。”
随着青鸾的汇报，楚明凰的指尖缓缓划过舆图。冰冷的指尖点过城东、城南、城西，最终，停在了地图中央，那象征着皇宫心脏的位置——紫宸宫。
“目标呢？”楚明凰的声音听不出情绪，目光却锐利如刀，扫过舆图上宫城的布局。
青鸾的头垂得更低，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“各处暗桩传回的消息都指向…宫城。尤其…”她的目光极其隐晦地、飞快地扫了一眼榻上正偷偷舔指尖糖霜的沈昭，“…是陛下寝宫方向。他们似乎在等一个信号。”
“呵。”一声冰冷的轻笑从楚明凰唇间溢出，带着毫不掩饰的讥诮与杀意，“终于按捺不住了？也好。”她的指尖猛地按在“紫宸宫”三个字上，力道之大，几乎要将地图戳破，“省得朕一个个去揪。”
她霍然转身，玄色衣袍带起一阵冷风。目光如电，瞬间锁定了榻上的沈昭。沈昭被她看得一个激灵，慌忙放下手里的半块糕点，沾着糖霜的手指无措地蜷缩起来。
“怕了？”楚明凰缓步走近，唇角噙着一抹令人心悸的弧度。她停在榻前，居高临下地俯视着沈昭，阴影将娇小的身影完全笼罩。
沈昭下意识地摇头，喉咙却有些发干。窗外的雨声更急了，一道惨白的闪电撕裂昏暗的天幕，紧接着，一声炸雷轰然滚过天际，震得殿宇似乎都在微微颤抖。
沈昭浑身一颤，指尖捏着的糕点碎屑簌簌而落。
就在这雷声的余韵中，楚明凰突然俯身，一把攥住了沈昭沾着糖霜的手腕！力道不重，却带着绝对的掌控，将她连同那半块奶酪糕一起禁锢在掌心。冰凉的手指贴上她温热的皮肤，沾染的糖霜在两人肌肤相触的地方融化，带来一种粘腻而奇异的触感。
“这点动静就吓到了？”楚明凰的声音压得很低，气息带着龙涎香的温热，喷洒在沈昭的耳廓和后颈，激起一阵细密的战栗，“好戏…”她的唇几乎贴上了沈昭的耳垂，声音如同情人间的呢喃，却淬着冰冷的毒，“…才刚开始。”
沈昭的心跳快得几乎要撞碎肋骨。手腕被楚明凰攥着，能清晰地感受到对方指腹的薄茧和隐含的力量。女帝的气息近在咫尺，那混合着沉香、龙涎香和一丝铁锈味的独特气息霸道地侵占着她的感官。恐惧和一种难以言喻的悸动在胸腔里疯狂交织。
“陛下…”她的声音细若蚊蚋。
楚明凰却松开了她的手腕，直起身，仿佛刚才那暧昧的威胁只是错觉。她转向肃立一旁的青鸾，声音瞬间恢复了帝王的冷厉与威严：
“传朕口谕：羽林卫指挥使张猛，即刻起封锁宫城四门，许进不许出！擅闯者，格杀勿论！”
“暗卫营副统领影七，率本部人马，秘密控制皇城九门制高点及所有水井！发现异动，先斩后奏！”
“骁骑营都尉赵锋，领三千精兵，屯于西苑待命。见紫宸宫方向赤色焰火起，即刻入宫平乱！”
“着内侍总管严密封锁消息，宫中任何人等，无朕手谕，不得传递只言片语出宫！违者，诛九族！”
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