冰冷的催缴通知如同淬毒的冰锥，狠狠扎进陈岚本就千疮百孔的心脏。医院收费处那公事公办、毫无人情味的通知，在风雨交加的午后，显得格外刺耳和残酷。两万元！像一个巨大的、冰冷的铁砧，悬在弟弟陈默的生命线上，随时可能砸落下来，斩断那本就微弱的生机。
“喂？喂？听到没有？五点前！否则只能停药了！”电话那头的声音带着不耐烦的催促。
陈岚握着手机，指尖冰凉刺骨，仿佛全身的血液都在瞬间凝固了。她张了张嘴，喉咙里却像被砂纸堵住，发不出任何声音。眼前阵阵发黑，窗外的瓢泼大雨仿佛都变成了猩红的血色，将她彻底淹没。医药费！这个她一直刻意回避、却始终如影随形的巨大阴影，在她刚刚失去儿子、弟弟重伤垂危、唯一的盟友张磊又冒险出征的关键时刻，终于露出了最狰狞的獠牙！
李家那点象征性的“补偿金”连塞牙缝都不够！杨雪的钱？那沾着屈辱和恶毒的钱，她死也不会用！张磊抵押厂子借来的四十万？早已填进了之前杨雪那无底洞般的医药费和杨家吸血鬼般的勒索里！为了救杨雪，弟弟卖掉了父母攒下的婚房份额；为了还债，他接高危工作累到吐血；如今为了治杨家人打出来的伤，却连药都要停了？！这荒谬绝伦的现实，像一把钝刀，反复切割着陈岚早已麻木的神经。
“喂？再不说话我挂了啊！五点前！记住了！”电话被无情地挂断，只剩下冰冷的忙音。
陈岚的身体晃了晃，无力地靠在冰冷的墙壁上。手机从她无力的手中滑落，“啪”地一声掉在地上，屏幕碎裂的纹路如同她此刻支离破碎的心。绝望，像冰冷的潮水，从四面八方涌来，将她彻底淹没。她看着病床上昏迷不醒、脸色灰败的弟弟，再看看蜷缩在陪护床上、在噩梦中也不安呓语的母亲…一种前所未有的无力感和窒息感扼住了她的喉咙。
难道…真的没有活路了吗？难道她和弟弟，注定要被杨家和这操蛋的命运彻底碾碎？！
“岚…岚岚？”陈母不知何时醒了过来，挣扎着坐起身，浑浊的眼睛里充满了巨大的恐惧和担忧。她虽然听不清电话内容，但女儿那瞬间惨白如纸、摇摇欲坠的样子，让她感到了灭顶的灾难。“怎么了…是不是…是不是医院要钱？要…要多少？”
陈岚看着母亲那充满恐惧和依赖的眼神，心如刀绞。她不能倒下！绝对不能！她深吸一口气，强迫自己站直身体，走到母亲床边，握住母亲冰冷枯瘦的手，强挤出一个比哭还难看的笑容：“妈，没事…一点小钱…我能解决…你别担心…看着默默就好…” 她的话语轻飘飘的，连她自己都不信。
“解决？怎么解决？”老周沙哑的声音响起，带着深深的忧虑和无力，“岚丫头，别硬撑了…两万块…不是小数啊…” 他显然也听到了电话内容。
陈岚没有回答。她走到窗边，看着窗外模糊的雨幕，张磊一瘸一拐冲入风雨中的背影仿佛还在眼前。他去找徐丽了…那是他们反击的唯一希望…可远水解不了近渴！弟弟的药不能停！五点前！她只有不到四个小时！
目光，不由自主地落在了自己那个掉在地上的、屏幕碎裂的包上。那几张杨雪“施舍”的、沾着屈辱的红色钞票…像烧红的烙铁，烫着她的眼睛。
用？
还是不用？
用，就是向杨雪的侮辱低头，就是玷污了弟弟和自己最后的尊严！
不用？弟弟就要停药！就要承受更大的痛苦甚至…生命危险！
尊严和弟弟的命，孰轻孰重？
陈岚的身体剧烈地颤抖起来，内心进行着惨烈的天人交战。最终，弟弟那张惨白痛苦的脸庞，母亲那双充满恐惧和依赖的眼睛，彻底压垮了她心中那点可怜的尊严。
她缓缓地、极其艰难地弯下腰，捡起了那个破旧的包，也捡起了那几张散落在包旁边的、刺眼的红色钞票。每一张都像有千斤重，上面仿佛还残留着杨雪那令人作呕的香水味和刻薄的嘴脸。她死死地攥着那几张钞票，指节因为过度用力而泛白，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的疼痛。
屈辱的泪水在眼眶里打转，却被她死死忍住。她不能哭！至少在母亲和外人面前不能！
她转过身，脸上没有任何表情，只有一片死寂的苍白。她走到老周面前，声音沙哑却异常平静：“周老师…麻烦您…帮我照看一下默默和我妈…我…我去缴费。”
老周看着陈岚手中那几张刺眼的钞票，再看看她眼中那深不见底的痛苦和一种被逼至绝境的麻木，心中充满了巨大的悲悯。他沉重地点了点头，什么也没说。
陈岚将钱攥在手心，像攥着一块烧红的烙铁，一步一步，如同走向刑场般，走出了病房。每一步都踩在破碎的尊严上，留下血淋淋的印记。走廊里消毒水的味道混合着雨天的潮气，让她胃里翻江倒海。缴费窗口前排着不长不短的队伍，她麻木地站在队尾，低着头，不敢看任何人的眼睛。她能感觉到手中那几张钞票的温度，像火焰一样灼烧着她的皮肤，灼烧着她的灵魂。
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